这到这里，又指着南方的山阳渎，介绍道：“开皇七年又于扬州着手开挖山阳渎。山阳渎南起江都县的扬子津、北至山阳，长约三百里，沟通了江水和淮水。名义上是开凿，实则是全程利用了吴国邗沟故道，所以用时也只有几个月。”
“这两条运河说是开凿，实际上涉及开凿的河段其实并不多，主体工程是把湮塞的旧运河疏浚、把污泥挖走，这也是完成得那么快的原因所在。”
杨广放下手中木杆，用长长的炭笔画了几条线，将洛水、黄河、汴水、泗水、淮水连了起来，然后继续对众人说道：“黄河和淮水之间的水运，战国时已为鸿沟所沟通，到了汉朝，慢慢被汴渠取代。三国两晋南北朝时期，又进一步对汴渠进行整修，至今依然可以通行小船。”
“我设想中的通济渠是引涧水入谷水、汇合于洛阳新城西部的洛水，一起东流至偃师，又与伊水交汇，继续东流则从巩县之洛口进入黄河，然后再沿黄河至板渚，历荥泽入汴渠而达于淮。再从淮水东进到山阳，经山阳渎可抵江水（长江）。”
“洛水到黄河这一段，主要是疏浚、拓宽东汉所开凿的阳渠故道，工程量并不大。板渚至淮这一段，到底是走鸿沟旧道、还是走汴渠，则需要阎卿去勘探了。但不管是走哪边，主体工程都是将旧道和天然河道连接在一起，需要花大力开凿的地方，或许只有连接处、裁弯取直之处。”
经过杨广这一番详细的解说，高颎、苏威、裴矩等人竟然都觉得这项工程其实也不是那么的劳民伤财。
先帝在三个月的时间内，就修好了总长三百多里长的广通渠，虽然动用了关中不少民夫，但是由于安排合理、监督到位、民力有偿干活，所以根本就没有出现什么怨声载道。如果皇帝设想中的数百里运河，动用两到三倍的人手，并且安排合理、监督到位，那么半年之内，一样可以风平浪静的将之修成。
再想到广通渠开通以后，对关中商贸往来、经济发展、文化交流所起到的巨大作用。众人心中的坚持竟然隐隐约约都松动了。
书房内沉默良久，苏威这个尚书省左路仆射长长的吁了一口气，向杨广拱手道：“启禀圣人，民工所耗粮食，可以由运河经过的各州官仓提供，但是民部官仓没钱了！”
“朝廷穷到没钱了？”杨广也吓了一跳，向民部尚书李子权说道：“李卿，你来说！钱都跑到哪里去了？”
“喏！”李子权拱手道：“圣人，朝廷确实是没有钱了，这几年我大隋花钱的地方太多了。这其中，花钱最厉害的人，非卫王莫属。”
“是吗？”杨集心中盘算了一下，好像自己确实是最会花钱的臣子。
“没错！”李子权没有丝毫给杨集面子，恶狠狠的瞪着他，说道：“卫王你先是花大量的钱去大斗拔谷开路，接着你又打了突厥，于是朝廷又给你一大笔钱抚恤阵亡将士、奖励有功将士。之后，你一直在打仗、一直在打仗，朝廷一直给你武器装备和钱粮。与此同时，你又开贯穿雍凉的直道，这也要钱。甚至你连农具你都要我们帮你买，你说，你过不过分？”
“过分是很过分。”杨集认错完毕，认真道：“但是你还得帮我买。”
李子权差点气死，他缓了缓，向杨广说道：“第二个花钱大户是滕王。河南发水灾时，朝廷拨了一大笔钱粮给杨纳言（杨达）去赈济灾民，接着又拨钱给滕王恢复民生、建设地方、修黄河大堤，然后又花钱给卫王安置灾民、建设地方，可是这些钱到了凉州以后，都没有回来了。”
杨集听到这里，大致明白是怎么一回事了，虽然朝廷给他的钱都用到实处了，而百姓有了钱以后，也纷纷拿出来使用，固然是盘活了凉州的经济，但是大隋没有商税，所以那些铜钱只是在凉州境内流通，回流不到朝廷手中了。
但是对于朝廷而言，大隋王朝产铜量本来就不高，这些代表财富的钱一旦收不回来了，朝廷可以用来流通的货币自然就少了。
这么一一算下来，杨集也终于明白苏威所说的“没钱”，指的并非是真正的财富，而是代表财富的铜钱。
李子权接着说道：“杨谅造反虽然被平定了，可是朝廷还要是花钱奖励和抚恤，正要建设的长堑、新都，批下去的无疑也是两个天文数字。现在哪有钱雇工开运河啊？”
其余的几人也纷纷议论起来，商量着这运河到底该不该开。毕竟，朝廷手中没有钱啊。
杨广并没有因为李子权所说的话不满，只是在那里默不作声，很显然，这些他也是考虑到了的事情。他想了一会儿，问道：“能不能用粮食、布帛、绢等物代替钱？”
“恐怕不行。”李子权说道：“粮食、布帛、绢本身就是百姓换钱的物品，他们不差这些，差的就是钱。”
“钱都哪去了？”杨广也感到头疼了，他一生下来就不用为钱发愁，亲自花钱的机会更是少得可怜，这刹那间，真想不到钱都跑哪里去了。
李子权说道：“百姓有粮、有布、有菜，顶多就买些油盐肉，他们有了钱以后，都舍不得花，于是便存在家里了。”
苏威摇了摇头：“百姓收藏的钱只是一部分，其中大部分都在达官贵人、世家门阀府库之中。这是因为嫌钱的行业都在达官贵人、世家门阀的手中。假设他们每天赚到一贯，花出去只有一钱，那么剩下九百九十九枚铜钱自然都收藏了，如此一来，各家府库中的钱越来越多、市面上的钱越来越少。”
杨昭看了杨集一眼，说道：“王叔，你不是说什么分段承包是修运河的两全其美之策么？你这种办法，能不能解决一切问题呢？”
“分段承包”？
众人听着这个前所未有的新‘词’，都面面相觑，不明所以。
“我认为可以。”杨集点了点头，他迎着众人询问的目光，也没有卖关子，解释道：“顾名思义，分段承包就是朝廷先把运河总成本确定下来，而后把具体的建设环节分段外包下去，这些人按照朝廷的要求，承担开凿河床、加固河堤、建设码头和港口的任务，并且从中赚取差价。”
“虽然朝廷没有钱，可是正如苏公方才所言，达官贵人、世家门阀、知名大商有的是钱。我相信这些人对于运河的巨大差价，都会大为心动。既然心动，那就先出钱来开某段运河，等到朝廷派出的工匠验收成功，觉得工程质量过关。再给他们等价值的黄金白银，这样一来，铜钱不就流出来了吗？”
在座的都是一时之人杰，瞬间便明白了“分段承包”的含义了，这其中的道理其实很浅显，就好比某个人建宅子一样，一般都是定下图纸，再交给某个工匠全权施工，并给他一部分钱，等验收过后，再支付尾款。区别的是把宅子换成了大运河罢了。
正如杨集所言，达官贵人、世家门阀、知名大商有的是钱，一个两个或许无法承提开凿运河的巨资，但是分段以后，便是十个、百人、千个人来分担了。
这些人为了能够得到运河的巨大差价，又见生意对象是朝廷，他们也容易接受先行垫资的条件。
杨广可以肯定，只要把运河“分段承包”的消息放出去，世家门阀定然争着抢占一两段来开凿。
毕竟谁会跟钱过意不去呢？
苏威亦是叹服道：“卫王此法简直就是一石数鸟。既解决了朝廷的缺钱问题，又省得朝廷动用权力去扰民，关键是承包给了民间团体以后，贪墨不法之事，从朝廷官员转到了民间团体自身……只是有一事可虑。”
杨集笑问：“何事？”
苏威说道：“万一有人居心叵测，在开凿过程中以次充好、偷工减料，那可如何是好？”
“不错！这也是正是老夫之所虑。”高颎亦是点了点头，并且很肯定的说道：“世间几乎没有完美的道德君子，面对着开凿运河的巨额财富，一定有人在材料、工程质量上做手脚，以期赚得更多。”
杨集早有腹案：“凡得拿下承包权的家族或个人，事先都必须缴纳保证金。朝廷委托一名身份地位高、人品信得过的人担任总监察，并组建一支监察队伍，其职责有二：一是监督工程质量、工期；二是防止商官勾结、强征百姓、压榨百姓等事件的出现。若是工期逾期或质量不过关，那么保证金一概收归国有，如果出现官商勾结等恶劣之事，则依律严惩。”
“这就如同在承包商的脖子上拴了一个绳套，非但不用担心这些人玩花样，反而期待他们作死。只要在施工途中出现以次充好等事，立刻取消其施工资格，并将保证金没收干净。这法子可是比任何买卖赚钱都快。当然了，朝廷的目的是开凿运河而不是赚钱，未免工程进度受到影响，可以给每个承包商十次犯错机会。”
“好计策！”高颎向杨广行了一礼，说道：“圣人，若是运河依照分段承包之法施工，老臣愿意担任这个总监察。”
一直以来，高颎知道自己在官场上的影响力，远远超过杨广、杨素、苏威，尤其是杨素升为尚书令以后，呼吁他接手右仆射之职的声音大有所在。
这既是他高颎的无上荣光，但同时也是深深的隐患。
哪怕自己以后什么事情都不做，隐患反而会变得更大。
人们会说，你为什么不做？你为什么不与外臣接触？
你到底又在害怕什么？是不是心中藏着什么不可告人隐私？
杨素以贪财的方式来自污，一门心思聚敛钱财享受奢侈，以此消除两朝皇帝的猜忌，保得一世平安。同理，他高颎要是将人都得罪光了，哪怕日后想要造反也没有人会响应，那么他和他的家族也就安全了。
杨集想出来的“运河分段承包权”一旦施行，有实力“承包”的人家不但是有钱有权的世家门阀，而且都打着大赚特赚的念头，他们施工过程中，一定会官商勾结、偷工减料、以次充好。如此也使总监察这个职务变成一个烫手山芋。
而他高颎之所以在朝中拥有超然地位，便是世家门阀官员在推动，企图将他推到利益代表的位置之上。可世家门阀偏偏是大隋最不稳定、皇帝最想铲除的势力。
要是他当上总监察，并且公事公办、尽数纠察一切不法，那他立刻变成“断世家门阀财路”的大仇人了，所谓的影响力一下子就消失得无影无踪。最重要的是，这样不仅使皇帝满意、保证了运河质量，更符合他做人、做事的原则，这可比杨素“贪财”的方式好得太多了。
“不管采不采用卫王此法，我都会任命高卿为总监察，如何？”杨广稍微一想，便大概猜到高颎的想法了。
杨广对高颎的心情是复杂的，他以前厌恶高颎的情绪，随着高颎退往凉州、捐献田地和奴仆、支持书籍流通步步淡化，最后消散于杨勇之死；如今是既看重他的能力，想要将他提到仆射之位，但又怕他的威望。
此时见到高颎主动表明自绝于世家门阀的态度，当然是求之不得了。若是高颎在担任这个运河总监察期间，公事公办，那他日后也能放心启用。
从而使朝堂之上，出现杨素、高颎、苏威、杨雄、宇文述相互制衡的良好局面。
“老臣多谢圣人信任。”高颎拱手道谢。
杨广微笑点头，向杨集问道：“还有补充的么？”
杨集见两人完毕，暗赞高颎一声老狐狸，继续说道：“大运河开通之后，洛黄交汇处、运黄交汇处、运淮交汇处，中部的运河与天然河流交汇处……定然会因为运河的通航变成罕见的商业繁荣的城镇。朝廷在开凿运河之前，可先将这些地方收归国有，然后高价卖给那些承包商。只要运作得好，朝廷花不了多少钱，就能赚到一条大运河。”
“如何运作？”李子权是主管大隋财政的大管家，现在恨不得少出一钱，听杨集这么一说，顿时大感心动。
“勒名记功德碑！”杨集继续说道：“世家门阀从来不缺钱，缺的是一个永垂不朽的名而已。只要朝廷放出风声，说是运河修好了，将在两头和中间各修一座水神庙，在庙中供奉流芳千古的功德碑。为了享受这个美名，以及万世水手膜拜的香火，世家门阀应该都会捐钱。到时候，谁捐的钱多，谁就排名在第一位，并且专门将他的名字刻得大大的，为了这个第一，恐怕都会拼命砸钱。”
“这办法行啊！”李子权也觉得这个办法真的可行，如今的贵族们都不差钱，只想着如何博得一个好名声，尤其是关陇贵族，个个有钱有权又有势，但底蕴却是他们硬伤，因此关陇贵族各大豪们一直被山东士族视为‘暴发户’，大家心中都憋闷之极。李子权觉得他们捐钱的可能性还是蛮大的，若是听说有人超过了自己，说不定继续加钱。
别说是这些不差钱的贵族了，便是他自己都心动了，虽然争不过第一，但榜上留名却是可以的。
“既如此，那就以‘分段承包’的办法来开凿这条运河。”杨广思想比较活跃，听到这里，他心中已经有了定论，也想以这条运河为例，开创官商合作之典范：“苏卿、李卿、高卿，下去以后，拟一个详细的方案出来。阎卿，你尽快把运河的前期准备做好。”
“喏！”