蝠猴针金的兽吼，惊扰了附近的飞鸟纷纷飞上天空。
这股动静也引起了黑卷一行人的注意。
他们下意识地驻足，转头看向身后。
“什么声音？”
“你们刚刚有没有听到到了什么？”
“好像是有蝠猴在吼叫。”
“怎么可能？黑卷笑着道，“蝠猴都是成群结队的，就算是被族群驱逐的流浪蝠猴，也不敢深入到山谷营地的附近。”
“还是去侦查一下吧？”有人提议。
黑卷摇头：“没有必要。单个的流浪蝠猴不具备任何威胁，刚刚真的有什么动静吗？我怎么没有听到？起风了，风声越来越大了。营地就在眼前，你们有些人是不是太紧张了？”
众人都知道黑卷的实力，既然青铜级的精锐都这么说，众人纷纷释然。
“应该就是风声而已。”
“好了，回营地去吧。”
黑卷一行人走进山谷。
远处，树冠丛中。
蝠猴针金不再吼叫，而是死死咬着牙关。
刚刚的那声吼叫，似乎将他心中的杀意和冲动都发泄了出去。
“不，不！”
“我是针金。”
“我是针金！”
蝠猴针金半跪在树杈上，他弓腰弯背，此刻像是顶着千斤重担。
“我是……圣殿骑士。”
他的额头已经湿乎乎一片，很奇怪，之前的飞奔追踪不至于流出这么多的汗。
他的眼眸中迷茫的雾气，在逐渐消退，雾中似乎有一朵烛火。烛火摇曳着，燃烧着，逐渐坚定。
“我不是凶手，我做不到，也不应该去杀黑卷。”
“我护佑善良和弱小，我维护正义和公正，我不会屠戮无辜，绝不！”
针金在心中不断发誓。
他大口大口地呼吸着，这一刻仿佛陷入了力竭的状态。
他感觉自己像是虚脱了。
最后，他深深地看了山谷一眼，转身，以踉跄的姿态，虚浮的脚步，原路返回。
“赶紧走吧。”
“你的秘密曝光了。”
“走吧，不要再回来。就当做‘针金’已经死了，这样至少还能给你留下一个名声。要是你的秘密被证实，百针家族都会因此蒙羞！”
“闭嘴！”针金在心中大吼一声。
“我绝不会逃避，我是领袖，我要带着这些人逃出这座海岛。不管他们如何看待我，我要践行我的骑士之道，我要履行我身为领袖的责任！若是秘密彻底曝光，那我也要慨然面对。即便他们误解我，厌恶我，排斥我。因为这些都是我应该去做的！”
返回的路上，针金坚定了自己的内心。
重新找到自己的装备，针金将它们穿戴整齐。
虽然穿脱过很多次，但他从未有这么一次，感受到身上衣物的沉重。
比鬃戈的全身钢铠还要沉重。
少年的脚步似乎更沉重。
他重新向山谷走去，面无表情。
阴暗昏沉的雨林，层层叠叠，充斥视野的植被，就像是一堵堵的墙。夜色浓重，仿佛他无光的前景。
这是多么艰难的路途！
明明针金早已经习惯了雨林中跋涉，明明这条路途再无拦路的凶恶魔兽。
但是针金却感受到无比的艰难，似乎每一次迈步都在大大消耗他的体力，他的心力。
他的内心深处，还产生了一个软弱的声音，这股声音在不断地祈祷——就让这路途永恒，让他自己永远走下去，走不到尽头。
归程是有限的，针金终究还是来到了小山谷外。
他看到了山谷外的营门，看到了山谷内的火光，他感受到了人烟。
以往，当他每一次回归，看到这些人迹，都会心生暖意。但是现在，不管是营门，还是守卫，亦或者火光和冒着香气的炊烟，却似乎和他隔着一层。只是一层，就是遥远得仿若天地差别的距离！
针金深呼吸一口气，努力地挺直胸膛，像是奔赴刑场一般，走向营地大门。
“针金大人？”
“是针金大人回来了！”
守卫们招呼着，连忙为针金打开营地大门，看向针金的目光中带着崇拜、敬爱。
然而这样的话语，这样的眼神，却再不像以前那样温暖，带给针金前行的动力。它们就像是一柄柄的利箭，飞射到针金的心中，狠狠地刺中他，让他感到抽搐般的隐痛。
走过营门，针金很快来到山谷中的空地上。
这里已经被改造成了船坞，龙骨、桅杆被分别摆放在角落里，大量的麻绳排列在一起，上面都涂了紫蒂提供的药膏。经过一段时间的阴干，然后晾晒，麻绳会变得更加结实耐用，足可以充当帆索。
走过空地，在距离岩洞的半途中，针金看到了很多人。
这些人刚刚干完了活，正围绕着长长的木桌周围，吃着今天的晚餐。
针金的到来，让就餐的这些人纷纷起立行礼。
这完全是他们自发的行为。
现在，针金面对这些，却是感到了一股无形的压迫力量！
“他们现在还不知道，等到秘密暴露，他们会怎么看我呢？”针金心中满是苦涩，同时对他们微笑，示意他们坐下，不必多礼，继续吃饭。
穿过继续坐下吃饭的人群，针金看到了白芽。
“真金大人，您回来了啊。诸位大人正在找您呢，他们现在都在大岩洞里。”白芽恭敬地道。
针金点了点头，他来到大岩洞前。
这座岩洞是小山谷中最大的岩洞，被用作举办会议，商讨要事。之前，船匠展示海船草图的时候，就是在这里面。
现在，鬃戈、紫蒂、苍须等人都在里面。
很显然，他们已经从黑卷那里得知了情况。
站在大岩洞前，针金不可避免地停顿了脚步。
这一刻，他的脚上像是压着了无形的山峰，逃避的声音在内心深处不断变大。
他迈不出去！
这个岩洞在他的眼中，好像不断变大，入口变得漆黑，成了吞噬一切的深渊入口。
针金深呼吸一口气，闭上眼睛，又睁开眼睛。