“下午江夫子可还要在县城逛逛？如果不嫌弃的话，晚上江夫子可以和咱们一块回去，我家的驴车宽敞着呢。”
饭后，刁大妹主动提出邀请。
因为时常要往县城以及周边镇子上的饭庄酒楼送肉的缘故，刁家有属于自己的驴车，今天来县城采办年货，刁大妹也是赶着自家的驴车过来的。
“都是乡里乡亲的，也不用觉得麻烦，江夫子要是觉得过意不去，以后多照顾照顾我家凛冬就好，再过几个月就要科举考试了，也不知道凛冬的水平够不够，还得麻烦江夫子费心了。”
刁大妹一直都记挂着那天圆明大师说的那些话，外甥霍凛冬还有一个死劫，要是渡不过去，可能会活不过二十岁。
霍凛冬的身世很复杂，这还得从他的生母开始说起。
霍安和妹妹霍馨是商人家的庶子庶女，那个商人贪花好色，除了一个正妻两个妾室，还有无数没有名份的通房丫鬟，而霍安兄妹俩正是某个通房丫鬟的孩子。
在那个家里，除了正室所出的嫡长子，剩下十几个庶出的孩子在商人眼里都没什么地位，尤其霍安和霍馨的生母早逝，在那个大宅院里更是活得艰难。
随着时间流逝，霍馨渐渐显露出非同一般的美貌，让那商人从这个女儿身上看到了商机，兄妹俩的日子才好过一些。
霍安很有念书天赋，也一心想要考取功名，带着妹妹离开那个狼窟，可惜他表现的越优秀，就越是刺痛正室夫人的眼睛。
某天霍安从书塾回来，被嫡母告知妹妹已经被生父当作礼物送给了途经当地的大官，没等霍安报复，生父因为马上风暴毙，嫡母早就看不惯后院的莺莺燕燕以及那些碍眼的会瓜分她儿子财产的庶子庶女们，在那个商人暴毙后，卖了后院那些女人，又给了一点小钱将庶子庶女遣散。
又因为忌惮霍安有一个被送到贵人府里的妹妹，霍安的嫡母对他有额外的安排。
为了保障女户的利益，在晋朝，赘婿不得科举，名下不能有私产，在打听到乡下有一个貌丑如罗刹的女屠户招赘婿后，嫡母不顾霍安的想法，直接帮他定了这么一门亲事。
那时候，霍安只有十五岁，霍安那个被送人的妹妹只有十三岁。
好在开始的原因有些不堪，可霍安并没有将对嫡母的怨恨转嫁到刁家人身上，并且在日后的相处中，被刁大妹的真诚善良感动。
在霍家，霍安见识了太多美貌皮囊下的丑陋灵魂，在旁人眼里刁大妹可能是丑陋的，但在霍安眼中，她远比那些女人好上千倍百倍。
或许是善恶到头终有报，霍安的嫡兄是个没本事的，霍家早些年就已经落败了，加上嫡兄娶了一个泼辣的媳妇，现在全家人得靠那个媳妇的娘家生活，他那个早年高高在上的嫡母的日子也十分难过。
霍安唯一还牵挂着的就是下落不明的妹妹，那些年也从来没有放弃打探妹妹的消息。
霍凛冬是被一个婆子送回来的，随同传回来的还有他妹妹病故的消息，霍安不知道他妹妹到底被生父送给了哪位贵人，可看那个婆子的打扮及气度就能猜到一二。
霍凛冬刚被送回来的时候身体很不好，据说不久前落了水，感染了风寒，整个人都烧迷糊了，霍安不知道在什么情况下，一个大户人家会在家里的男丁尚且病重的时候将他送到做了赘婿的舅舅家中，而且那个时候外甥霍凛冬对他也有些抗拒，从这个外甥的嘴巴里也打听不到任何有用的消息，霍安只能给妹妹立了一个衣冠冢，然后将心思放在了照顾好外甥这件事上。
这几年，外甥也开始和他亲近了，可关于妹妹的事，关于外甥的来历，刁大妹和霍安依旧知道的不多，他们只是清楚，霍凛冬的出生一定不一般，刁大妹甚至怀疑，圆明大师口中外甥最后的那一个死劫，或许就和他的身世有关。
虽然不清楚为什么娶了阿芜外甥就可能可以渡过死劫了，可但凡有那么一点希望，刁大妹都不想放弃。
现在江保宗的态度显然还是偏向林家那小子的，所以刁大妹想为外甥提供更多的机会，万一江保宗就看到外甥的好了呢。
“这……好吧……”
一想到来时挤得满满当当的牛车，以及牛车上那些热心做媒的嫂子们，江保宗最后还是接受了刁大妹的好意。
从聚香斋离开后，一行人又去酱料铺子、糕点铺子等地方采办了过年需要的年货，然后又一块坐着刁家的驴车回村了。
他们没有注意到，一路上都有一个小尾巴注意着他们，看到江家三人坐上了刁家的牛车后，徐宝珠这才心满意足地离开。
——
“宝珠啊，多亏了你记挂着我这个堂姑，不过我都一把年纪了，还守着寡，实在是穿不了这么好的布料，你还是把这些东西拿回家去吧。”