沉重的大门立刻洞开。一个身着翠绿色长袍的高挑黑发女巫站在大门前。
“一年级新生，麦格教授。”巨人瓮声瓮气的说道。
“谢谢你，海格。剩下的就交给我吧。”
女巫转过身，把大门拉得更开一些。露出了里面硕大宽阔的门厅，四周的石墙上满是熊熊燃烧的火炬，高耸的天花板几乎看不到顶棚。正面是一段大理石楼梯，直通楼上。楼梯的扶手、立柱甚至是台阶的正面都镌刻华丽的花纹，透露着丝毫不加隐藏的豪华。
沉默的麦格教授走在最前方。她甚至不用言语就能让这群小豆丁全都保持肃静，新生们紧闭着嘴巴，用最快的动作最小的声音，跟随着大踏步前行的麦格教授。突然，在门前，麦格教授停下了脚步。
同样猛地停止的前排豆丁们被后排没能及时刹住车的小豆丁给挤得一阵摇晃，不过总算是勉强就稳定住了身形，没人摔倒。矮小的雷蒙德默默跟在队尾，他什么都看不到，只能透过一个个带着尖顶帽的后脑勺的缝隙看见一些散碎的画面。
不过，麦格教授的声音他却是听的一清二楚。
“欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授用少有起伏但却铿锵有力的语气说道，“开学的迎新晚宴马上就要开始了。不过在你们入席之前，首先要确定你们大家各自进入哪一所学院完成你们在霍格沃茨接下来七年的学业。分院是一项十分重要的仪式，在霍格沃茨期间，学院就像是你们各自的家。你们要与学院里的其他同学一同上课，一起在宿舍里住宿，一起在公共休息室里度过大多数课余时间。”
麦格教授微微一顿，继续说道：“四所学院的名称分别是，格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，培育过许多杰出的男巫女巫。你们在霍格沃茨就读期间，出色的表现会为你们所在的学院赢得加分，而违规、违纪行为则会使你们所在的学院减分，同时你们也将受到相应的惩罚。年终时，全年获得最高分的学院将获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论被分到哪所学院都能为自己所在的学院争光添彩。”
她又一次停顿，视线在眼前的新生身上一一扫过，“分院仪式将在全校师生面前举行，我建议你们趁现在好好把自己整理一下，让自己精神一点。”
随着她的话语，新生们各个都开始在自己的衣服、帽子上胡乱调整着。
而落在最后的雷蒙德也装模作样地整了整自己的长袍。他根本没有办法让这套本就不合身的长袍显得更加得体一点。他记得凯瑞迪曾经说过，似乎有某些咒语能够对衣服施加剪裁，变得修身、妥帖，但是很可惜，凯瑞迪并不擅长这种被她称作“家务魔咒”的咒语。而雷蒙德显然也不会什么针线活。
“走吧。”检阅完了目力所及之内的一干新生的仪容仪表之后，麦格教授转身推开身后的木门，带领着一年级新生步入了一个宽阔无比的厅堂之中。
头顶是宛若天鹅绒般漆黑的顶棚，上面闪烁着星星点点的璀璨星光，看上去竟然宛若直视夜空一般。半空中，成千上万只烛台顶着猛烈燃烧着的蜡烛照亮了整个大厅。四周都是雷蒙德从未见识过的富丽堂皇的装饰与陈列。不远处，则是四条长桌，围坐着满满的，大概足有三百多名的高年级学生。
厅堂尽头是一处略高数阶的宽大平台，那里横放另一张长条桌子，一群成年的男女巫师坐在桌后，大多数都在饶有兴趣的打量着这群局促不安的新生。雷蒙德知道，那里坐着的应该是学校的教师们。
雷蒙德看到了邓布利多校长，他坐在正中，似乎正在闭目养神。他还在角落里看到了凯瑞迪，哦，在学校里还是应该是叫她布巴吉教授，她显然也注意到了自己投去的目光，冲他眨了眨眼。莫名的，雷蒙德觉得安心了许多。
新生的队伍仍旧在麦格教授的带领下继续前进，他们穿过了对他们行注目礼的高年级生的长桌，来到了平台之上。又在麦格教授的指挥下列成一排，面对着数百双投射过来的目光，背对着身后的一众教师。
雷蒙德紧张地闭上了双眼，双手紧紧握成了拳头。
隐隐约约间，雷蒙德觉得原本略显嘈杂的大厅之中突然变得鸦雀无声，紧接着他似乎听到了什么东西在唱歌。
微微睁开双眼，雷蒙德新生队伍之前不知何时多了一张三角凳，那上面有一个打着补丁又破又脏的帽子，正在放声歌唱。
雷蒙德震惊于眼前的诡异景象，竟然压根就没听到帽子究竟唱了些什么。很快，帽子就唱完了它那如同叙事诗一般的冗长歌曲，在全场师生的掌声之中，这个帽子竟然非常拟人地向四周一一鞠躬致意。
雷蒙德觉得自己的眼角在颤抖。周围的新生有的也在鼓掌，于是越来越多的新生也开始迟缓的跟着一起拍手。
许久之后，掌声停止，麦格教授不知何时手里多了一卷羊皮纸，她把纸卷展开，朗声道：“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，等候分院。”她说道。
难道所谓的分院仪式就是戴着一顶会唱歌的老帽子？雷蒙德不知为何觉得心中一阵轻松，这种仪式虽然古怪，但看上去似乎没什么危险。
随着麦格教授的声音，一个又一个新生从队伍里走了出去，戴上帽子坐在凳子上，然后被魔帽分入一个又一个学院。大多数新生在戴上帽子之后很快就能宣布结果，偶尔也会有一位新生让帽子犯难，需要稍微斟酌一下。
分入格兰芬多的学生会引起一阵阵喧嚣的欢呼。分入拉文克劳的则会带起一阵含蓄的掌声。加入赫奇帕奇，也就是布巴吉教授，曾推荐雷蒙德进入的，她曾待过的学院的新生会获得热情洋溢的鼓掌，甚至还有来自同学的亲切拥抱。而分到斯莱特林的学生也会收获到一些更是像敷衍的浮于表面的冷淡欢迎。
雷蒙德又开始紧张了，他不知道自己究竟会被分入哪里。甚至又开始怀疑自己是不是会被真的分入某所学院，而不是被帽子指出他压根不配进入霍格沃茨，然后被赶回家去。
在他的忧心忡忡之中，麦格教授很快就念到了他的名字。
“雷蒙德·史密斯。”
像是被谁抽了一鞭子一样，雷蒙德几乎是从队伍里窜了出来。他踉跄着小跑着冲向麦格教授，慌慌张张地拿起帽子，就想直接往自己的头上戴，这时他才想起来自己还戴着那顶只比这顶破魔帽好点有限的二手尖顶帽。又是一阵慌乱的把自己头上戴着帽子一把扯下来，这才终于戴上了那顶魔帽。
这时，被宽大的帽子遮挡住视线的雷蒙德又想起来他还没坐下，于是又伸出双手，像个盲人一样摸索着凳子的位置。
大厅之中，渐渐响起了一阵阵低低的哄笑声。穿着破烂二手长袍的雷蒙德，宛若一个热场的小丑一样进入了整个霍格沃茨的视野之中。
“啊，”雷蒙德的耳中，也许是脑海中。外界的哄笑声一起，让雷蒙德更加紧张了。突然响起了一阵细微的低语，“我看到了什么？一个备受折磨的灵魂，痛苦，迷茫，无助，有着无与伦比的强烈渴望。让我看看更深处，哦，我知道你该去哪里了……”
“斯莱特林！”雷蒙德猛地一愣，然后戴着帽子迷茫的四下乱动着。
霍格沃茨的学生们更是爆发了一阵细碎的低语声。
就在雷蒙德觉得自己几乎快要崩溃了的时候，头顶的帽子突然被人拿走了。
雷蒙德茫然的抬起头，重见光明之后，他终于看到了麦格教授的脸。一个面带皱纹看上去异常严厉的中年妇人，不知为何，雷蒙德觉得麦格教授看向自己的目光之中似乎带着某种难以言明的压迫力。
“快去坐下吧。”麦格教授小声对雷蒙德说道。