突地稽扭过头来，目光看向了弟弟。
他们是同父异母的兄弟，但却堪称是粟末靺鞨的模范兄弟，突地罗对兄长从来都是敬大于爱。突地稽见弟弟满脸疲惫，虽然穿着铁甲，但是上面沾满了尘泥和血渍，心中不免大恸。
作为大酋长，他为弟弟感到骄傲，但是做为一个哥哥，心里只有深深的愧疚，只因他的弟弟不过是个十九岁的孩子！可他这么小的年纪，却要肩负起粟末靺鞨的重担。心下暗忖道“是我这个当兄长的无能，才叫吾弟受了这许多苦难，无论如何，也要为他们搏出一个未来来。”
不过这话只能放在心里说，他沉吟半晌，问道：“阿弟，你还有多少兵力？”
突地罗默默的说道：“阿兄，我还有四千兵马，本打算明天上城作战的。”
“我再给你两千兵马！”突地稽说道：“你今晚说服城内子民，让他们打点行装。明天清晨，你率兵护送城内子民先一步，前往大安县境，只要进入隋境，大家就安全了，我领军在此与高句丽博弈，并给你们断后。”
突地罗闻言大急，说道：“阿兄不可，你率众投奔大隋，我愿意留下来和高句丽作战，为大家断后。”
“你？？不是我小瞧你，你年纪太小了，镇不住突发局势，你不必多言，就这么决定了。”突地稽看了看不太服气的突地罗，摇头失笑道：“杨集当年以弱胜强，打败了三十多万突厥大军；我虽不如他，但区区渊太祚想杀我，还不够资格……他老子渊子游还差不多。”
突地罗心中一凛，只感到肩上沉甸甸的。
突地稽见他安分了不少，又肃然道：“你的一举一动、一言一行都关系到十多万子民的生死，若你让杨集满意，他会好生安置我们的人，若你桀骜不驯，这十多万人只怕都要死，所以到了辽州大安县以后，不管是为了自己、还是为了这么多子民，你都要给我安分一点。”
“遵命！”突地罗也知道粟末靺鞨有求于人，而自己这点本事，什么事儿都做不成，只能点头答应。
“窟突始酋长！”突地稽不太放心，又将目光看向一个头发花白、精神抖擞老者，说道：“你也跟着去，你负责民事。突地罗负责兵事。”
“遵命！”两人行了一礼，告辞离去。
。。。。。
城南十多外的草原之上，扎起了一座巨大的营盘，这便是北征的高句丽军的大营了。
中军大帐内，已经退兵回来的渊太祚高在主位之上，皱眉看着手中的信函。
这是他的父亲渊子游给他写的私信，信上言辞俱厉，把他臭骂了一顿，原因是他被突地稽了一次，损失折将不说，还差点令整支军队崩溃；若不是有一个名叫杨万春的年轻将军率部反击、死死的抵挡了靺鞨军，渊太祚的六万远征军必将就此葬送。
训斥一通，又要求他必须在最短的时间内拿下北夫余城，将粟末靺鞨势力彻底轰出辽水平原，唯有如此，渊子游才能向高元、向国民交待。
对于父亲的恼怒、训斥，渊太祚没有半点恼火，有的只是羞愧，同时也知道父亲为何这么恼怒——
高汤死后这些年，渊子游、渊子澄为首的渊派势力强势崛起，但是之前的基础太过薄弱，而继承国祚的高元亦非平庸的人，他也拉拢了一些心腹，其中不乏乙支文德之流的忠勇之士，高氏派在军方的实力固然不如渊氏，却也不可小觑。渊子游在高句丽地位，也远不如史上的渊子游那样只手遮天，更没有具备把大对卢搞成世袭的实力。
如今，乙支文德已死的消息在平壤闹得沸沸扬扬，而主流声音是乙支文德的出使路线被渊子游卖给了隋军，所以乙支文德被隋军堵了个正着。
若是民间瞎扯也就罢了，关键是高远默许了这种流言的散播，他的目不言而喻，无非就是把渊子游钉成一个“国贼”，好让他干掉渊氏双雄，夺回长年被渊氏把持的权力。
而在这个关键点，他渊太祚吃了个败仗，无疑是让他渊子游的权威进一步动摇。
渊太祚不用想，也知道高氏派系正以自己之败、于平壤城重点说事。正因为他了解这些，所以对父亲的斥责非但没有恼火，反而羞愧万分。
年方二十的杨万春步入大帐，向渊太祚深施一礼：“末将杨万春见过大帅。”
看着这名英气勃勃的少年将军，渊太祚心头多少有些不太好受，只因他的应对失当，不仅仅只是损兵折将，还衬托了杨万春、衬托出杨万春拥有力挽狂澜的才华；不过父亲却因为此战，对寒族出身的杨万春十分器重，得知对方尚未娶妻的消息以后，还打算将幼女许配给他，以此拉拢到一个人才。
对于父亲的决定，渊太祚自然无权反对，不过对于这个杨万春，感观多少是有些不太好，毕竟从某种程度上说，对方是踩着自己出名的。
他强颜欢笑道：“杨将军免礼！可知北夫余城有何动静？”
“回大帅，突地稽命一支人数两千的军队出城，而对方的目的、是西部的隋朝辽州大安县。高行将军已经率军去拦截，不过却被突地稽的军队杀散，如今已经逃回军营之中。”杨万春之前只有两千个兵，如今被渊子游提了一下，一旦朝廷通过，那就是堪比隋朝的郎将了。
“哼，高行有一万余人，竟被突地稽轻易杀散，真是废物一个！”渊太祚冷哼一声。
“大帅！”杨万春苦笑道：“突地稽在辽东北部极有威望，而这支军队打的是他的的旗号，当他的兵马回头作战，我们的许多士兵不敢之接战，掉头便跑。高行将军虽然奋勇力战，但突地稽的士兵异常骁勇，高行将军也非其敌手。”
“这件事先放一放。单凭一个突地稽还不够资格与我高句丽争雄，当务之急是派人接收粟末靺鞨南部各部。对了，我军占据多少部落了？”渊太祚摇了摇头，若非忌惮高氏强大，他们父子岂能容许高行之类的“高派”在辽东立足？若非高句丽内部斗争严重，又有隋朝威胁，区区一个粟末靺鞨又岂能活到现在？
“大帅！突地稽为了保存实力，主动高放弃了北夫余城以南的地区，如今尽归我军所有。”杨万春看了渊太祚一眼，拱手道：“就目前的形势来说，只要我们攻克北夫余城，而杨集又没有率军东进，辽东势必归我高句丽所有。”
“哼！”渊太祚冷笑一声：“我们的任务是灭了杰末靺鞨，不必去理会杨集，他自有大对卢去博弈。”
“喏！”
“是了！”渊太祚又问道：“杨集在辽州，可有动静？”
杨万春怔了一怔，摇头道：“并无丝毫消息，据细作来报，杨集这段时间一直在脊梁山麓、辽水之滨，他根本就不管辽州之事，他似是在等大对卢。至于辽州诸事，皆由李子雄、皇甫无逸等地方官打理。”
“通知我军斥候，严密监测杨集动向，休要让人家到了辽东，我们还不知晓。”渊太祚闻言，不禁皱起了眉头，按照父亲之前传来的信件来看，父亲是是决定是在冰雪融化以后才和杨集会面，杨集没必要在他过年的大营里久候。况且他又不是什么无谋的勇夫，辽东这边闹出了这么大的动静，他没理由不做一点反应。
“大帅是否过虑了？”杨万春看着面沉似水的渊太祚，拱手道：“末将并不是说大帅想法不对，而是杨集麾下兵力远不如我军，如今又被大对卢牵制在了辽水对岸，他又如何能够威胁到我军？”
“正是因为不‘过虑’，所以步迦可汗、慕容卑都倒下了。”渊太祚看了杨万春一眼，冷哼一声道：“杨集这个人诡计多端、勇武绝伦，绝不能掉以轻心，让我军步卒严密监督辽州大安县。只要隋军来不了辽东，突地稽就是孤军一支，到时候，就算杨集想救，也无能为力。”
“末将遵命！”杨万春拱手应是。
渊太祚看着杨万春，悠悠的说道：“大对卢和我十分欣赏你，务必把这件事办好了，你不能让大家失望。”
“末将明白了。”杨万春说道。
“去吧。”
“喏。”
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