不需要凯恩用他过人的智力猜测，结果都能预料，克士莲紫罗兰对他摊牌后，接踵而来的将是一群跳梁小丑。因为他掌握着兵人的秘密，而这个秘密，克士莲、自由议会、学院派都不愿意随着凯恩一起带进坟墓去。送给草原王的礼物中，不包括这个秘密。凯恩伤感绝望地抚摩着兵人普罗斯佩冰冷的金属躯体。</p>
好吧，克士莲，你既然舍弃了我，逼我就范。可惜你用错了方式！你不了解人类，人之所以屈服和妥协，是因为他心存侥幸，如果你连最后的希望都残忍的夺走，那我就仅仅剩下彻底的疯狂了。好啊，昔日城的议员们，高高在上的用堂皇的道德来审判我。你们怎么能知道，我唯一的寄托，不是特权，不是财富，也不是荣耀，因为这些都曾经离我太过遥远，我只是强求一点希望，一点情感，一点苟且的假象。而这些，是你们永远不能理解的东西。太好了，银眼家族，你们对维拉的污蔑和伤害令我真的愤怒了，我被你们彻底逼上绝路了。我要恶狠狠地报复昔日城所有的人，学院派的那些蝇营狗苟的鼠辈也软弱的可怜，曾经对我誓言效忠，可此刻却失去踪影。普罗斯佩，普罗斯佩，我给你取个刽子手的名字是否真的是巧合，预示了你将作为我的行刑人，对那些抛弃我，伤害我和利用我的人清算呢？把我交给安袭香公爵，这将是个笑话，那一天，我将给所有人一个预料不到的惊喜。</p>
凯恩恶毒怨恨地诅咒着那些抛弃他的人，也诅咒着仇人的名字，他甚至萌发了几百种为情人复仇的计划。这个可怜的疯狂的家伙，居然丝毫没有想过如何逃跑和卑微求存，向安袭香公爵去乞求一条活路。他亢奋地设想和谋划着各种接近仇人的机会，设想着该如何利用手中最后的筹码，来结束草原王和他憎恨的那些人性命。难怪克士莲也断言他已经疯了，将他彻底放弃。</p>
几天后，学院派的几位院士和官员前来拜访被囚禁的院长阁下，期间，来访者小心翼翼地建议凯恩将乔治桑老院长留下的文献公开给学院方面。凯恩觉得这个说法非常有趣，他望着那群神情如小偷般的博学之士们狂笑起来。凯恩用一种侮辱性的方式将这几个心怀叵测的学者给驱逐了。学院派的官员悻悻而去，丢下警告，“凯恩阁下，最温和的方式、最好的时机被您错过了！”</p>
“你们向来如此，用假东西粉饰装潢的一群贼，你们知道自己的形象吗？到市井中去听听人们怎么在议论你们。一群猥琐的蠢材！道貌岸然的一群草包！去自由议会吧，那里有你们的同类和主子！”凯恩跳起来嚷道，兵人普罗斯佩因为主人的激动也追过来，令那几名来访者魂飞魄散一样惨叫着卫兵破门而逃。</p>
凯恩的自信显然过了头，他远没有意识到自己被克士莲抛弃后，已经沦落到什么地步，就在他驱逐了前来诱使他交出盾卫者制造文献的学院官员第二天，他好无戒心的喝了卫兵送来的葡萄酒，几分钟后，他目光呆滞地昏倒在地。</p>
当他醒来，他发现自己被捆在了刑讯架上，手和脚都上了死刑犯才用的重铐。旁边的大铁炉里烧着几根烙铁。有一名囚犯正被拷打，发出凄惨的哀号。周围，阴影和铁索刑具以及潮湿的地板上，满是黑褐色的污迹。见他醒来，十几个面目狰狞，浑身横肉的男人慢慢围了过来。更可怕的是，令凯恩真正愤怒和震惊的是，他的兵人普罗斯佩不知去向。</p>
“普罗斯佩！”凯恩用尽全身的力气，大叫着，他没有叫出第二声，就感觉头被重物砸中，顿时听见雷鸣般的声音，失去了知觉。</p>
昔日城的人们再一次见到王家学院院长凯恩，那是一个多星期后。昔日城的人们依稀还记得当年几位尊贵的外省贵宾和大陆皇家学院院士来访问他的场景，那时候，凯恩英气勃发，风采照人，智慧不失稳重，学术气息在身上得到最好的体现，他气度宛如天之骄子。这一次，人们无法把一个浑身灰色囚衣，面如薄金，眼光失神黯淡，满头乱发，蓬头垢面的疯子联系上那个曾经身穿黑金丝院长袍的凯恩。</p>
全城的人都知道发生了什么，至少他们认为自己是知道的。安袭香公爵率领数只草原军团，日夜兼程，兵临昔日城。昔日城早在三天前就开始戒严，城里一度出现恐慌，后来从议会和各方面传出确切的消息平息了人们的担忧。凯恩将被交付给愤怒的安袭香大公，议会对凯恩做出了严厉的审判。半官方的消息指出，安袭香草原王后维拉是被凯恩杀害的，凯恩是凶手。于是造成的结果是，不少酒馆里，经常会出现因为争论凯恩和银眼家族究竟发生了什么，或者因为截然相反的一些故事描述，而争吵和大打出手的醉汉屡见不鲜。</p>
正如暂居在席可法家的渡鸦堡主人，马丁史林特伯爵告诉小克拉文的：人们并不在乎他们听到什么，他们只在乎自己愿意相信什么。</p>
“您的随从呢？您怎么叫他蝰蛇呢？这个名字令人心里害怕。”克拉文站在城西的高墙上，抬头询问着马丁史林特伯爵。他们周围都是家族里的武士，不远处还有莱文伯爵和高卢。</p>
“事实上，他比这个名字更令人恐惧，我的朋友。”马丁史林特光滑的面容如牛奶洗过，他低下头，耐心答道，“他有更重要的事儿，耽误了，恐怕今天你要晚上才能见到他。”</p>
“重要的事儿？难道还有什么比议会把凯恩交给安袭香大公还重要的事情吗？真为他可惜，他错过了这么精彩的场面。”旁边的威廉挤过来说道。</p>
渡鸦伯爵笑了笑，他笑起来很有魅力，但是映衬着他高耸微弯的鼻子，让人觉得他像只捕食的秃鹫。他有点不太像昔日联盟的住民，有股若隐若现的异国味道。</p>
“他真可怜。”米莎很惋惜叹息道。</p>