在无动于衷地放过了第一球之后。
张均冷静地理解了这个比赛方式的长处和缺点。
“……真令人头疼啊。就算说已经封杀了第二次变化，这种情况也实在是……”
事实上，已经不可能从投手的投球姿势中推测球种了。能够预测的只是变化球第一阶段的球路而已。在球转过第一个弯角的瞬间，球的轨迹就变成了跟投手当初使用姿势完全不同的球种。
就像第一阶段的变化启动了第二个“看不见”的投手一般。
击球手是配合投手的动作来开始挥棒的。绝对不是等球已经离手之后才正式准备打击。在投手抬起脚的时候开始就要进行配合。在这一阶段就必须要结束对于球种的预测。但是在这场比赛中，这种预测只能够停留在精神面上。不是从姿势来判断球种，只能从投手的心境来解读其战略。这跟以动作姿势来预测球路的做法大相径庭。
也就是说，起始动作要配合第一阶段对方的行动来开始，而球种的判别就放到第二阶段的时候开始——本来要花上05秒来进行的球路判断，现在必须缩短在03秒之内。
那是可以称为迅雷不及掩耳的时间。
只能把从预测然后挥棒的做法，变为看到之后再挥棒。而且时间还要缩短到03秒……这种事情不是人能够做到的，可以说是属于神的范畴，张均根本无从下手。
这么一来的话——
“——只能由我这边来引导球路了。”
如果只能用直觉去猜测的话，那么实现布署好，诱导出直觉能够猜中的情况就是击球手的任务。
张均放弃了内角，改变握棒手法，换成了专门针对外角的姿势。现在自己已经摆明了极端防范外角球的态度，如果是慎重的投手的话，应该会转攻内角；而好胜好强的投手，应该会来个硬碰硬，发外角球吧。
没有猜错，降谷他——果然是后者。只见他摆出了已经从来没有看见过的投球姿势，掷出了第二球。
魔球拐过直角，以一百四十米的速度袭向击球手。
张均毫无惧色地挥起了球棒。他的预测正确，打击速度也恰到好处，但是球棒却挥空了。本来沿着好球区外角低空滑行的球，在快要碰到球棒的前一秒猛地往上方跳了一下。
“这就是第二阶段变化吗……想不到用肉眼观察的话竟然能够看出这么大的差距啊……”
一好球，一坏球。
张均把握着球棒的双手贴到了额头上，祈祷一般的姿势，过于安静的精神集中，还差那么六公分左右的差距吗。
“喂，击球手——”
第二球完全是投手的胜利。
本来打算故意空出内角来限制他的球路的，但是似乎这样的揣测对于现在的降谷并不起作用。在这个距离之内，应该没有任何击球手能够对应第二阶段变化。
而这一点，刚才的发球已经证明了。
虽然如此，但是——
“——还要继续打外角——?”
……头开始疼起来了。
那视线，一点也没有对降谷表示恐惧的意思。那笔直地凝视着自己的击球手的眼神，让降谷的头脑一阵燥热。一定是因为寒冷的关系。一定是冷空气刺激到头疼了。
忍耐着心中的焦躁，把手伸向第三球，呼出来的气瞬间变成了白色，右臂又再疼痛起来，但是已经没有精力去顾及它了，降谷把右臂挥至水平状态。
有趣……他的自信是真的吗……抱着那么一点期待，再次把球投向外角。但是这次是滑行球。相对于左边打击的击球手，球能够从外角滑进内角，这种魔球以当前的击球姿势十分难以应对。
“——首先是外角。”
观察球种已经没有任何意义了。
不管怎样，在球通过第一阶段的时候，原先的球种已经不能指望了。那个投手究竟想要击中好球区的哪一处——只能够凭直觉和洞察力来找出这一点。
通过肉眼观察到的投球姿势。
有力的、无可挑剔的流畅运动。但是却已经失去了曾经的耀眼感觉，在后拉手之后一秒之内完成的动作，像开闭快门一般把数十个画面烙印在脑海中，仔细分析转过拐角的球的轨迹。
以球的转动方式来看的话，应该是滑向外角的投球。
但是投手的意志却否定了这一点。
03秒之内仍然生效的强韧意志。
球掠过球棒上部，飞往击球手后方，弹跳着消失了。
六公分的误差修正。从刚才的投球方式中被引导得出的必然结果。
在这如果是普通人的话根本无法应对的一击之后——
“——还是看得不太准啊……从外到内的变化，还差一点没有捕捉到——”
张均想要把全身的热量一下子排出来似的呼了一口气，重新转向投手的方向。
“——擦过、了——”
降谷透过眼睛看到了那个情景。
……背脊不禁颤抖起来。不是因为身体感受到的寒冷。让背脊产生战栗的是猛火一般的麻痹感。
“——喂。现在还只发了三球啊?”
嘴角向上微微挑起。
他在笑。看到那盯着自己的视线，降谷不禁产生了一阵无法压抑的焦躁以及晕眩，还有一股恶心感。这算什么?什么意思?这种不可思议的事情真的存在吗?在这种情况之下竟然碰到了球?只发了三球。不，二段下沉球只发了两个。这样就已经能够应对了?怎么可能有这种荒唐事?超越常规的事态、超越凡人的才能。脑中涌起一种蛮不讲理的、犹如野生动物本能似的打击。
“——啊啊，你这个——”
怪物。这种怪物，就算自己下辈子转生，也不可能再遇到了——!
“——哈。哈——!!!!”
强烈的感情让全身颤抖。
体温在不断升高。
头疼再次加剧。
好奇怪。明明是一片死寂的世界，为什么会感觉到有这么多的杂音?降谷一边这样想着，一边把手伸向第四球。
记分方面已经有两个好球了。投手这方明显占了上风。但是现在还没有盖棺定论。受到羞辱的是自己。那个怪物用了三球来分析自己。所以自己也要用剩下的球来好好揭开那家伙的极限才行。
“——哈——”
深深呼出了一口白气。视野的一角摆放着装着二十多个球的笼子。的确，这场战斗短时间内不可能结束。
虽然根据一小时前的自我诊断结果，手肘应该连一次比赛也挨不过了，但是现在不是在意这个的时候。
他绝对不能输，所以不管发生什么事，也只能不断投掷下去。那个男人曾经说过，对于胜负抱有的活力，就是生命之源。这句话说得一点没错，虽然身体已经在发出悲鸣，可是他的体温却在不断上升。
——手上紧握着第四球的白球。右手肘传来的剧痛又再开始破坏脑细胞了。
——不断重复的决斗。