话说当天,“金钢鹦鹉”号驶离圣赫勒拿岛,二天后,位于英吉利海峡的皇家海军总部便得到了消息。
当时,海军元帅纳尔逊子爵,正在好友威廉·汉密尔顿爵士家作客。
威廉和夫人艾玛,与纳尔逊的友谊非比寻常。
几年前,纳尔逊的舰队攻打加那利群岛时,被西班牙人打败,损失了右臂。
回国后,是英格兰的皇室成员威廉夫妇接待了他,视他为大不列颠的英雄,伺候他养伤。
接到消息后,纳尔逊回到了他的海军总部。
会议室内,纳尔逊怒摔茶杯,吼道:“这个法兰西人太可恶了,是谁给他的胆量?”
一个将领补充说:“这个叫约瑟夫的人,是个蛮横无理的家伙,是法兰西人的外籍军官,叫李宝财…”
“是的!他现在属于单兵作战,确系与拿破仑的战略意图无关…”另一个将领道。
一个星期当中,据情报部门信鸽往来的信件,汇总成文件。当中还附上了美利坚合众国华盛顿市的反馈---《大众杂志》本杰明女士的第一篇专访。
约瑟夫想不到的是,本杰明女士的专访,给他带来很大的麻烦。
专访报道详细,除了约瑟夫穿什么样的内裤外,把他的老底儿和航向透露给了全世界。
文件透露,约瑟夫的团队袭击葡萄牙奴隶船,击毙唐纳船长。目前葡萄牙政府己提出严正声明,悬赏10万英镑,缉拿约瑟夫。
还有,海盗界也闻风而动,发表联合声明,悬赏金额又增加10万。在印度洋海域追查“金钢鹦鹉”号的下落。
无敌的皇家海军必须要挽回颜面。纳尔逊元帅指示,务必除掉约瑟夫。
会议开了二个小时才结束,大多数将领认为,不用为一艘商改船大动干戈。意思是说,“金钢鹦鹉”号,还不配皇家海军亲自出面追缉。
会议达成共识,以信鸽传讯各个驻站以及建交的国家港口,非洲东海岸及印度洋的方向,悬赏10万英镑缉拿大盗约瑟夫。
总金额30万英镑的悬赏,加上积累的财富,足以让一些别有用心者心痒难耐了。
约瑟夫等人有过心理准备,但没想到报应来得这么快。
原本,计划中“金钢鹦鹉”号把获救的七个人放到纳塔尔港,采购相应物资后自行离去。
这一去,注定的凶险无比。
早上“金钢鹦鹉”号靠近纳塔尔海湾。
邦特船长先找到约瑟夫。后者一听“黑胡子”宝藏,眼睛立刻放光,抑止不住激动的心情。
连忙喊弗兰克召几个军官开会。
黑胡子宝藏太出名了,每一个冒险家都梦想得到。
假如纳尔逊探知“金钢鹦鹉”号上有黑胡子宝藏的秘密,足够令大不列颠皇家海军倾巢出动了。
戈林、米勒、德默克刚一落坐,得知消息后均震撼非常。德默克提议让大副、水手长肯参加。多几个帮手也是好的。
邦特船长透露,据女管家等人推测,藏宝图就在牛仔庞克身上。嫌疑最大。
那还等什么?先把人抓来,不行就严刑拷打,不怕他不交待。
人在船上,又跑不了。
话说牛仔庞克,在甲板上刚一露头,三把刺刀便抵在他脊背上。
“什么事,长官?”庞克问,有种即将到来的事实,让人忐忑不安。
“最高长官请你喝茶!”一个士兵说。
庞克想到过逃跑,对方三个士兵非常有经验,先下了他的短枪,又拦住退路。
三尺距离内,用刺刀说话。
法兰西士兵的强悍和机警远超庞克的预计。与之前遇到过的一群饭桶反差特大。
在美洲,在“美洲雄狮”号上,没有哪一个警卫和密探轻易靠近他。这也是里查伯爵等人对付不了他的主要原因。
没想到,唉!跳海都没机会。
这一幕,刚好被姐妹花中的姐姐珍妮看见。她在另一个舱房的拐角处,露出了复杂表情。
第一件事,姐姐先找到妹妹,简单商量一下,决定去找伯爵和神父摊牌。
是谁摊牌了,否则他们将无路可走。
很快,几个人聚集到伯爵房间里。几个人一致推断,藏宝图的秘密透露了。
到底是谁嘴贱,透露出去的呢?能随便张扬的,还叫秘密吗?