“你们又跟来做什么？”大长老望向柏烟萝，质疑之中多少无奈。
柏烟萝道：“当然是一起听课。”
大长老叹气一声，“来吧，来吧。”
四人进了茶室，围绕茶桌四边坐好，大长老便开始传授压制之道。
郑清和冬霜都听得津津有味，唯独柏烟萝无聊地趴在茶桌上发呆。
等传授完毕，郑清便要去研习。恰在这时古河从外面进来，一脸沉重，道：“洪尊派来信使，要求我们尽快前往会盟。”
大长老道：“看来他已集齐自己想要的支持。”
古河道：“那我们何时出发？”
大长老道：“明日，你会盟之后切不可莽撞行事，为人左右，也要看好古虎，不要让他受人所激，做出什么不利于部族的事情。”
古河瞟了一眼郑清，道：“我立刻整军。”说罢，他就匆匆退走。
大长老对柏烟萝道：“你带冬霜去玩吧，我有事与郑清私下交代。”
柏烟萝分得清轻重，微一点头，便拉着冬霜走掉。
“这次南下你是什么看法？”大长老看人走光，询问郑清。
“打下城池容易，树立缓冲区难，”郑清道，“建立缓冲区就必须与自由城邦里的势力联合，但武力逼迫下的合作，也会因为另一场武力逼迫而终止。他们能背叛自由城邦，自然也能背叛我们。所以这次南下建立缓冲区倒是其次，整合诸部族力量恐怕才是洪尊的主要目的。”
大长老道：“那在你看来我们应该采取什么态度？”
郑清道：“不要轻易表态，坐观其变，再在适当的时机做出自己的选择，是支持荒原一统，还是维系各族平衡。”
大长老道：“如此骑墙，恐为不妥。”
郑清道：“倘若只有我们自然不妥，但选择观望的部族必然不在少数，也肯定会有部族出来反对，谁会甘心洪尊做主，放弃自己的权势。”
大长老道：“倒也是如此，论声望论实力，洪尊都不足以统管诸部族，反对的声浪不会太低。”
郑清道：“这件事自有洪尊去斗法，我们不必太过烦恼。”
大长老道：“我所虑的还不止是此，这次出兵，古河矜傲自恃，古虎易怒好战，我担心他们会被人利用。”
郑清道：“大长老指的是？”
大长老道：“洪尊很有可能借战争削弱诸部族力量，从而达成自己目的，这一点不得不防。倘若洪尊有意设计，这次出发的一千儿郎，只怕不会有多少人回来。我希望你能看着点，不要让他们中计。”
郑清为难道：“到那时他们怕是不会听取我的意见。”
大长老取出一块玉石令牌，递给郑清，道：“我也有虑于此，这块令牌你拿去，必要时刻可以使用，劝阻他们。”
郑清接过令牌，看了一眼，上面雕山刻水，画的是万里河山，磅礴大气。他收好了玉牌，道：“大长老还有什么吩咐吗？”
大长老道：“你自己也好自为之，战争无常势，胜败就在一瞬间，谁也料不准。好好保护自己，争取活着回来。”
郑清心里一暖，道：“我会注意的。”
大长老淡然笑道：“也趁这个机会，看一看更波澜壮阔的世界吧。”
郑清微微一笑。
和大长老谈过之后，郑清便返回自己房间，好好休息，未来一段日子就没有平静安逸的空间给自己放轻松了。他推开门，却发现里面早有二人在等待。
二女望着郑清，柏烟萝笑道：“你看吧，我就知道他要回来。”
冬霜略微拘束，道：“郑大哥。”
郑清道：“你们在此做什么？”
柏烟萝道：“你明日就要出发，自然是来给你道别的。”