第三节：交易（下）
燧石刀被两个年轻祭司带进鳅祈大人的堂屋，他正在石板上用鲨鱼骨骰子占卜，等了好久，才回头和燧石刀说话：“你小子运气不错，我心情好，而且采菇人也很喜欢你的刀。”鳅祈摇晃了一下手里的香菇袋子，看来燧石刀的刀子换了一个好价钱。
燧石刀眼睛里燃烧起希望，满脸堆笑地伏在地上，再次恳求他的仇人。
鳅祈宽宏大量地点点头，丢下一把短刀，这是一把用熬制的兽骨胶固定的盲羊角柄的燧石刀。燧石刀掂量了一下，这是把好刀，是牧民的手艺。
“像这样的刀，你能做吗？”
“石刀部分没问题，可是这种刀柄，需要用胶，那需要加热，也就是说需要用火。”
鳅祈点点头，表示燧石刀说对了。
“这是采菇人的刀，他也是个手艺人，你每天晚上去村外南边燧石岩岩洞那边去，他不是海民，他会帮你生火。”鳅祈冷然变色：“两百把刀，给你一百天，在霾母虫来之前完成它，我就让呴呴回公屋去，成交吗？”
“行，成交！”燧石刀感激涕零地点头承诺。
燧石刀所在的海民部落聚居村落的南侧，越过一片人迹罕至的巨石，是一块很大的火山岩礁石，礁石靠北面已经被珊瑚礁铺满，这礁石滩涂一直延伸形成部落建筑高脚屋群落的基础，而南向另一边一般没人去的是笔直岩壁，直插入海底，不知多深。岩壁上参差嵌入一些燧石岩，那是本岛最好的燧石矿脉，也是燧石刀经常就近采集原料的地方。在这附近迎风面燧石岩的底端，被海水潮涌冲蚀出一个半山洞。天长日久，岩洞竟然高出水面，但因为迎风，所以并没有什么利用价值。燧石刀以前采完石料也会在这里休息一下，把大块的石头敲碎，便于带回村庄。
这天燧石刀运气不错，他采集到几块漂亮结实的石料，直接就在山洞中加工起来。为了取暖，他用石头、破烂的海象皮子和盲鲨骨头简单围成一个窝棚，他觉得这样可以让神秘的采菇人感觉舒适。然后，他开始专心打造石刀，每块石料都有自己的性格，每把刀都将有自己主人，每个主人都有自己的习惯。但现在，燧石刀只能当做每把刀都是给自己做的，他自已找出两百种使用刀的理由和方式。
天色逐渐暗了下来，拴在燧石刀背后的燃灯水母发出幽暗的蓝光。这只水母已经老了，幽暗的光色像是垂死的哮喘病患者的呼吸。但幽暗的光芒也不干扰燧石刀的工作，他眯着眼开始研磨一些打好的石刀条，这工作只需要触觉就能完成的很好。他专心致志，完全不知道一个黑影已经在他身后站了一会儿。
“您就是燧石刀吧？”来人有一副闷闷的嗓音，虽听不出语气，但总体上还是亲切的。
“啊，我是，我是打刀的，您一定就是鳅祈大人的客人了。”
“我是生意人。”这个自称生意人的采菇人和所有跑江湖的采菇人一样，戴着高高的有犄角装饰的帽子，脸上围着围巾，围巾里裹着面具，大家只能靠面具上的图案推测他的身份，这是一个中级采菇人，有较好的博物采集专长。
采菇人盘腿坐在燧石刀对面，尽量缩进窝棚的最深处，把后背交给石壁。果然，燧石刀的窝棚使他感觉到安全。他把地上的石料和刀条摆弄了一阵子，啧啧称赞：“真好，真好……这是您今天就做出来的？真厉害啊。不瞒您说，我家里之前也是部落里面打刀的，我们打造的要更大一些，不过很粗糙。”
“越大越难，石料不好找，也容易断掉。”燧石刀憨憨的笑着，对方的夸奖让他有些羞涩。
“不，我们要对付的东西不一样，你们主要杀鱼，所以刀子比较锋利，比较纤细。我们要对付一些大型的动物，所以坚固和尖锐更有用，所以我们更喜欢使用玄武岩这样比较结实的石料，黑曜石很锋利，但是太脆了。”
两个人愉快地交流着各自部族的手艺，燧石刀特别询问了如何用火熬制高效的胶水的方法。采菇人从大旅行皮囊里面拿出一大块黑色的沥青，交给燧石刀。要制造两百把石刀，基本够用了。燧石刀闻了闻沥青，皱了皱眉。然后用手指甲试了试强度，凝固后强度很好。
“你们海民整天和燧石打交道，但是你们不知道这种石头除了可以做刀子之外，我们更多使用它来生火。”采菇人在面具后面嘿嘿地干笑了几声：“你应该见识过火的功用，不过还不会生火吧？……来，我来教你。”
说着，采菇人从怀里掏出一把絮状苔藓充当的火绒，一根长长的战甲虫刺脚钜。然后他拿起燧石刀收集的燧石，轻巧熟练地敲下一块儿。用坚硬的刺脚钜鳞片在石头碎片上用力来回刮动，无数火星随即爆出，沾染在火绒上，不一会儿，就冒出淡淡的烟来。采菇人小心翼翼地凑过头去吹了几下，一下子，火苗就随着烟冒了出来。他看着燧石刀满脸羡慕的表情，还是嘿嘿一笑，把火灭了，将工具交给燧石刀：“不难，你来试试，我出去找点儿柴，今晚我们要通宵干活。”
在最初合作的几天，燧石刀和采菇人交换了彼此擅长的手艺，燧石刀教给采菇人如何制作手弓用来钻孔，如何用海象毛搓制细长结实的线绳，如何打各种绳结固定刀条……而采菇人则教会了燧石刀如何生火、如何保存火种、如何在制作页岩石板，并在上面加热沥青胶，用来加固刀柄。采菇人出奇的平易近人让他们很快熟悉了，在休息的时候，他们就在石板上烤制燧石刀抓住的肥美盲鲈或牡蛎……并分享采菇人带来的烈酒和他自制的高级致幻蘑菇。
一旦掌握了技巧，燧石刀的天赋就发挥出来，他灵巧的双手让采菇人赞叹不已。燧石刀很快找到了他和采菇人合适的分工方法。他们先把燧石刀刀条加工出来，然后按照尺寸分成几个级别，再按数量加工刀柄，最后统一装配。而在燧石刀的努力下，十几天就加工出两百多根刀条。按照采菇人的请求，三分之一的石刀注重锋利用于切割和刮削，三分之一注重坚固和尖锐用于穿刺和钻孔，最后三分之一特别嘱咐用于雕刻。采菇人说是用于在花岗岩壁上雕刻使用。听他这么说，燧石刀脸上露出一些不易察觉的微笑，而他身后的采菇人眨眨眼，空洞的面具后面发出一声感叹。
燧石刀用力打磨鱼骨刀柄材料的时候，因为热，会把可笑的愚人帽脱下来放在一边。采菇人打柴回来，不经意地拿了起来，觉得有点刺鼻，微微摇摇头，扔在洞穴的角落里。燧石刀盯着采菇人看了一会儿，决定相信他们这几天的交情，跟他说点儿正经事儿。
燧石刀手上忙活着，嘴里嘟囔着说：“别把帽子烧了，大祭司会生气的。”
“从英雄变成小丑，日子不好过是吧？”采菇人打趣着燧石刀。