正如我们中华民族的性格一样，喜欢祥瑞和气，属于内敛型，追求的也是宁静致远、含蓄淡雅的审美倾向。
既然，将玉的温润光洁与君子的美德结合起来，于是“玉有五德、九德、十一德”的说法便应运而生。
“五德”一说出自东汉许慎的说文解字，其中言道：“玉，石之美者，有五德。”
具体而言，“五德”是指：“润泽以温，仁之方也；解理自外，可以知中，义之方也；其声悠扬，尊以远闻，智之方也；不饶不折，勇之方也；锐廉而不技，洁之方也。”
“九德”一说出自管子，曰：“夫玉所贵者，九德出焉。夫玉温润以泽，仁也；邻以理者，知也；坚而不蹙，义也；廉而不判，行也；鲜而不垢，洁也；折而不挠，勇也；暇适皆见，精也；茂华光泽，并通而不相陵，容也；叩之，其音清搏彻远，纯而不杀，辞也；是以人主贵之，藏以为室，剖以为符端，九德出焉。”
“十一德”一说出自礼记聘义的记载，原文如下：有弟子曰：“敢问君子，贵玉而践珉者何也为玉之寡，而珉之多。”孔子曰：“言念君子，温其如玉，故君子贵之也；夫昔者君子比德于玉，温润而泽，仁也；缜密而粟，知也；廉而不判，义也；垂之如坠，礼也；叩之其声清越以长，其终拙然，乐也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如长虹，天也；精神见于山川，地也；圭湾特达，德也；天下莫不贵者，道也。”
这段话的意思是，有弟子向孔子请教：“君子重视玉而轻视像玉的美石，这是为什么呢是因为玉很少而美石很多吗”
孔子回答道：“玉以其质地坚韧、温和，而得到世人青睐。从前，君子把自己的德行和玉是相比较的。玉质温柔滋润而有恩德，象征仁；坚固致密而有威严，象征智；锋利、有气节而不伤人，象征义；雕琢成器的玉佩整齐地配挂在身上，象征礼；叩击玉的声音清越悠长，终了嘎然而止，象征乐；玉上的瑕疵掩盖不了其美，同样美玉也不会去遮藏其瑕疵，象征忠；光彩四射而不隐藏，象征信；气势如彩虹贯天，象征天；精神犹如高山大河，象征地；执圭璋行礼仪，象征德；天地下没有不贵重的玉，象征道。”
儒家认为君子应当是“外带恭顺，内具坚韧；宽以待人，严以律己；光华内敛，不彰不显”。
玉的品质是与君子的品质最为近似，故中国人对于玉石的应用与佩戴，是基于道德与精神的原因。
古代用玉有严格的规定，帝王、公侯、将相等都有明确的区别，即使是佩戴，也不是为了显示财富，而是警醒自己的思想言行。
周礼大宗伯中记载：“以玉作为六器，以礼天地四方”，礼并不是字面上的礼仪制度，而是森严的等级，玉是王者祭祀天地的神圣礼器。
在夏商周时期，玉是王室贵族所专用的，也是皇权的象征。
“五世衣冠盛，吾乡识故家。渥洼驹有种，和氏璧无瑕”，最著名的美玉当属“和氏璧”。
在它流传的数百年间，被奉为“无价之宝”，是“天下所共传之宝”，又称“和氏之璧、荆玉、荆虹、荆璧、和璧、和璞”。
相传，“和氏璧”被秦始皇制作成了传国御玺，该御玺于唐代以后失传。
关于“和氏璧”的故事也是精彩异常，可以说是跌宕起伏，引人入胜。
我们就单说一下“和氏璧”的来历吧