王培坐在地上抽着雪茄，看着对面被打的和猪头三一样的灰矮人吉尔先生。
“我真是想不明白，吉尔先生，这是不是暗黑女神古迦娜拉大人的安排，让你我在这种情景之下相见，你这位首席制造师还没正式开工，就把未来的老板给偷了，你说怎么办吧？”王培轻轻的吐了一个烟圈说道。
吉尔哭哭啼啼的说：“如果领主大人不介意的话，我们可以到您的领地无偿打造武器，以此作为补偿，您看可以吗？”
王培看看从洞里爬出来，站了一排的二十二个灰矮人，再看看吉尔说：“少扯淡！你先告诉我，你们在兽人那干活有偿吗？”
“没……也不是完全没有……食物与住所还是提供的……”吉尔小心的说道。
王培舒了一口气，转头问旁边拿着巴德长老信函的索尔问：“那信上真的描绘我，哭哭啼啼求他当首席制造师了？”
“嗯，用词非常准确，用任何解释都可以说明哭着喊着的意思……”索尔肯定的说道。
“这个老巴德，等我回去给我等着的！你！吉尔先生，现在两个选择摆在你面前，我要去条顿帝国参加峰会，可没时间陪你回领地，你们从这一直往南走，我给你留点钱，食物你们也带走，自己回领地去老老实实打铁，我也不用你无偿，和地穴人一样，给你们发薪水，至于说具体的数等我回去再说，第二个选择就是你们爱去哪去哪，把食物还我，从此咱们形同路人，你看怎么样？”
“尊敬的领主大人！吉尔选择第一个！第一个！”吉尔立马做出了选择，生怕王培后悔似得，毕竟有薪水拿和自己回到兽人王国被欺负相比，前者听起来美妙多了。
给吉尔留了3个金币，自己可不是冤大头，这些雇个马车到领地都够了，安排完灰精灵的事情，便撒开坐骑奔铁血堡而来。
太阳落山前，王培等人已到铁血堡关下，停住坐骑抬头望去，深褐色的主题色调除了让人感觉雄伟之外，多少有些寒气逼人，有五层高的城墙上布满了箭楼与魔法射击孔，隐约还可以看到魔导炮的身影，城墙中段位置还有一排拳头大小的凸起，一问才知道，那是往下浇热油用的，下边是连绵不断的拒马，也就是树桩倒刺，可想而知发生战争时，犹如一头地狱中放出来的饿兽，吞噬着鲜活的生命与灵魂，想想都不寒而栗。
王培等人骑着坐骑进了关隘城门，相比城墙的大气磅礴，城门相较之下显得比较小了，大概三米多高的城门安装了三道门，第一道是吊索门，第二道是铁条门，有点类似于老式的防盗门，第三道门才是真的城门，看来当初的设计者，已经完全摒弃了己方人员出入的便捷性，把重心都集中在了防御上。也难怪奥古斯汀家族自从建国到如今，这座铁血堡从来没有陷落过，确实有它的独到之处。
看着这座雄关，王培感慨道：
鏖战千百回，亡魂亿万归。
雄关依旧在，只待敌枭来。
随着王培等人进城，前方军乐响起，军鼓有节奏的敲起，堡中央大道两边，两队穿着重甲的骑士，连座下的战马也上了甲胄，骑士们的铠甲在夕阳余晖的照耀下，更显精神有魄力，王培看着眼前的金戈铁马军阵，有点懵，难道这是迎接自己的？
“咳咳……亚瑟……你是伯爵，给两边的骑士回礼……”索尔在后边提醒道。
经过索尔的提醒，王培才想起自己还身居帝国伯爵的事，谦逊的向两边骑士回礼着。
军队前方慢慢骑过来一骑黑马，黑马上端坐着一位身形笔直的中年男子，没有戴头盔，棕色的头发散露在外，微微有些卷曲，坚毅的脸上，有种说不出的一种沉稳与沧桑。
来到王培的面前，在马上行了一个标准的军礼，举起左拳轻叩右胸，声音洪亮的说道：“铁血堡统领，帝国中将，一等伯爵佛朗西斯欢迎亚瑟伯爵的到来！”
王培赶紧用比较正式的贵族礼回敬：“一等伯爵亚瑟领佩恩感谢佛朗西斯将军阁下！”
“呵呵，听闻阁下要从铁血堡路过，我暗暗高兴了好几天呢，现在连吟游诗人都知道大陆上出了一位传奇的领主先生，不但得到了精灵王的赏识，还搭救了帝国的皇子殿下，今天佛朗西斯有幸认识了！赞美神的指引！”佛朗西斯声若洪钟的说道。
“您太客气了！是我们打扰了！佛朗西斯阁下！”王培也尽量声音提高了一些说道。
客气寒暄之后，一队人下了坐骑，慢慢向城主府走去。
晚餐是相当丰盛的，相比自己领地内的单调食材，这里不仅有整只的烤全羊，还有一些新鲜的海产品，确实是长见识了。不过索尔与布鲁克这次不能一起共餐了，在人类国度中，贵族将礼仪与规矩看得尤为重要，与平民共进餐食，那是对贵族的一种侮辱，没有特殊情况，那是绝对不会出现的场景。
吃过晚餐，与佛朗西斯聊天得知，自己来的比较迟了，其他种族的代表已经赶赴条顿城了，他们都是在附近战区直接过来的，路程上比王培方便了许多。王培听闻后决定明日一早便启程，弗朗西斯还特地为他准备了一百名骑士护卫，一直护送至条顿城，王培当即表示了诚挚的感谢！而且佛朗西斯这人还真的挺不错，没有刻意的吹捧王培什么，并且为王培的领地建设提出了许多中肯意见，让他受益匪浅。
第二天清晨，王培等人重新了补给了食物与淡水，在一百名骑士的前呼后拥中离开了铁血堡，一路向条顿城出发。
站在后边望着王培等人的身影，弗朗西斯旁边一名近卫，费力的解下套在头上的头盔，使劲的扔在地上，大口大口的呼吸着新鲜空气，并对佛朗西斯抱怨道：“父亲！难道这就是您说的未来会有前途的人？就是个乡巴佬嘛！昨天晚餐时我还看见他，盯着烤全羊流口水呢……”
“莉莉！我不允许你这么背后议论别人，作为一名贵族，这是很不道德的！”佛朗西斯粗暴的打断了女儿对王培的嘲讽。
“哼！反正这样的乡巴佬，你不要指望我会嫁给他！”莉莉生气的说道，说完转身就跑了。
满脸无奈的佛朗西斯向神祈祷：“万能的神啊！是否能告诉我，作为一名父亲，到底如何才能让莉莉忘记罗威尔那个混蛋？”
希望神真的能听到他的祈祷吧！
王培是没有机会见识这场父女之间的谈话了。
半个月之后，王培等人终于赶到了爱琴海大陆的政治、商业、宗教中枢——条顿城。
铁血堡的骑士只能将他们送到城下了，他们属于驻守军队，没有帝国统帅部的命令，私自进入皇城会被吊死的，这种死法显然比战死沙场憋屈多了，所以向王培辞行后，便回去复明去了。
王培抬头看了看，宽厚的城墙与远处屹立在云霄中的宫殿，真是没想到原来这条顿城是建在一座山上，从半山腰到脚下都是城区，宫殿竟然建落在山顶上，浑厚庄严的城堡建筑远看好像一条龙似得盘踞在那里，俯视着拱卫在四周的臣民。
皇室还真是城会玩，自己所知的历史上古都名城，哪个不是建在幅员辽阔的平草上或群山怀抱的有利地势，还真没见过直接建在山上的，恶意的猜测，也许乔治的曾祖是占山为王赢得了天下，所谓故居难舍嘛！
王培几个人牵着坐骑进了城门，宽阔的中央大道两侧商铺林立，街道上车水马龙，这派繁荣喧嚣，真的看不出一点与战争有关系的元素，在王培等人欣赏两边建筑风格的同时，条顿城居民们也在欣赏这几个怪异的人。
“你看啊！那些人还都披着大袍子呢，这颜色还不如我的底裤呢，哈哈哈……”