月色朦胧，靖安寺大门口的两只香炉，乃然冒着一丝丝青烟。打更值班的老尼姑，一个人手里提着灯笼，一个人手里拿着木鱼。每过一更天，她们便从伙房起步。顺着围墙石道，围绕整个寺院转一圈。和马良寺不一样，马良寺和尚打更，一个人便是。而靖安寺尼姑，侧是两人一组。每晚两组，分别是早半夜和晚半夜，每天轮换。打更尼姑师傅不但是手里拿着木鱼和灯笼，她们腰间各自带有佩剑。凡是守夜打更尼姑，绝非等闲之辈。身手了得，身轻如燕，身怀绝技，身先士卒。
今晚打更的两个尼姑，一个是三十一岁慧茗；一个是十五岁慧珠。两个人方为师徒，就像慧聪和刘学优一样，一大带一小，这是靖安寺，上代传下代的规矩。“嗷嗷”不远处的二郎山，传来一阵阵飞禽猛兽的哀嚎。是狼群攻击野猪哀嚎，还是猎豹撕咬野牛的惨叫，两个小尼姑听了没有丝毫畏惧。因为天天如实，所以习惯成自然。倒是“嘟嘟”木鱼一声响，惊得庭院松木鸟飞翔。一阵“呼呼”鸟飞走，树叶“哗哗”落满地。纷纷砸在小尼姑头上，气得她深吸一口气“师傅，带我上去赶走它们。”话音刚落，慧珠吸气提腹。一口气沉丹田，即刻下蹲弹起。“嗖”一声串之树丫，摇晃着树干“我看你再敢来打搅我们，地上被你们落得都是鸟屎，喔吁”顷刻间，树摇鸟飞散。
紧接着，慧珠一个后空翻，稳稳地站在师傅慧茗面前。“阿弥陀佛，慧珠，你可知出家人慈悲为怀。鸟也是生灵，自然界中与人共处，乃是天意，你又何必去打搅它们。”慧珠听了两眼发愣“师傅，是它们在打搅我们俩打更唉！”别看慧珠十五岁，可她五岁入寺院，有慧茗带大。一身轻功，俨然是师傅言传身教的功劳。在外人眼里，他们俩哪里是什么师徒关系，简直就是一对相依为命的母女俩。就刚才慧珠的一个起跳，少说那颗松柏也得有两丈多高。可见，冰冻三尺非一日之寒，十五岁的小尼姑居然练得飞身上树的如此轻功，没有人造就她那简直是无稽之谈。
“善哉善哉，慧珠啊，你可知什么叫包容。吃斋念佛之人，容天下能容之事，你连小鸟都难以容纳，何来慈悲之心，阿弥陀佛！”慧茗举起右手立掌，虔诚庄重。慧珠有点蒙，不一刻，她眼珠一转，急忙对师傅说：“师傅，弟子错了。以后，再也不敢了。阿弥陀佛！”言罢，见慧茗已经走远，便一阵小跑赶上。路过慧聪寝室，只听得屋内刘学优“呜呜”大哭，便轻轻敲门入内。
“咚咚咚”慧茗敲着门。
“谁呀，深更半夜敲门干啥？”慧聪从房间内发出问话。
“二师姐，是我慧茗啦！”
“吱呀”一声，门从里面打开。两个人进入屋内，看见刘学优站在床上，双手揉着眼睛。刚才还嚎啕大哭的刘学优，在听到敲门声之后，立刻哽咽。慧茗和慧珠看到的只是，抽泣着的刘学优一下一下的在嗓子眼哽咽着。慧茗不仅要问：“二师姐，这孩子怎么啦？”慧聪见问，露出满脸尴尬。她来到自己放衣服的橱柜面前，打开橱柜，从里面找出睡觉穿的衬衫短裤。嘴里念叨着说：“还怎么了呢，你看看，多大的一泡尿啊。将我上身尿到下身，一套衬衣都给我尿脏了。”慧聪用手拽着被刘学优尿湿了的衬衣衬裤。
慧珠急忙捂住鼻子：“嗯，一股臊气冲鼻子！”并用手不停地在自己嘴边扇着风，以示驱赶异味。刘学优听了，心里不服：“人家明明是下地小手了嘛，怎么会尿到你身上去？再说了，你身上潮了，为什么不是你自己，凭什么总是怪我？”小学优反唇相讥，看似一副不服气样子，满是委屈的为自己辩护。慧茗听了“咯咯咯”笑得前仰后合。“刘学优，我跟你说，是做梦尿尿吧？”刘学优一听，点点头“是啊！人家都下地尿尿了，姐姐只要衣服湿了，就打人家屁股。”
气得慧聪举手就要再来一下，可她还是将举起的手放下了“你，你梦游了知不知道？”看着慧茗和慧珠菇滋菇滋在笑，慧聪也笑了。小学优将自己在睡梦中的尿床，当着理由了，还能有比这更好笑的吗？于是，慧聪摇摇头。知道和一个七岁孩子较真，你说不出什么道道来。她拿起脸盆，连夜给小学优洗澡。紧接着，又给自己打水洗澡。面对七岁的小学优，慧聪从不忌讳。在她看来，他不过是个什么也不懂的孩子。
然而，七岁的小学优，对慧聪感觉好奇。每当慧聪在他面前洗澡换衣服，他总是一双眼滴溜溜的看着。开始，慧聪有点背对着他。一间房，无遮无挡。时间长了，慧聪也就满不在乎。因为，你没办法瞒过刘学优的一双眼。慧静大师要求她和刘学优形影不离，想做到这一点，除了带着刘学优睡觉不说。吃喝拉撒，她慧聪都得管。早晨起床练剑，接下来读书识字，抚琴绘画吟诗，慧聪一步也不能落下，一手包办。
晨起练剑，一招一式。靖安寺大门口的空地上，慧聪提剑起式：双腿并拢，左手握剑，双目平视前方。左腿向左平移，与肩同宽。两手向上平举，上身由右向左，同时左腿提膝，弓步向前。左手握剑，平移向左；右手翻转成掌，无名指于小拇指微微弯掘，食指中指直指前方。
她，身穿蓝布白大褂，头上披发塞帽沿。白衬衫连着白内裤，青纱帐帷裹腰部。剑锋所指寒光盈，胜似侠女凡间行。刘学优站立于慧聪身后，一招一式与其同步。丁步点剑，回身剑点。仆步横扫，右左平带。分角领剑，岔步反撩。
一套武当太极剑，一气呵成四十九式。看似绵柔轻飘飘，行云流水悦神目。收式落剑气息稳，汗流浃背骨疏颂。渐渐地，小学优在慧聪师傅言传身教下，逐渐养成晨起闻钟舞剑，午时读书吟诗。夜晚抚琴讴歌，笔下生风舞蹁跹。慧聪教得认真，刘学优学得勤奋、踏实。文房四宝太太们早就为他准备，四书五经靖安寺成堆。从三字经读上口，再从点横竖撇练字入手。一二三四学算术，九九归一学算盘。慧聪将肚子里文墨和盘托出，小学优好学，天智聪慧。
怎么说他也是磐鑫下凡投胎，神灵加凡夫肉体。又是家宽年少，权贵曹邦商道撑腰。正所谓众人搭材火焰高了，小学优进入靖安寺，如日中天，蒸蒸日上。“咚咚咚”晨钟暮鼓，日复一日。古筝齐胸平放，小学优十面埋伏献上。小手轻弹，琴弦震荡，多来米发悠扬。凡是慧聪身上具备的，小学优也一个不落下。一大一小，如胶似漆。从讨厌刘学优尿床开始，慧聪迫于师傅慧静压力。不得不捱着，照顾刘学优。一把屎一把尿，全从她手中经过。现在，终于习以为常。十岁的刘学优，三年于慧聪接触，现在怎么也离不开她。
这一年，却逢四太太许怀梅入寺院，慧静大师给她剃度，并取法号叫慧根。一心想带着小学优的许怀梅，想抱一抱刘学优，都遭到他拒绝。啊哟，可把四太太气得：“唉，刘学优，你是不是忘恩负义啊！在刘家庄四太太抱你，比你亲奶奶抱得还多唉。三年不见，你就不认识四奶奶了啊！”小学优听了不回答，但始终站在慧聪后面，紧紧地抓住慧聪的一只手，生怕有人抢走他似的。小孩子嘛，锅不热饼不靠，毕竟他离开刘家庄三年了。
说起四太太许怀梅，赵春花死后，家里人最担心就是她了。不将她弄到靖安寺，大太太心里总是不淡定。她和二太太邱科云，都已经进入花甲之年。那孙秀芳虽然比她们姐妹俩少个十多岁，可人家本分。他哥孙玉庆，可是杨集街大地主。吃皇粮他数不上，皇亲国戚，那孙玉庆绝对算一个。总的来说，让四太太进入靖安寺，不是大太太的主意。是刘老爷临死前的嘱咐，大太太只是履行使命。
尽管如此，许怀梅一想起大太太对她如此不公，心里越想越懊糟。每当徐峥秀老尼姑安排她挑水、劈柴帮助厨房干活，四太太牢骚满怀。“我说慧静大师，刘家庄安排我削发为尼，不是拜师学艺好不啦！我来尼姑庵，不过是我们家老爷生前安排。我可不是孤儿寡母，落魄乞丐，为了活命才到你寺院修行。而是为了修心养性，安度晚年。所以，你别动不动像使唤丫鬟似的使唤我。我可是刘家庄的四太太，缺银子，你跟我说一声。想让我干的活，我花些碎银不就有人干了吗。放心，有钱能使鬼推磨，我许怀梅不会误你尼姑庵的事，也不在乎区区纹银几十俩，放过我啊行。”
慧静大师闻言冷冷地笑道：“你是刘家庄的四太太没有人跟你争，那你可知我是刘家庄什么人？”许怀梅略有所思，因为，她曾经听大太太说过老和尚刘志龙于那老尼姑徐峥秀，原来是指腹为婚的一对夫妻。但她这一会不想告诉慧静大师说自己知道，要不然她更是对自己不依不饶。奶奶个熊的，你知道是刘家庄的人，为什么不照顾我一下。将我放在靖安寺，说到底不就怕我重新嫁人吗？又不是为了真的做尼姑。抬抬手，不就过去了，干嘛这么认真的对待我啊！想到这里，许怀梅故意问慧静大师：“你是刘家庄什么人？哈哈哈，好像跟我没关系吧！”许怀梅不管在哪里，总是屁股上有锥子似的，坐不安睡不眠。
徐峥秀“呵呵呵”一笑道：“那我现在告诉你，论资排辈，你我同辈。你是刘志超的小妾，我是刘志龙的指腹为婚夫人。你说，我算不算刘家庄的人呢？”慧静望着满身大汗淋漓，拿着瓢，“呼噜”一下就进水缸舀水的许怀梅，“咕噜咕噜”一鼻气喝得半瓢。捞衣抹袖，一副农人撒泼样子，看上去倒不像娇生惯养的绣房小姐。只是为何惧怕劳动，过着不劳而获的生活，令徐峥秀想不通。怎么说，她徐峥秀也是千金大小姐。她能做到的事，难道这许怀梅就不能做到吗？