杭州湾，一群大小官员点头哈腰地看着庞大的舰队远去。
舰队里的大人物不少，有辅国公杨旭、曹国公李景隆、前内阁首辅解缙。
护送的军队则是携老扶少、举家迁往天津卫的双屿官兵，船队的规模达到了百余艘，不过在见识了郑和所率领的千舰北上的壮观场面以后，百余艘大舰的场面已经不致于叫他们大惊小怪了。
大官们由中官们的巴结着离开了，然后小官们耀武扬威地也走了，剩下市舶司的几个小吏也准备走人。
“瞧瞧人家国公爷这排场，声势浩大啊！”
“嗨，各有各的命，羡慕不得。咱小人物有咱小人物的爽快处。你瞧这大年就要来了，就不说越往北去天气越冷吧，光这北风就够瞧的，他们得在海上划着之字往前绕，万一碰上场大风浪，那多危险？
当年大元伐日本，几百条船可不全扔那儿了？没法子啊，玩命也得赶在春节前到北京，要给皇上老爷拜年去，大人物也不容易啊。”
“说得也是，你瞧咱们那些上官，平素里简直就是天王老子第一，他老二，喏，这不府里的官儿们一来，一个个也得陪着笑脸哈着腰，你瞧他们这一回去，少不得要陪着吃吃喝喝，临走还得把人家答兑的舒舒服服的，还是咱们好啊，犯不着那么巴结。”
“嘁，那是因为你巴结也就是个小吏的命！”
“得得得，你又来了！早点回去置办年货吧，过年啦，咱们职微人穷，可过年这时候咱们最自在、最快活，不用绞尽脑汁地想着给上官送什么礼，不用扔下老婆孩子去陪人家喝个翻江倒海，喜欢了找几个朋友喝，要不然就在家陪老婆娃儿，舒坦！”
“哈哈哈……”
几个小吏互相打趣着走开了。
……
山东半岛。
早在上古时期，商汤的祖先就通过这里实现了与辽东半岛和朝鲜半岛的联系。
胶东半岛的莱夷人最早掌握了航海和造船技术，少昊时期，先人就在这一带活动，夏代帝芒曾“东狩于海，获大鱼。”商末，箕子渡海，由此入朝。
春秋末叶，孔子曾在此望海而叹：“道不行，乘桴浮于海”。
先秦时期，由此赴海外寻找三神山的航海活动更是层出不穷，直至北宋灭亡，宋室南迁，建立南宋，航海中心才渐渐南移。
这几年来，山东的几个港口重新恢复了繁荣景像，此刻，港湾里就停泊着三十多条准备启航的大船。
“彭少东，这大雪寒冬的，还要出航啊？”
彭子期领着几个人踩着积雪正咯吱咯吱地往码头赶，碰上一些刚从码头出来的人。
冬天，港口萧条了许多，码头的人并不多，这些刚从码头出来的人也是常年在此进行海洋贸易的人，只是他们财力有限，缺少远洋大船，主要只跟日本、朝鲜往来贸易。
老远看见彭家少东主彭子期，他们就热情地打招呼。
“哦，韩老大，过年好啊！”
看见来人，彭子期站住身子，笑着拱手：“呵呵，我们这趟不是远洋，这不是我那妹夫要举家迁往北京么，我琢磨了，皇上迁都北京，以后这北方航运的生意一定小不了。我爹打算带些人随我妹夫一块儿去北京，等在那儿铺个摊子。”
“哎哟，恭喜恭喜！彭少东，你那妹夫是当朝国公啊，有这么一门亲戚，那还有啥说的，等你彭家在北京城站住了脚跟儿，你们可得帮衬兄弟一下呀！”
彭子期哈哈笑道：“韩老大，瞧你说的，大家乡里乡亲的，互相帮忙、互相帮忙！”
对答了一番，双方拱手作别，彭子期一行人又往码头赶，北风呼啸，彭子期用毛巾掩着口，问旁边一人：“老爷子啥时到的？”
“刚到，老爷子正发脾气呢，所以我才赶紧跑来找上东。”
“发脾气？因为啥？”
“还不是因为西门家么……”
彭子期叹了口气，无辜地道：“这能怪我么？我也不知道他会来啊。”
码头上，停泊在岸边的一艘大船上，彭老庄主正在吹胡子瞪眼睛。
西门庆翘着二郎腿坐在下首，慢条斯理地喝着茶，根本没把他当回事儿。
小东嫂子跟怀孕的女儿坐在一旁说着悄悄话，南飞飞则揽着小女儿，正给她讲故事。
彭老庄主拍着桌子愤怒地道：“谁叫你来的？”
西门庆一脸的无所谓：“我自己啊！”
“你的店铺生意呢？”
“我这几年没闲着啊，早就暗中陆续盘出去了，接手最多的就是北京谢老财！”