“我是颀长！”三名火骑兵的带头者按住想要拔刀的手下僚骑的手，冲他们点点头，故意轻松地笑一笑说：“我就是来见朱鹮大人的……带我去吧……”说罢，他将身上的武器一一摘下，扔在地上。
“颀长大人……在下奉命绑你入大帐，请您委屈一下吧？”赤卫队的队长堆起笑脸，从手下接过一卷绳索，向颀长示意了一下。
颀长还没答话，却听周围的牧民战士中一阵鼓噪，有人大声喊叫：“颀长大人！不要听他们的！……颀长大人是英雄！不许绑他！……我看谁敢绑他？先问问老子！”
赤卫队长闻听，朝周围怒喝一声：“混蛋！这是御火者朱鹮大师的亲口命令，轮得到你们说三道四？我是赤卫队牙族的火雨斯……我现在办公事儿，不服气的，随时下来找我单挑！”
牙族是牧区有名的猎手，而赤卫队的更是除了火骑兵以外，大巫师朱鹮手下的亲卫队，无论威信还是实力，都足以震慑四下七嘴八舌的牧民士兵们。于是，众多牧民战士一时都压低了声音，但不满的鼓噪变成了低沉的牢骚——嗡嗡作响。
颀长哈哈一笑，捡起绳索，往身上一搭，转身背手道：“那就有劳兄弟了。”
“得罪了！”火雨斯示意手下象征性地把颀长绑了起来，然后带着他往大帐走去，他趁机低声在颀长耳边说：“相信你叔叔也并不会难为你。”——因为现在大巫师朱鹮和颀长都是牧民中最尊贵的桔槔族成员——据说身上流着火神的血脉。
走入牧民大帐，当中居高坐着不怒自威的采菇人大巫师——目前在没有选出牧民大战士之前——暂时担任大军统帅的桔槔族前任族长——御火者朱鹮。在他左右两侧，分别是两位桔槔族最优声望的长者——桔槔族的匠作大师蒙王；以及现任桔槔族的族长，被成为智者的梅迦。
牧民由远及近，被农业民族分为生熟两类北方蛮族，木化石之战后过去的几十年，大部分熟蛮族已经跨过白草线，加入了农业民族，向蘑菇城效忠——这其中带头的就是特鲁乌斯家族——也正是他，由于对白草线南北的一百个家族侵略，抓了一百个牧民长子，将百子团献祭海上茧人山，而引发了这次大战。
而这次参展的牧区家族都是生蛮，而生蛮又自动分成四个部分——首先是桔槔家族为首的火神众，这是牧民公认的领袖家族，生活在牧区的核心区，他们拥有最好的牧场。火神众也是牧区采菇人的主要来源，而自从红巫妖隐居不问世事以来，一直是桔槔族的前族长朱鹮，担任采菇人的大巫师角色。隶属在火神众之下的，还有以驯兽见长的胡族（也就是胡刺和胡燃的家族），英武的山族（就是当年组织木化石之战的大战士出身的家族）。而火神众旗下还有一支不固定的名誉军团——火骑兵，这只驾驭战甲虫的空中骑士团并不隶属任何家族，但都向火神效忠。每名火骑兵都有自己的僚骑和地面后勤部队，应该是对其他民族最有威吓力的武装。但火骑兵并没有领袖，也很少一起作战，除非一种情况——那就是大战士当年建立火骑兵的初衷——去杀半神霾母虫。
除了牧区最有声望的火神众，其次就是生活在牧区南侧在白草线附近牧场的‘近地众’，近地众领袖家族是人数众多的黑路族和擅长狩猎的牙族。他们曾经是火神众积极的支持者，主张和蘑菇城和平共处，但百子团事件近地众受损失最大，也最为愤怒，这种愤怒不但使他们变得好战，甚至使他们对火神众也有了诸多不满。
然后是生活在茂密丛林中的林地众，他们并不放牧为生，而靠狩猎和劫掠为生。不久前，一位林地英雄——展翅的苏——一举成名，并将整个林地众统一在自己旗下，一举成为牧区风头最大的好战势力。
最后是生活在遥远北方远地众，他们就像海民中的农坎列岛的野蛮家族一样，一直生活在茹毛饮血的艰苦地段。但随着近几年气候急剧降温，北地已经完全被霜雪覆盖，无法生存下去了。因此，在西北部的血族和极北地的噬骨族的领导下，大批北地牧民南侵到了白草线附近，反而一举成为南侵的排头兵。
现在，坐在大帐中的，正是这些牧区的风云头领——桔槔家三位尊者在上：
下手是火神众——
胡族的族长——人称和蔼的欢、山族酋长峨山；
然后是对面而坐的近地众和林地众——
人数众多、家族分支众多的黑路族族长帕拉塞拉、猎手家族雷奥斯；
与他们对面的就是大名鼎鼎的——展翅的苏、以及他手下猛将提力当；
最外侧，是被破格允许进来开会的远地众——
这些话语带有严重口音的北方蛮族头领分别是血族的大恶人——血淋淋的帕奇，以及沉默寡言的极北地酋长亘罗东。
当然，在大帐内侧还给一名采菇人留了位子——那就是牧区商路上无所不能的商队首领——孢牙香勿。
这些人将给牧区的少年英雄——火骑兵颀长私自潜入蘑菇城的事件，一个公正的裁决。