“这个……这个混帐东西，忤逆不孝，忤逆不孝，我一定要治他，一定要狠狠地治他！”
杨氏族长杨嵘原以为只要他一出面，马上就能让这个十多年来音讯皆无的族孙俯首听命，却没想到他根本不把自己放在眼里，弄得自己被他像是训孙子似的劈头盖脸一通训斥，在族人面前丢尽了脸面。可家族的威严压不住他，打又打不过他，老头子气得浑身哆嗦，偏就无可奈何。
扶在他右手边的人不到三十岁，名叫杨羽，是本族的一个生员，当年家境贫困，是杨鼎坤出资供养他读书的。可他从未对杨鼎坤心生感激，他认为族中长辈，有责任扶持本宗族的子弟，子弟们发达了，反过来自然会光大宗族。
他认为杨鼎坤这样做，根本就是杨鼎坤的职责所在，谁叫他有钱呢？这一切都应归功于家族，如果不是家族的存在，杨鼎坤会这样扶持他么？如今眼见杨旭回来，飞扬跋扈，如此嚣张，目无尊长，殴打同宗，杨羽非常气愤。
不就是一幢老宅子么，这十好几年没人去住，风吹雨淋的还不是一样败落下来？给亲族们利用一下有什么关系，他认为这是杨旭有意报复，此番回来就是挟怨而来，报他母亲当年的投井之仇，报他父亲的离乡之恨，所以找个借口还以颜色。
扶着杨嵘向前走着，杨羽暗暗转着脑筋，忽然阴阴地说道：“大爷爷，您何必为了一个忤逆不孝的小子生气呢？要整治他还不容易，这件事就交给羽儿来办吧。”
杨嵘哼了一声道：“你有办法？你有什么办法？你考了快十年的乡试了，到现在还没中上个举人，当初你一举中的，成了秀才，老夫还以为族中终于要出个人物了，谁想到……”
杨羽脸一红，讪讪地道：“是，是羽儿无能。要整治杨旭嘛，容易的很，这杨旭好狠，刚一回来，就有胆子把那院中牲畜杀个鸡犬不留，可惜，他只顾了立威，忘了一件大事。”
“什么大事？”
“他杀了牛！”
杨羽呲着牙笑：“牛是耕种必用之牲畜，朝廷律令，凡因故屠杀他人马牛者，杖七十徒一年半；私宰自己马牛者，杖一百。耕牛伤病死亡，不报官府而私自开剥者，笞四十。不管怎么算，他都是有罪的，杀一头牛是这样的罪，他杀了至少七八头牛，又该当何罪呢？”
杨嵘憬然：“唔……，老夫怎么没有想到这一条，不错，不错，你说下去。”
杨羽得了赞扬，更加兴奋，忙道：“是！如果咱们在别的事上和他夹缠不清，他纵有错，可毕竟族人们所为也有些……不是非常厚道，一旦打了官司，争吵开来，岂不别外姓人看了咱杨家的笑话。所以，统统提不得，唯有他擅杀耕牛，就这一条，足以整治他了。”
杨嵘喜道：“好，这个法子好，羽儿啊，这件事就交给你了，一定要办得漂漂亮亮的，叫他小子知道，这秣陵镇到底是谁的天下，哼！”
杨家院落里的牲口棚圈全都拆了，屋子里打扫了一下，将那倒塌的供桌勉强修好，重新拱上了杨鼎坤和夫人的灵位，灵前献上了供果香烛。
院子里那个大水坑被掩埋了一半，然后把搭猪圈牛棚的木料都一点点的丢进去，引燃了生起火，在上面烤炙牛肉羊肉，架起大锅烹鸡煮鹅，一时间肉香四溢，满镇飘扬，远远近近的，还是有人逡巡着，可是都晓得了这杨旭棍棒厉害，没人敢靠近来，只有那些孩子受了肉香诱惑，悄悄地爬了墙头，眼巴巴地看着，馋得直咽唾沫。
夏浔又叫人去打酒来，彭梓祺不放心，亲自陪了两个伙计去镇上买酒，那镇上的酒家不是杨家人开的，可他已经听说了发生在杨家的这件大事，杨家是这镇上最大的一姓，这掌柜的哪里敢得罪杨家，竟不敢卖酒给他们，彭梓祺也不生气，骑了马去外镇买了四坛好酒回来。
当天晚上，杨家院里篝火熊熊，牛羊飘香，在全镇人异样的目光下，度过了红红火火的一个夜晚。
第二天一早，杨羽牵头，联合杨文武等共一十八家杨氏族人，状靠杨旭屠杀耕牛，十八张状子雪片一般，直接递到了江宁知县吴万里的案前。
应天府下辖江宁、上元、句容、溧水、高淳、江浦、六合，溧阳八县，八县各有县令，秣陵镇隶属江宁县，这官司自然得到江宁县来打。
与此同时，夏浔则去外镇找了几伙匠人，每日肥牛肥羊地供着，开始大兴土木，正式建造家园，两下里秣马厉兵，开始了正式的交锋……