玫瑰山谷，狮子城。麦克白跳下那匹健壮的灰色战马，整整一个白天的长途跋涉终于到达终点。骑士塞尔瓦里安长脊几次劝说他休息，但是他从出发开始，就像被什么东西追赶着，心里坎坷不安，他有种预感，征战北上的哥哥吞拿迫切需要支援，而救援军，全系于他麦克白一人的身上。</p>
他策马狂奔，一路的风声仿佛都是吞拿焦急的吼声：快啊，快啊，麦克白，快啊……</p>
父亲大人说过，召集玫瑰山谷的武士们，可能要用一周的时间，一周的时间，太漫长了。此行保护他的骑士湿发加兰看出麦克白的焦急，建议他到达狮子城后，不妨去狮子城的囚塔里见一个人，这个人曾经是席可法家族的守护者，曾经六次率领玫瑰山谷的武士扑杀席可法家族的敌人，这个人的名字曾经令昔日城的东南马帮闻风丧胆，也正是此人，将玫瑰山谷崇拜九神的野蛮部落真正全部收服于席可法家族的旗下。</p>
在这个人之前，玫瑰山谷九股巨大的势力中，其实有两股是中立的，而中立的那些部落，名义上臣服，实际上他们没有宣誓效忠，正是这个人改变了几百年来的格局。</p>
他是高卢席可法大人的兄长，怒风席可法，玫瑰山谷的前守护者，大名鼎鼎的“野兽伯爵”。</p>
他为什么会被剥夺继承权，剥夺守护者之职，剥夺所有的荣誉和自由，被关进狮子城的囚塔里十几年。麦克白想到这里，长叹一声，所有人都说这个伯父是疯子，一天夜里，他突然杀了自己的妻子和儿子，还杀了几乎当时在场的仆从和卫兵。虽然席可法家族地位尊贵，但是事件发生在昔日城，影响恶劣，依然被昔日城自由议会宣判剥夺贵族头衔和终身监禁。父亲高卢大人当年刚过二十岁，已经在昔日城有一定影响力，恳求国王和议会，能允许兄长怒风席可法在狮子城受刑，国王和议会答应了高卢的请求。</p>
麦克白每年跟随父亲返回玫瑰山谷，都见过怒风席可法，这个伯父并不太像席可法家的那种虎背熊腰，却和麦克白有几分相似，脸色苍白，体格消瘦，一双精光四射的眼睛，不过一般都恭顺和蔼的低垂着。麦克白知道这个伯父的底细，觉得这外面的柔顺和纤细，越发突显野兽伯爵的喜怒无常和残暴冷酷。</p>
他是自己的伯父，麦克白并不是很恐惧他，或者说，对比其他人来说，席可法家的人，比如高卢、吞拿、麦克白、威廉、米莎和克拉文，都不是很排斥和惧怕他。听父亲大人一次曾经叹息过，大概意思说野兽伯爵的失常行为是因为猜疑和嫉妒。</p>
猜疑和嫉妒居然能使人发疯到如此程度，这令麦克白很震惊。</p>
麦克白到达狮子城后，席可法驻守狮子城的族人们就忙碌起来，他们早些时候已经接到伯爵从昔日城发来的信鸽。麦克白的姑姑，席可法家族留守在玫瑰山谷的女领主，海薇拉席可法，还有玫瑰山谷家族军团指挥官，狮子城首领，家族总管，埃德加火盾爵士，他也是海薇拉的丈夫，两人率领随从迎接麦克白和护卫们。</p>
已经错过了晚餐时间，但是海薇拉大人还是为麦克白他们准备了非常丰盛的食物和酒。席间，海薇拉询问了关于昔日城最近发生的事情，知道吞拿北上后，尤其关心。麦克白知道这个姑姑非常疼爱吞拿，不禁反安慰起她来，同时也告诉了姑姑，想去囚塔见见怒风席可法的打算。</p>
“也好，我哥哥看见你去探望他，会十分高兴的，他一直觉得你和他很相象呢。”海薇拉姑姑不仅没有反对，还很高兴。</p>
麦克白明白，这是席可法家族的传统，无论兄弟犯下什么滔天大罪，兄弟依然还是兄弟，从父亲高卢大人那里，从姑姑海薇拉那里，麦克白和他的兄弟们都看出了这很明显的一点。</p>
父亲大人说过，相信你的兄弟，支持你的兄弟，你是他在这个世界上，最后的支持。席可法家呈现在麦克白眼前的一段历史，正又一次无声的述说着这个传统的力量。</p>
“狮子是聚群而生，随风而吼，闪电奔袭，呼啸为王。”麦克白和海薇拉姑姑走到囚塔前，那座黝黑长满青苔的古老塔楼的门旁边，粗糙地、深深雕刻着一些象形文字，他不禁轻声念出来。</p>
海薇拉姑姑笑着道，“你已经学会符文字了，不简单啊。”</p>
“父亲大人叫家族的班杰明学士教我的，我去年就能用这种文字阅读了。”麦克白说道。</p>
“昔日城的学者很渊博的，那是大都市，总有很多才华横溢的人。”海薇拉感叹着，然后想起来一件事情，问道，“王家学院的大学士们怎么看天上那团火？”</p>
“他们说是颗火流星，但是学者们说这仅仅是表面现象。”麦克白边走边答道。</p>
“表面现象？怎么会有这么奇怪的解释，难道乔治森老头儿都不知道天上的是什么东西吗？”姑姑问道。</p>
“他死了。”麦克白很遗憾道。</p>
“死了？”海薇拉姑姑惊愕地停住了脚，“怎么死的？不久前我去过昔日城学院，还见过那老头儿，他不像一个短命的人啊。”</p>
“他被什么奇怪的东西咬掉了头，传闻是起凶杀案件，昔日城最近发生很多很古怪的事情。”麦克白说起这件事情很困惑，“很奇怪的是，没有任何立案调查的迹象，法务部和自由议会都没有介入这起恶性事件，有谣言说是新抵昔日城的泰神教枢机大主教和乔治桑院长有冲突，这件事情很可能不了了之。”</p>
“太可怕了，我们居然没有得到消息。”海薇拉小声诧异道，然后又嘱咐前面的麦克白，“暂时别告诉你埃德加叔叔，我找个时机再对他说。”</p>
“为什么？”麦克白有点奇怪。</p>
“乔治森老头儿其实是火盾家族上一代的私生子，论血缘的话，他应该算是你埃德加叔叔的兄长。”姑姑非常遗憾道。</p>
“怎么从来没有听父亲大人提起过？”麦克白觉得不可思议。</p>
“你父亲并不知道这层关系。私生子在昔日城的贵族里来看，不管怎么说，也是件羞耻的事情。”姑姑答道。</p>
麦克白顺着囚塔的楼梯转弯，顿时呆立住了，海薇拉有点奇怪，她走过去，转过弯角，立刻明白了，埃德加火盾爵士，手举着一根火把，两眼失神，呆立在楼梯上。</p>
“哦，精灵之神，埃德加……埃德加……”姑姑显的手足无措。</p>
“麦克白……”埃德加爵士的话音空洞又遥远，“这次……你召集完武士，我和你……一起去昔日城。”</p>
“埃德加叔叔？”麦克白不知道该怎么办，他回头望着姑姑。</p>
“哦，精灵之神，埃德加……埃德加……你要去昔日城干什么？”姑姑乱了手脚，她轻轻靠近丈夫，用恳求般的声音问道，“告诉我，埃德加……你要去做什么？”</p>
埃德加火盾爵士迈着浮动的步子，用手扶着潮湿的塔墙，举着火把，朝阶梯下面走去，他不忘记回头对麦克白说道，“我安排好了，怒风大人正等着你，麦克白，去吧。”</p>
海薇拉对麦克白道，“麦克白，宝贝，对不起，你自己去见我哥哥吧，我……”她说完，就追着丈夫而去。</p>
“撒帝用匕首在刺我的胸膛……”埃德加火盾爵士如梦呓般的声音从下面隐约传来。</p>
是复仇之王撒帝，麦克白明白了，玫瑰山谷九神，就是九个远古的精灵王，撒帝就是其中之一，传说他是复仇的使者，一切血债的收割者，埃德加叔叔想为私生子兄长复仇。</p>
万万没有想到，那个奇异丧命的王家学院院长，居然和席可法家还有这样曲折的联系。麦克白觉得这里面藏着与其说是巧合，不如说是诡异。</p>
楼梯越来越窄，越来越陡峭，麦克白走完最后几级囚塔楼梯，来到一扇沉重的铁栅栏门前，里面有个卫兵，为他拉开了门，“大人，这边请。”</p>
麦克白跟着卫兵，穿过一条走廊，走廊旁边有落地石窗，可以看见外面天空，上面还飞扬着火流星，那真像一头从异界闯进来的怪龙，麦克白每次看见那古怪的东西，都不禁这样想。</p>
又打开一道铁栅栏，里面是两名卫兵，都起身致意，来到一扇陈旧的铜门前，麦克白轻轻敲了敲门环，里面说了声“进来。”麦克白推开了门，这是间标准的亚平宁风格的贵族房间，三间房子贯穿着，房间里很多油灯和火烛，十分明亮。一个高瘦的贵族，带着席可法家特色的黑发，扎着马尾辫子，穿着高领白绸子衬衣，正面对着铜门站立着，他面带着倦懒的微笑，奇异的是两手之间，有一条细长链子相连的手铐，手铐纤细如镯子，在灯火的照耀下，闪耀出比白银还刺眼的光芒。这是秘银手铐，很难找到宝剑能砍断这贵重的镣铐。正如怒风以前自嘲过的，“锁住他的自由，必须要用可观的代价。”</p>
“麦克白，很高兴你来看我。”这个消瘦的贵族就是怒风席可法，人们嘴里的野兽伯爵，玫瑰山谷曾经的暴风骑士。</p>
“伯父大人。”麦克白向野兽伯爵深深躬身致意。</p>
“莫非你的父亲有什么麻烦？”野兽伯爵用手示意麦克白坐在房间里的椅子里，然后拿出两个高脚杯子，倒着玫瑰山谷特产的金黄色的葡萄酒。</p>
“哦，父亲大人很好。”麦克白略有点紧张，虽然面前这个是他的亲人，但是长时间的分离，使他觉得有点局促。</p>
怒风伯爵优雅的走过来，递给麦克白一杯酒，麦克白慌忙接了过来，怒风伯爵似乎松了口气，又道，“我看见……哦，我看见那把守护者之剑挂在了你的腰上呢。”</p>
“是这样，伯父大人，昔日城遭到古怪狼群的袭击，我的哥哥吞拿，为援助北地琴痕堡的贵族，带着家族部分武士出征。同时昔日城遭到东面射手城侵犯，自由议会颁布了戒严令，父亲大人因为是护民官，他必须守在昔日城，于是就将守护者之剑授予我，命我来玫瑰山谷召集效忠席可法家族的武士，去救援吞拿，同时剿灭北地狼群。”麦克白简单将事情原由经过讲述了一遍。</p>
怒风姿势优雅地品着酒，他具有洞察力的眼睛望着麦克白，麦克白被伯父这过于锐利的眼光注视的更加紧张。怒风端详了他一番，问道，“席可法家的传统中，能成为玫瑰山谷的守护者，是无上的荣誉，那为什么你这么困惑和紧张呢？”</p>
麦克白惊讶伯父一眼就看出他心里的想法，他犹豫了一下，想了想，说道，“因为……我……我觉得这个位置应该是吞拿哥哥的，父亲大人应该把宝剑授予哥哥的，而不是我。”</p>
怒风伯爵脸上浮现出高深莫测的笑容，“麦克白，你抽出守护者之剑给我看看。”</p>