“千人还是太少了。”邵树德说道“一会领两千匹绢回去，招募壮士，至少得有個两三千人。无需正面厮杀，侧翼扰敌、疲敌即可。”

“遵命。”朱景起身应道。

日子一天天过去，梁军也聚集得越来越多。

游骑已经不太过得去淠水东岸了，每次过去都是九死一生，为人捕杀。到了后来，他们干脆绕道那边，在朱景的协助下，侦察敌情。

所有人都判断，或许大战已经不远。

比淠水更先爆发战斗的是淮水北岸。

毕竟是从汴宋腹地南下，庞师古的大军来得要更快一些。

其实他们早就到蔡州了，在得知夏军早早退走之后，这一路其实已经失去了大部分意义。

三月初十，厅子都、捉生军三千余骑被调走北还，庞师古手头就只剩下了两万六千余人，几乎全是步兵，骑卒撑死数百之数，战力进一步削弱。

庞师古其实建议蔡州以守为主，将大部分兵力调回去，守住一些关键的桥梁和必经之路，堵截正在乱窜的夏军飞龙军。但在一番书信往来之后，朱全忠令其南下，“攻夏贼”。

至于怎么个攻法，倒也没做太多干涉，许他“便宜行事”。

三月十五，在蔡州又就地征集了部分土团乡夫之后，庞师古、杨师厚合兵四万人南下，数日间便抵达了白狗城外，扎营立寨，打造攻城器械。

当天夜里，杨师厚率数千人悄然离营，不张火把，往唐州方向疾进。

三月十六，牛礼亲自赶到白狗城，鼓舞守军士气。

此三千人皆为横山都勇士，征战多年，战技娴熟，悍不畏死。梁人若来攻城，定然要他们好看。

三月十八，氏叔琮赶到颍口大营，据斥候查探，梁人已有两万多人集结于此。而梁、夏双方终于爆发了第一场战事。

……

双方交战的地点令人吃惊。

折从古带着疲惫的两千骑卒西渡颍水，进入到了颍上县境内，突然就遇到了一支行军中的梁军部队。

几乎就是遭遇战，双方同时发现了对手。

梁军有五千余人，步军为主，赶着大车小车，迤逦而行。

军官下达作战命令之下，战兵立刻列阵迎敌。

辅兵则飞快地将辎重车辆聚在一起，组成车障，拦截直冲过来的夏军骑卒。

强劲的步弓在车障后射击，肆意欺压着射程永远比不上他们的软绵绵的骑弓。

折从古带骑兵远离了正面，不紧不慢地兜着圈子。

梁军战兵在正面列阵，看样子不是什么滥竽充数之辈，一个个神情坚毅，似乎早就习惯了被骑兵包围窥伺。

是了，他们常年与朱瑄、朱瑾作战，以前可能还与秦宗权、李