或许正是因为父亲和未婚夫之间达成的默契，赛琳娜终于得以暂时地从贵族的利益之争中解脱出来，安安静静地跟着瓦尔德学习炼金术。
她也明白，如果自己要彻彻底底摆脱这个婚约，完全掌握自己的命运，那么她就必须拥有自己的力量，争取与父亲、与未婚夫斯科特侯爵平等谈判的权利。
因此，她以一种疯狂的态度，全身心投入到了魔法学习之中——天还未亮就冲进瓦尔德的魔法实验室，午夜才回到自己的寝室；就连吃饭的时候，都捧着《炼金术：从入门到精通》，目光从未离开过书本。
由于长时间玩命似地学习，她的面容日渐憔悴——皮肤变得粗糙，脸颊变得水肿，再加上她爱吃甜食、而且久坐不动，曾经苗条清瘦的女孩，渐渐变成了微胖少女。
除此之外，她每天早晨醒来，还能看见自己脱落在枕边的一堆金灿灿的头发。
曾经被她美貌所吸引、想要追求她的男学生，也因为她的无动于衷而统统散去。
只留下她孤零零的一人，在知识的道路上愈行愈远。
在这过程中，瓦尔德也渐渐消除了对这个出身旧党的贵族少女固有的偏见，开始欣赏她这种专注的态度。
如果说，艾伦那天马行空的创造性思维，曾经让瓦尔德深感惊艳；
那么赛琳娜这种不知疲倦的努力，也让瓦尔德无比敬佩。
——尽管瓦尔德隐隐猜到，赛琳娜所追求的，或许不是魔法本身，而是魔法背后所隐藏的力量和地位。
“不管怎样，她以自己的态度证明，她有资格成为我的传承者，”瓦尔德欣慰地看着自己的学生，默默地评价道，“她现在这种拼命的样子，和我年轻时倒有几分相似。”
是的，瓦尔德现在确实有让赛琳娜替代艾伦，成为自己传人的打算。
他最早挑选的传人是艾伦，赛琳娜是顺手捡来的备胎。
因为他觉得，艾伦的脑子里似乎隐藏着很多不为人知的想法；一旦这些想法爆发出来，足以打破传统的镣铐，给布雷登王国魔法界开创新的局面。
但现在，他感觉到，相比于魔法知识，艾伦明显对于搞事儿更感兴趣。
短短数十天，就悄悄摸摸地扳倒了光明教会的亚克·奈尔加大主教，几乎成为布雷登王国藏在幕后的无冕之王。
现在更是离开了布雷登王国，前去开拓新的位面。
唉，如果艾伦那小子，能够把搞事儿的时间……不，只要一半时间花在学习炼金术上，那该多好啊！
那他一定会成为一个前无古人、后无来者的杰出炼金师。
不过，这并不是瓦尔德想要放弃艾伦、选择赛琳娜作为传承者的最关键原因。
事实上，最近这几天，瓦尔德感受着自己愈发迟缓的行动，和愈发迟缓的思维，真真切切地明白了，自己如今已经是风烛残年了。
他这一辈子都耗在了炼金术这种实用型学科上，没能利用世界规则晋升成为传奇法师，自然也无法获得生命形式的蜕变，从而延长寿命。
也就是说，他的寿命和普通人差不多，并不会因为学习魔法而被延长。
如今他活了百来岁，也算是走到了生命的尽头。
艾伦现在还在异位面征战。
瓦尔德并不知道，自己能否活着等到艾伦从异位面回来的那一天；
他更不知道，自己是否有机会，望着艾伦走上万国博览会的讲台，把他那震惊全国的发明展示给整个位面；
瓦尔德甚至有一种莫名的预感——那就是，当艾伦从异位面回来之后，将会变得比以前强大得多，甚至变成连瓦尔德自己都要仰望的大人物。
因此，在艾伦从异位面回来之前，瓦尔德选择把自己的毕生所学传授给另一个学生，赛琳娜·所罗门。
“瓦尔德老师，可以帮忙看看我最新的这件作品吗？”赛琳娜忽然抬起头，对瓦尔德礼貌地问道。
瓦尔德转过头，看到了她手中握着的一把匕首——正是她近期设计的一件新的炼金物品。
屋顶上的魔法火焰照在匕首上，照亮了匕首上繁复的纹路，使其闪烁着灿烂的光辉，也把赛琳娜鬓角的汗珠、眼睛里的血丝，都映照得格外清晰。
虽然说，长期的实验室生活消磨了她曾经那种精致的贵族淑女气质，使她整个人变得粗糙且臃肿了一些，但在瓦尔德看来，此刻的赛琳娜却浑身上下散发着一种独特的魅力——那发自内心的笑容，使她看上去比以往任何时候都更加美丽。
“没问题。”
说着，瓦尔德从她的手中接过了这把匕首。
凭借他丰富的炼金术经验，他很快就感觉得出来，这匕首的魔法等级不高，刻在上面的魔法阵也不复杂，但是却并不是教科书上程式化的魔法阵，而是经过了赛琳娜自己的思考和改进。
虽然它不像艾伦做出来的“投影仪”一样，让人看一眼，就眼前一亮，但至少可以证明，赛琳娜现在已经是一个合格的炼金师了。
瓦尔德盯着这把匕首看了好一会儿，嘴角不经意地微微上扬，露出了欣慰的笑容。但与此同时，他鼻子一酸，突然感觉视线有些模糊。
“瓦尔德老师？”见他久久不回应，赛琳娜在他身后喊了一声。
“哦，赛琳娜，”听到她的话，瓦尔德终于回过神来，“你做的很不错，我很高兴能看到这么棒的作品。”
“谢谢。”赛琳娜谦虚地低下头。
虽然她现在由精致的贵族女孩变成了粗糙微胖的实验室少女，但一举一动仍然彬彬有礼、典雅大气。
拥有像她这样的学生，瓦尔德自然感到很高兴。
不过遗憾的是，或许再过几个月，他就要跟她说“再见”了。
…………
与此同时，在海峡的另一端，霍华德一行人终于顺利地借道费朗王国，抵达了教皇领。
教皇领面积不大，还不到布雷登首都隆德城的三分之一，但这座小城在整个位面的所有光明教会信徒的认知里，却拥有着极为神圣的地位。
宏伟的光明大教堂坐落在这里，教会的最高领袖教皇保罗二世也住在这里，枢机主教团的所有成员也常年待在这里。
因为这是霍华德第一次来到教皇领，对这里的人和事都不熟悉，所以教皇使者克拉克·安德里克就把霍华德安置在临时的住处，自己则前往光明大教堂，去请示教皇冕下相关的事宜。
对于这样的安排，霍华德自然感到非常满意——毕竟这意味着，他可以先休整一会儿，晚一些再跟教皇领的大人物打交道，参与那些他极不擅长的社交应酬。
“教皇冕下，我把霍华德主教带到了。”刚一见到教皇，克拉克就深深鞠了一躬，对教皇汇报道。