杜美韵从学校里毕业，分配到一家高中里当历史老师，遇到了同是老师的一个酷爱写现代诗的浪漫诗人，这一相遇两人便如同天雷勾动地火，不管不顾地陷入爱情之中了。
有了浪漫斯文又符合自己梦想中所有要求的白马王子，杜美韵于是跟自己父亲和秦鸿武摊牌，说她爱上了别人，想要和秦鸿武分手，但团长和秦鸿武不可能同意，反而决定将婚事提前，杜美韵脑袋一热，就不告而别地甩了秦鸿武这个备胎，和浪漫诗人为爱情私奔了
秦鸿武受了很大打击，团长自觉对不住他，便给他批了半个月假让他回家探亲顺便好好散心。
他家里因此得知他处了两年多的对象甩掉他跑了，他年纪已经很大，加上他祖母重病快去世，临死前想看到孙媳，于是他继母看上了原主安楠，原主家中很穷困，上学上到高一便因为父亲去世而不得不辍学，但她吃苦耐耐、沉默寡言，正是那个年代儿媳的好人选，当然私心里继母并不想让秦鸿武娶个有背景的媳妇，否则她亲生的儿子便会永远比不上他，于是综合一切因素，原主便成了最适合当秦鸿武妻子的人。
秦鸿武的心上人刚刚和别的男人私奔了，他心如死灰，再说祖母重病父母相逼，便觉得娶不了心爱的人那娶谁都都无所谓，于是他答应了娶原主。
但虽然答应了娶原主，秦鸿武却很看不上原主，认为原主和家人是贪得无厌之人，因为她家里要求很多彩礼，嫁女儿像卖女儿，说起聘礼的时候嘴脸太难看。
另一方面，原主家贫又整天干农活，吃都吃不饱，于是黑瘦干瘪又难看，跟漂亮时髦可爱的杜美韵简直是云泥之别，见过了那样的白富美，秦鸿武又怎么可能看得上矮穷矬安楠
因此即使和原主结婚了，秦鸿武却只打算和她当对假夫妻，安楠可以和他生活在一起，但他却不会对她付出任何感情，也不会把她当妻子，他的妻子永远只会是杜美韵。
这些话秦鸿武全都明明白白地告诉原主了，还告诫她两人只是住在同一屋檐下的陌生人，可以搭伙过日子，但永远不要想勾搭他生米煮成熟饭。
原主其实对勇猛英武的秦鸿武很有好感，得知自己能嫁给他更是激动，但没想到却被自己的新婚丈夫泼了一盆冷水，让她的心冷透，不过她只以为秦鸿武只是暂时对自己没感情，只要自己努力当个贤妻良母，终有一天他会承认自己是他真正的妻子。
原主怀着这样美好的期待婚后随了军，到军区去任劳任怨地照顾秦鸿武，期望有朝一日苦尽甘来，但没想到的是还没等到那一天，与人私奔的杜美韵便哭哭啼啼地回来了，她与男友吵架日子过不下去了又回来找父亲找秦鸿武，于是一直不死心的秦鸿武又与杜美韵搅和在一起，原主对此伤心欲绝
杜美韵回来后在秦鸿武身上得到了充分的情感满足，但一转身又和自己的浪漫诗人跑了，等两人一吵架就又跑回来找秦鸿武这个备胎恢复心情，然后又跑，又回来，又跑如此反复循环，但秦鸿武依旧心甘情愿当他的备胎，无怨无悔地等着杜美韵回头，而原主却受不了了，心如死灰之下出了轨，却被秦鸿武发现，因为破坏军婚，于是离了婚还坐了几年牢，出狱后再也没结婚，一辈子孤单落魄，直到死去。