民国年间，军阀林立，战乱不断，又时至出现了百年不遇的“北旱南涝”灾情，使得许多省份颗粒无收，成千上万的人成了灾民。为了能有口饭吃，更有许多人挺而走险当起了土匪响马，或去做倒卖人口、走私烟土、贩运军火一类缺德到底的勾当。
这正是“十年干戈天地老，四海苍生痛哭深”。
湖南湘阴，张林走在街上，眼见四周难民如蚁，不可计数。
不过其等虽面带菜色，但比起他处，还是好了不少。
终其缘由，便是这湘阴首富陈家在此放粮，以接济难民。
陈家本是湖南湘阴显赫一方的世家，家财万贯，良田千倾，张林一经打听，得知其家实际上是靠盗墓发的财，便有猜测，这又是一个盗墓世界。
而自己所料不差，这个陈家，应当便是鬼吹灯世界里，卸岭一派的总把头，陈玉楼家。而得知这一带最大的军阀势力是罗老歪后，便更加确定。
因此张林便从他处，来到这湘阴。
而正当张林走在湘阴县的街道上时，陈家，罗老歪亦在和陈玉楼商议，去老熊岭一带探宝取货，以其钱货，接济难民。
说起这罗老歪，其乃是陈玉楼的拜子兄弟，当时时局混乱，谁手底下枪多人多，谁的势力就大，在陈玉楼的协助下，罗老歪组建了专门盗墓的工兵掘子营，把自己地盘上能挖的古墓挖了个遍。
其以用墓中所获珍宝换取钱财，大量购买枪支弹药，一时间实力大增，于是进一步扩充底盘，吞并小股军阀，依然已是湘西一带的霸主。
然人心不足，权欲迷人，想着再进一步的罗老歪，苦于无财源，以继续括充自己的势力，于是便特意赶到湘阴陈家庄来找陈玉楼，说起最近在军事上面临的压力不小，想购买一批英国产的先进步枪。
他如今胃口已越来越大，打算效仿昔日楚庄襄王，来个不鸣则已，一鸣惊人。
因此他打算一次就装备一个师。
如今的世道就是人多枪多拳头大，说话才有人听，腰杆才硬。
他认为，只要这个武器精良的师能迅速组建起来，那他罗老歪在湘西一带，就可以只手遮天。
但他那些手下，挖些古墓可以，但要寻大墓盗掘，还得专业人士才行，所以便想请陈玉楼这个三代卸岭魁首出山，带百十号卸岭高手，领着他的工兵营背着炸药进山，官匪合作，寻个大墓挖开。
到时明器二一添作五，一家得一半。
陈玉楼听完其来意后笑道：“罗帅这一个师要装备起来，少说也要几千条快枪，再加上几百万发子弹和十几门大炮，要知英国货不比汉阳造，可着实不便宜，你拿算盘拨拉拨拉，算算得挖出多少明器，才够你买这些军火装备的，要照老弟你的胃口，至少也得寻个诸侯王的大墓，如今附近的古墓早都被咱们挖绝了，想找这么个大墓却又谈何容易。”
罗老歪见陈玉楼犯难，便不敢再提扩编新军的事情，而是死皮赖脸道：“陈掌柜，我的哥哥哎，要是寻常的小举动还用得着劳你大驾？这阵子部队扩充太快，军费吃紧，再不给弟兄们发点烟土银元，我操他奶奶的，那可就真要有部队哗变了，陈掌柜你要是见死不救，当兄弟的可只好扔下这烂摊子，继续上山落草去了！”
陈玉楼其实早有主张，而且也不可能见自己一手扶持起来的罗老歪跑去落草，不过此事还得罗老歪引出来，便将明里暗里的诱导罗老歪。
果不然，二人一会儿便将目标定向了湘西老熊岭。
陈玉楼道：“湘西地界猛洞河流域林深岭密，是片夷汉杂处的三不管地方，当年元兵南下，和洞民恶战经年，死了好些个番子贵胄，其中有一番僧与一统兵大将之墓殉葬最丰。如今那瓶山里，仍旧藏着不少土司、洞人和元兵元将的坟茔。
不过元代古墓向来讲究不封不树，深埋大藏，加上那些苗洞蛮子多会放蛊施毒，又常有落洞、赶尸一类的妖异邪说，咱们的势力覆盖不到那边，因此拿不定主意，冒然前往。今日有罗帅入伙，到时可以一探。”