“我一个人比较自在。”
“老一个人待着，不得憋坏了。走吧，一起去玩。”
叶落霞看着桌子上的诗，“我不想和他们一起玩。他们一直瞧不起我，说我娘低贱，是个下人。所以我讨厌他们，不想和他们待在一起。”
李志明低头沉思，“那要是他们下次再讲，你告诉我，我一定帮你。”
叶落霞大大的眼睛望着他，没有说话。
“你要相信你自己，相信你娘，你们不是什么下人，你无需在意别人怎么看。”
李志明笑了笑，拉起叶落霞的手，“走，我和你一起。”
叶落霞还没反应过来，人已经被李志明拉了起来。
春风和煦，日光下是两个孩童在草坪上奔跑的身影。
从那之后，李志明会时常跟着叶落霞一起背书，练字。一回生，二回熟，记得有一次叶落霞在背完书后，偷偷从怀里拿出了一个纸包，打开递给李志明，李志明一瞧，是几块嫩黄嫩黄的桂花糕。
“这是你做的？”
“是我娘亲。”
“你娘亲还真有一手好厨艺，下次记得多带点。”李志明拿起一块桂花糕，放进了嘴里。
叶落霞笑笑，没有说话。
第二年，乌国国王为鼓励底下的子嗣好好学习，王室办了一个诗词大会，每个王室宗亲以及臣子家中都可举荐一名少年参加，每人上交自己写的诗词参加评比，赢的人会得一把玉如意，并且能有机会进入王室与皇子公主们一起学习。
这让下面许多的大臣蠢蠢欲动，能让自己的子女与王室攀上关系，无论是对自己的升官加爵还是家族的声望都有益处。
这一边，叶府的大夫人赵氏自然是力荐朝阳前去，想来他底下的子女大多资质平平，加上他那时并没有在意叶落霞，所以也没有比朝阳更合适的人选了。
叶伯候便请夫子日日辅导朝阳，希望能写出一首好诗去参加比赛。那段时日，夫子倒也没怎么管其他的学生，再加上乌国国王认为李志明年龄尚小，没让他参加比赛，所以李志明和叶落霞那会倒也乐得清闲。
两人在姚氏的院内，剥着芋头，李志明嘟囔道：“明明你的课业是我们之间最好的，诗也写得不错，叶伯候怎么就让朝阳参加呢？真没见识。”
叶落霞将手中的芋头塞进李志明嘴里，“你这话可别乱说，万一被人听见了可不好，这里还是叶府呢。吃芋头吧，好堵上你的嘴。”
李志明拿住芋头，大口咬了两口。
半月后的一天，叶伯候来到学塾上，来看看朝阳的诗写得如何。当时大家都坐在学塾里背书，叶伯候走进来，夫子便示意大家安静。
“朝阳你的诗写得如何了，拿上来让我瞧瞧，也好让其他弟弟妹妹欣赏一番。”
叶朝阳走上前，将手中的一张纸递给了叶伯候。叶伯候低头定睛一看，“这真是你写的？”
“是啊，爹，自然是我写的。”
叶伯候有些狐疑，转头看了眼夫子，夫子屈身道：“禀侯爷，确是朝阳一人在这写出来的，我也看过了。”
“不错，小小年纪，能写出这样的诗句。不愧为我叶伯候的女儿。”底下坐着的少年们听得仔仔细细。
李志明转了转眼珠子，突然站起来道：“叶叔叔，既然这诗写得这么好，”那何不念出来给大伙听听，也好让我们学习学习。大家说，是不是？”
众人纷纷叫好，叶伯候看着朝阳，“既然太子都这么说了，朝阳你念给大家听。”叶伯候将纸递给了朝阳。
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终于要开学了