等程处亮带着一身泥土回来，见老苟笑吟吟地看着他，这才想起自己这番举动有些失礼。又看见兄长瞪了自己一眼，连忙上前赔罪：

“孙儿莽撞了，还请师叔祖见谅。”

说罢行了一礼。

老苟摆摆手，让他落座，这才开口问道：

“你父亲身为左三统军，怎么在家练武，不去府衙当值？”

程处嗣脸色一暗，还未开口，一旁程处亮已经恨恨出声：

“父亲被外放了，还有半月就得离开京城，去那康州赴任了。”

老苟闻听此言，心里顿时咯噔一声。

来了，太子动手了。

当即眉头微皱，说道：

“岭南？秦王怎么说？”

程处嗣声调苦涩，答道：

“不只是父亲，好几位叔伯都被外放，有的还下了狱。”

老苟脸色微变，自己在崔府呆了一个月未曾出门，居然发生了这么多事情。

正要细细询问详情，听见院外传来一群人的脚步声，全都步伐有力，身形稳重，都是身负武艺的样子。

抬眼看去，程知节和尉迟恭一左一右，护着一个头戴斗笠的高大男子，后边跟着两个文士打扮的中年人，其中一个就是当日在大明宫见过的杜如晦。

老苟明白，正主来了。

看来事态比自己想的还要紧急。

几个人进了房门，程知节对着两个儿子使了个眼色，程处嗣当即带着弟弟离开。

几个同行的随从守住了房门，程知节和尉迟恭分立左右。

当中那个高大男子摘下了斗笠，正是秦王李世民。

老苟见对方脸色憔悴了不少，倒是一双眼睛仍旧神采熠熠。心中暗叹，不愧是一代雄主，此等境地依旧镇定自信，当真是了不起。

李世民拱了拱手，面带微笑着说道：

“先生别来无恙。”

老苟起身回礼，微微一笑：

“有劳殿下关心。”

尉迟恭手里提着老大一个木盒，哈哈一笑：

“听闻真人喜好这东瀛清酒，咱带了不少过来，阿丑，你那羊肉准备的如何，可别拿你家自己养的瘦货充数。”

程知节嘴一撇，说道：

“关外的胡羊，活着买回来的上好肥羔，管够。”

尉迟恭眉开眼笑：

“今日开荤，正好去去晦气。”

两个文士都未曾开口说话，李世民也只是笑呵呵的落座，就像真的是来蹭饭的一样。

老苟心中一动，对程知节说道：

“家中可有大铜瓯？”

程知节一愣，说道：

“自然是有，师叔要这个何用？”

老苟只让他取来，又吩咐备好各色香料，用麻布包了，投在注满清水的铜瓯里，放到个炭炉上熬煮，又吩咐下人将放过血的肥羊宰杀干净，将带着残肉的羊骨投入其中。

等水沸腾之时，几个人围着铜瓯纷纷落座，各自拿了一盏清酒。

老苟让人将新鲜羊肉取来，笑着说道：

“今日来个新鲜吃法。”

吩咐下人准备了盛好豆酱的小盏，撒了青盐芫荽，茱萸麻椒，各自舀了一勺沸汤淋上。

一指羊肉说道：

“按鱼脍的薄厚切了，肥瘦相间最好，入锅变色即可捞食，最是鲜美。”

一旁的仆人拿来厨刀，正要动手，老苟微微摆手说道：

“不必如此麻烦。”

手指一弹，剑气纵横而出，羊肉如莲花般落在漆盘之中。

程知节和尉迟恭大声喝彩，李世民和杜如晦也赞叹出声，唯有那个年岁较大的文士没见过老苟的手段，只觉眼前一花，一大块羊肉已然尽数变成薄片，当即矫舌不下。