用筷子和过阴人相结合，叙述过往先人对活在世上人的要求，是苏北人惯用的阴阳交流方式。一般情况下，家里有人突然没有
征兆的哈气连天，接下来整个人萎靡不振，并被认为是蹚着鬼了。或者是去了不该去的地方，夜晚不该出行却偏偏选择出行。亦
或，鬼使神差，一不小心就被孤魂野鬼缠身。亦或，是因为自己做了不该做的事，得罪妖魔鬼怪。大凡属于这种类型的，马娘娘
为了快刀斩乱麻，直接上筷子。
因为，筷子和碗，上至皇亲国戚，下至黎民百姓，都没有人能拒绝这两样东西。那么，客官要问那世界上有众多民族，吃饭不
用筷子。他们有的直接动手，有的动刀叉，这些人于死去的阴魂是怎么沟通的呢？当然，不同民族，有着各自不同的信仰。苏北
人，大多数信仰佛教居多。神父、耶稣、天主教徒，非本地发源地，而是以外部传入为主。有教派和信仰之争，从而引发灭绝人
性的战争，时常在现实生活中爆发。所以，我们说信仰，也是一种统治手段和力量。
用筷子作为人世间于魂灵沟通的一种桥梁，或者称之为工具，那还真的不是马娘娘的发明。在很久以前，苏北人就这么做。至
于阴阳眼人，将筷子在患者身上转一圈，然后，筷子便带着马娘娘和董旻飞老婆的手，开始有目的地旋转，是不是真的，曾经有
好多人质疑。笔者曾经目睹有人大胆的和阴阳眼人同时抬筷子，结果，发现筷子转不起来。阴阳眼人是这么解释的：“你这人火
旺太高，阳气旺盛，妖魔鬼怪哪敢靠近你。”
说得神乎其神，真假难辨。于是，换一个人便看到筷子当场旋转起来。而且，旋转点头，叩拜，反对，筷子做出种种举动，都
是根据当事人的问话，而做出回应。到底是筷子在按照人的意愿做事，还是有人来操作筷子，人们不得而知。因为，那双筷子，
始终是阴阳眼人在操作。不能回避，那阴阳眼人利用自己的力量旋转筷子。而另外一个人，只是搭把手而已。既然是有人来操作
，解释的人又是阴阳眼的当事人，所以，人们便认为：是阴阳眼的人，根据自己对当事人问话的理解，做出答复。自然比较吻合
，也顺理成章。
而对抓住筷子，而转不起来的人来说，人们又是一番解释：很有可能是因为阴阳眼的人力气不大，她在转动筷子的同时，对方
力气比她大而故意死死地抓住筷子，就是不让筷子转。所以，换一个人，自然顺住对方旋转筷子的速度而动，两个人合二为一，
筷子当然转得轻松。假如真的是由鬼使神差指挥筷子。那神力、魔力岂能是人间之人克制得了的。就像马娘娘听着大太太和磐鑫
对话，有时候，磐鑫也有不服的时候。那么筷子反应出来的动作就是“啪”一下，筷子从董旻飞老婆手里突然滑出，“嘭”的一
声，重重的砸在地上。
根据这样的举动，人们又开始分析：绝对是假的！因为，每一次那磐鑫和大太太谈不拢，发脾气的时候，筷子总是从董旻飞老
婆手里滑出。却没有一次是从马娘娘手里飞出去，说明什么？说明马娘娘提前预知筷子即将要脱手，所以才死死的抓得牢牢地。
而那董旻飞老婆不知道马娘娘接下来要干什么，她是防不胜防。只需要抓住筷子，跟着马娘娘用力方向，旋转便是。所以，马娘
娘的每一次甩筷子，都是给董旻飞老婆一个突然袭击。要不然，她早有准备，那磐鑫发脾气的举动，筷子通过什么方式来表示出
来呢！于是，那筷子之所以能转，纯净是马娘娘一个人的旨意。
尽管如此，几位太太们还是宁愿信其有，也绝不信其无。五个儿子，就得刘学优一个孙子，失去刘学优，将预示着刘家庄后继
无人啦！你看看刘家庄，不死人真的不见鬼。刘学优一出生，是是非非接踵而来。小尼姑装模作样，结果刺死刘老爷作为结局。
二郎山于土匪一战，明明是夜半三根土匪回家迷路。四小姐却兵贵神速，黑灯瞎火于土匪拼个你死我活。结果，虽然得到张亚芳
他们家老古董不少，可也以牺牲耿三奇为代价的啊！
不过，你还别怪四小姐那一晚的冲动。尚若不是四小姐快刀斩乱麻，那孙猴子和小茴香，怎么可能走到一起来？加之肖倩雯，
现在被董旻飞家儿子董昊娶为媳妇，都大着肚子了。赵二也娶了那死去的张亚芳家大姑娘为张佳蝶为妻。除了张亚芳的大老婆以
外，其余二十个小妾，都和刘家庄的家丁成亲。不但这些女人们有了归属感，就连赶车的大国子，也找了张亚芳的小姨子成亲。
所有人在刘家庄，做伙计的做伙计，当丫鬟的当丫鬟，做老婆的做老婆。总之，各有所需，小日子过得还算圆满。比在张亚芳他
们家，这些女人们更显得雍容华贵。
大太太想到这里，心里总还有些安慰，刘家庄毕竟上下一条心。现在，她和几个太太们上手捋一捋，儿子的生意不用担心。因
为，他们在各个城镇的门面，都是独家经营。刘家庄的门店货色，清一色的都是自己家船队，从各地运输回来。所以，地方没有
行家与之竞争。因为，没有人能像刘家庄这样，组成一支十五条船庞大的运输队。既然是独家经营，生意买卖好坏，当然用不着
大太太操心。四小姐从各大银号收回来的银两，足够说明经营状况良好。
乌金荡土匪，这一会也没有拿刘家庄为难。其实，他们不知道，那专门于刘家庄为敌的二把手小吉搞，早已经被邱大璐他们家
的一对小丫鬟小三小四打死。那土匪头子马东军，至今还在为小吉搞打死刘家庄家丁耿三奇而纠结。毕竟因为二姐夫和三太太的
侄子孙毅夫成亲，加之叔叔马德贵于刘志超又有莫逆之交。你说，刘家庄不去问罪他乌金荡就是红日高照了。其实，包括马东军
在内，他也不知道小吉搞已经归西。马东军还在认为，那小吉搞可能是因为丢了马匹和枪支，自己没脸回乌金荡。他宁愿相信小
吉搞在某个地方另起炉灶，而不去怀疑小吉搞已经被两个小丫鬟打死。
晚上，大太太房间，灯火通明。许怀梅坐在房门口，手里拿着打了一半的毛线衣。四根竹针足足有一尺五长，她左手虎口丫夹
着一根，右手大拇指和食指夹着一根，右手小拇指绕着毛线绳，上下打着毛线结。嘴里说道着：“大姐，不是我快嘴，这一个家
族啊，兴衰不过三代。人家不是说穷三代，富三代，不穷不富又三代。依我看，刘家庄要咱这一代人福享尽了。老爷生下五男四
女，兄弟姐妹九个。加之秋月、桂花、清秀、夏梅从小就在刘家庄长大。算是半个刘家庄人吧。还有耿三奇，那可是老爷一手抚
养大。总共加起来，兄弟姐妹有一十四个。人嘴有半仙，难怪人家说十四九不成。你看看，到了小学优这一代人，说句不该说的
比喻叫：庙门旗杆独一根。我们家老爷啊，可能是因为他兴旺过头了吧！”
许怀梅倒不是自嘲，因为，她有切身体会。心里想：我不生儿子，都说是我的错。可你们几个有了儿子又能咋样？有儿无孙，
一样是绝到野巴根。她心里愤愤不平的是，三个太太总是寄希望于她许怀梅身上。总认为她是这一家老小，希望她再给刘家庄生
个儿子，说不定还能抱个孙子。可许怀梅心里不服了，我再生个儿子，不累死我才怪。看着赵春花生了个刘学优，尽管有山珍海
味，人参燕窝。结果，还不是瘦了一大胩。因此上，在许怀梅心底里，有一种抵触情绪，针对着上面三个太太。年轻有为，说出
话有恃无恐，当然不知道害怕。不用说刘老爷走了，他在世，许怀梅还要得寸进尺。在刘志超面前，大太太也不得不屈让许怀梅
。那个男人不喜欢年轻貌美的女人，刘老爷他更不例外。
二太太邱科云，手里纳着鞋底。上一针，下一针，串过来，串过去，都离不开针拔子和顶针。鞋底厚啊，都是用一层层破布烂
棉纱用浆糊黏在一起晒干后，根据鞋样用剪刀裁剪后，一层层叠加而成。针线活当中，女人们最怕纳鞋底。不但费力，还看不出
功效。许怀梅的一番话，说得是不中听。但刘家庄目前的状况，的确如许怀梅说得那样。她歪动一下身子骨，将针在肥皂上磨一
磨。然后，将针狠狠的扎在鞋底上，紧接着，从鞋底的另一边，露出针尖的部位，拿起鞋拔子。
她一边使劲抽出纳鞋底的粗线，一边望一眼许怀梅说：“咱们几个，没外人。有事说事，没什么不好意思。什么事都放在心里
，会闷坏自己。只是有些事，不能让外人知道就好，家丑不可外扬嘛！小老四说的没错。我们姐妹四个，帮助刘家庄生了五个儿