接下来的两天里，雪蓝关和山清水领着剩余的部曲在浓雾萦绕的丛林中跋涉，剩余的部曲也就八人之数，连两个伍都不满员。雪蓝关尽管内心十分沮丧，但还是鼓足余勇动员了一下部曲们的士气。
弃舟登岸之前，山清水大概说明了可能发生的情况，如果不作此举，那么他可能真要成为孤家寡人了，雪蓝关这才反思家传之学的精深，为将者不知天文，不识地理，不晓阴阳，不知奇门，不读兵书，不明兵势，不懂阵图，乃庸才也，而他就是个大大的庸才，只能做些亡羊补牢的事情罢了。
第三天下午，情报士探得了一个村落，所有人闻之士气都莫名一振。根据情报士回报，这些村民都是些普通人，而且都是些老弱妇孺，可能世世代代都过着与世隔绝的生活，对外来者也许会抱有敌意，因此在接近村落前，雪蓝关还特地强调了雪家军纪，无非是什么不扰民、买东西给钱之类的。
村落的房屋十分简陋，用粘土混合植物纤维的墙壁和芦苇铺成的尖顶，墙面都抹上了一层白垩，否则很容易滋生出苔藓和菌类。房屋的基座很高，是为了防潮气和蛇虫而架设在湿地中比较难得的石料上。村落中有近半数的房屋没有灯火，明显可以感觉到它们的主人已经抛弃它们很久了。
进入村落后，雪家部曲们立即放弃了想要察情的想法，这里的由于阳光不足的原因，这里的人皮肤都透着一股惨白，只能用“老弱病残”来形容，很难见到青壮年。村民多数穿着一种用树叶制作的衣服，看起来朴素之极。
面对这些外来者，村民们也掩盖不住好奇，少时间，胡子花白、都快走不动的村长被两个老婆婆搀扶出来，对服饰上一看就有异于普通士兵的雪蓝关和山清水两人点头致意，口音奇古：“不想有生之年还能见到外人，各位来到我们这个毫无希望的村子，所为何事？”
“老人家，在下是应天官署掌书记，这位军爷是应天府兵管领，有位重要客人在大湿地中走失，我们受托带领府兵前来寻人。”山清水的机智比之百尺楼来更为敏捷。
“雾隐之地乃择人而噬的猛兽，年轻人你们能不受其害，还能找到此处，想必是有神灵保佑。”老村长连连点头。“小花，让这些大军在旧房里歇下吧，有什么虫蛇咬伤，村里的药膏是再好不过了，两位官身，到老夫的宅中说话吧。”
“官身”是冰河纪时期普通民众对王朝官员的称呼，如此古老的称谓作为一种文化现象已经消亡了有近万年，雪蓝关虽不算不学无术，但对这称呼虽觉得古怪，也没有太在意，而山清水第一时间反应过来，眼前这些村民很可能是跨世遗民后裔。
村长的宅院最靠近村子边缘，屋宇很大，像是村里活动的中心，家中器具多是粘土捏就，用火烟熏成半陶质地，每件都黑乎乎的，盛放着一些雪蓝关和山清水没见过的湿地特产。两人耐心地等着村长泡好了茶，装在粗陶茶杯里端了上来，也没心思喝。
村长坐定了主位，开口说道：“雾隐之地的云雾茶最好，除湿驱寒，老夫自幼就喝，五十年中从未染过湿寒之症。两位官身且驱驱寒气，还未请教，贵人走失已有多少天了？”
“五天。”雪蓝关接口说道：“村长老爹，大湿地有什么毒蛇猛兽？”
“神人大战后，雾隐之地寻常猛兽多了起来，现在林间有豹，水边有蟒，也有老鼋、通犀之类，听故老相传，雾隐之地原本还有一种叫做插翅虎的异兽，贵人既然没了踪迹，恐怕是凶多吉少啊。”
“什么是神人大战？”