当吞拿的心都快被那长着翅膀的小天使射成筛子的时候，欧文的铁骑兵们返回了铁蹄堡。希贝尔的弟弟，斯提文森身受重伤，连马缰绳都抓不住，他被忠实的欧文家的骑士救回来的。</p>
“希贝尔姐姐……父亲落在扫罗手里了。”斯提文森眼圈通红，强忍着眼泪，绝望地叫道。</p>
欧文家的女孩子踉跄了一下，人们都以为她会昏倒，没有，她依然站着，尽管谁都看出来，她就像枯萎的一颗幼小的白桦树，但是她还在支撑着自己。</p>
原来，欧文男爵带领近五百名精锐铁骑兵，依靠领地的村庄、堡垒和驿站补充给养，以奇袭对付扫罗的军团。开始几天，初见成效。但是洪水突然袭来，不仅冲走了不少马匹，还几乎毁了所有村庄和驿站。</p>
欧文男爵他们被洪水逼出隐身的森林，被扫罗的探子发现，因为给养不足，影响了骑兵的速度，在老鲁盖尔村附近被围堵。双方发生恶战，欧文男爵带领亲卫和一个百骑队阻挡追兵，命斯提文森带领其余骑兵突围。</p>
斯提文森侥幸和一个中队的骑兵突围成功，他回头看见父亲落马被拥上来的敌人生擒，没有逃出来的骑兵几乎都被杀死。</p>
曾经纵横北地的铁骑兵就剩下面前的这个中队，不到两百骑残兵败将。吞拿望着铁蹄堡剩余的武装，他计算着自己的军队，就算加上城堡的步兵和能战斗的男人们，也许能有六百多人。这种临时拼凑的杂牌军，不可能对抗扫罗五千多名职业军人。</p>
怎么办？吞拿望着希贝尔，他想帮希贝尔，但是他却感觉自己的无力。</p>
如何救回欧文男爵？奥伯龙，如果麦克白现在能带着玫瑰山谷的军队赶来就好了。</p>
更糟糕的是，扫罗他们已经逼近白银谷，距离铁蹄堡几乎咫尺之遥。洪水侵犯过的大地，一片荒芜，如果扫罗不退兵，那他就必然选择攻打铁蹄堡，彻底铲除欧文家在这片领土的势力。</p>
我要站出来吗？带领这些绝望的人，去和自己十倍的敌人打一场毫无胜算的战争吗？</p>
流亡地的彼德会第一个反对，还会有多少人反对，欧文家的骑士和士兵们会听从我的命令吗？希贝尔会信任我吗？</p>
铁蹄堡的议事厅里，吞拿他们和欧文家的骑士们都在，希贝尔说话了，“先生们，我愿意答应扫罗提出的任何条件，只要能换回我父亲。”</p>
吞拿感觉一种强烈的羞辱感，他不甘心，他在犹豫。而欧文家的骑士们也诧异地望着希贝尔小姐，少数人在悄悄耳语。</p>
“这场战争，我们认输了。”希贝尔用绝望的语气宣布道。</p>
“不！希贝尔小姐，让我们向昔日城的大人们求救，我们还可以向周围联盟的领主求援……对了，吞拿大人说过，席可法家的军队正在赶来，我们不会轻易失去领地和城堡的，扫罗坚持不了多久！”一名欧文家的骑士站起来，激动地大叫道。</p>
“是的……援军会到的，但是我父亲呢？”希贝尔冷冷地问道，她以非常强硬的语气继续说道，“先生们，欧文家一直待你们不薄，这时候请表现出你们真正的忠诚！我要父亲活着回来！”</p>
“我愿意率领护卫里的精锐，前去袭击扫罗的大营，救回男爵。”有一名身材强壮，双眼如环的武士说道。</p>
“约克队长，你的悍勇和忠诚，这里无人不知。但是，这件事情上，我承受不起任何差池，我现在不想再和北境王开战，我不想做任何激怒他的举动，我要父亲活着回来！”希贝尔拒绝了家族护卫长的请求。</p>
众人都沉默了。</p>
希贝尔巡视着男人们，她嘴角微微露出苦涩的笑意，“如果你们都不愿意为我去谈判，那我就自己去。”</p>
一旁列席的吞拿听闻大惊，脱口道，“你不能去，扫罗的凶残超过你的想象，他就是要对欧文家……你不能去，我替你去。”</p>
吞拿旁边的流亡地首领彼德咳嗽了一声，用很响亮的声音道，“吞拿大人，欧文家的战士在北地素有勇名，他们只是不愿向敌人表示屈服，你太过担心了。”</p>
彼德的话在欧文家的骑士里引起一些骚动。年轻的骑士，德森扎诺站起来，他对着希贝尔恭敬屈身，“我的剑永远为欧文家出鞘，我会代表您去和扫罗谈判。”</p>
希贝尔感激德森扎诺的忠诚，她扫视了一眼众人，说道，“德森扎诺，你的正直和忠诚不会因为向北境王扫罗屈服而黯淡，德森扎诺，欧文家会永远感谢你。”</p>
德森扎诺谦卑地致意。</p>
希贝尔又对吞拿说道，“吞拿大人，铁蹄堡这里更需要你帮助守护。你和你的游侠，能保护这里，我就非常感激了。”</p>
吞拿看着希贝尔坚强的面对一切，恨不能将她搂在怀里，告诉她，希贝尔，我愿意为你做任何事情，你并不孤单，你还有我！</p>
但是，希贝尔如受伤的天鹅般的坚强，犹如一具秘银铠甲，把他阻挡在几米之外。</p>
骑士德森扎诺带两名护卫，按照希贝尔的嘱咐，带着礼节性的藏红花和香草，带着欧文家的权力象征，一只镶嵌蓝宝石的男爵手杖，去表示臣服和认输，去和入侵欧文领地的北境王扫罗谈判。</p>
“吞拿，你同情她，但是你不能把自己赔进去！”流亡地的首领彼德在城堡的长廊上，拉住忧心忡忡的吞拿，“欧文家完了，铁蹄堡完了，我们现在救不了他们！你不要冲动！”</p>
吞拿停住脚步，遏制着怒气转过头，怒视着彼德，“她的父亲和她的哥哥大漠汉姆救过我们每个人！两次！两次！”</p>
彼德张着嘴，倒退着，脸上露出不敢相信的表情，“吞拿，我明白了，你爱上那女人了！你爱上她了！”</p>
吞拿眼神立刻变的游移起来，他刚才的怒气也猛然熄灭了不少，他低声道，“这没有关系！”</p>
“诸神啊，我提醒过你！”彼德懊恼地叹息道，“该死，你同情她，逐渐陷进去了，你现在开始担忧她的命运，她的孤独，她要失去亲人了，吞拿，看着我，我说的对不对？”</p>
“我告诉你了，这没有关系！”吞拿嗓音嘶哑，低声道，有些恼怒，“欧文家无私的帮过我们，现在我们要报答他们。”</p>
“无私？吞拿吞拿，你不是个孩子了，这个世界上哪里有无私的东西存在？如果你不是席可法家的长子，如果你和我一样是流亡地的流浪汉，你看欧文家会不会冒险援救你。”彼德嗤之以鼻。</p>
吞拿无言以对，他懊恼地甩开彼德的手，转头就走。</p>
彼德追上去，把吞拿拉住，“吞拿，听我说，不要做无谓的冒险，什么骑士精神，什么勇气，在这个残酷的时代，都是让人送命的毒药！”</p>
“你的这些人生智慧还是留给自己吧！”吞拿有点厌恶地望着流亡地的首领。</p>
“吞拿，听我说！”彼德拉住吞拿，“不要冲动，冲到这场注定会输的战争中去。你爱那女人，没有错，铁蹄堡陷落了，他父亲遇害了，你更容易得到她，不要去送死！你会得到这个女人的！”</p>
吞拿咆哮了一声，一把抓住彼德的皮甲，“彼德！你这个混蛋！你知道自己在说什么吗？”</p>
“我不知道自己在说什么，我只知道，你要为了那个女人让我们去送死！”彼德激动的叫道，居然正视着吞拿愤怒的眼睛，毫不退缩。</p>
“该死，把彼德那混蛋拉走！”后面的鹿盔爵士他们跟过来，见吞拿发怒了，他叫着旁边的人。</p>
瓦雷利亚劝住吞拿，而其他几个人拉开游侠彼德。</p>
“彼德，你这个混蛋！我警告你，永远不要再那样侮辱我！”吞拿怒气难平。</p>
“那我呢！吞拿，你有没有考虑过我们？我们也救过你，而你现在却把我们推入一场实力悬殊的战争，北境王的军队是我们的二十倍，你有没有考虑过我们？你在让我们送死！”被众人拉开的彼德肆无忌惮大吼道。</p>
吞拿僵硬地站住了，他无法回避这个事实，是啊，难道为了希贝尔，就可以把彼德他们，狂人他们，鹿盔他们，瓦雷利亚，都拉入这场毫无胜算的战争中吗？</p>
只为了我爱上了欧文家的女孩子希贝尔？</p>
他们就都该去勇敢的死？</p>
瓦雷利亚突然尴尬的咳嗽了一声，席可法家的武士们偏过头，正看见走廊的另一端，站着欧文家的希贝尔，她满脸通红，浑身微微发抖。</p>
“希贝尔……”吞拿走过去，望着希贝尔，结结巴巴道。</p>
“不用……不用解释……也不用道歉……我都听见了。”希贝尔眼圈红红地说道，“告诉你的游侠，欧文家不会叫他去送命的，我不需要更多的血，我现在只求父亲活着回来……”她说完，转头就走，把吞拿愣愣留在那里。</p>