“老爷，那位周姑娘好歹也是乡君，这样不给她面子，直接丢了会不会不太好？”他身边的随从问道。
周台平捋了捋自己辛苦包养的一把胡子，眼中闪过一丝不屑的光，“就那种乱七八糟的志怪小说，倘若因为令牌就送上去，那岂不是污了我们的报纸？再说了，一个乡君而已，若是县君，说不定还能让我高看一眼。”
“可是，我听说这位周姑娘背后站着蔚侯爷。”这随从跟在周台平身边十余载，对他性子十分了解，知道他并非外界所认为的那样清高正直，平日更是小心谨慎，不会随便得罪一个贵人。今天的态度可谓是出乎寻常。
周台平没说什么，得罪乡君怕什么？他只是让人丢了这稿子，又没对周安宁做出什么事情，蔚邵卿作为侯爷日理万机，哪里可能会因为这种小事而出手。蔚邵卿不动作，周安宁也就没什么可怕了。
丢了这稿子，不仅可以腾出一个位置给王家公子，还可以讨好那位郡主，真是一举两得。想到这里，他眯起了眼睛，脸上的笑容硬生生多了狡诈的味道。不过周通说的也有点道理，嗯，可以委婉点。
他皱着眉，重新从桶里捡起西游记——那桶一般只装一些废纸，倒也干净。
在随从周通的注视下，他直接拿起桌上的还未完全干涸的墨，手一倾，墨水直接撒在了那被众多学士称赞有风骨的字上，顿时黑了一大片。
“周通，等下小心点，记得把这稿子塞进田硕还未审核的稿子之中。别漏了痕迹，到时候稿子损坏了，那位周乡君也只能寻田硕的不是。”
周通闻弦歌而知雅意，自家老爷这是要把事情推到田硕这个同他不和的编辑身上？真是高明啊！
他顿时又是一阵的吹捧，周台平神色之间也对自己的计划颇为满意自得。
……
周台平在这报社中呆了至少有十年，人脉远不是田硕这个刚进来不到一年的人可以比较的。
周通直接收买了一个仆役，趁他人不在的时候，把这稿子混了过去。报社中三个编辑皆有自己独立的工作屋子，周台平作为一把手，自然是最好的，田硕因为资历尚浅，屋子自然不同另外两位那般亮堂大气，不过也已经算很不错了。
田硕是三十出头的男子，以他这样的年纪便中举中进士称得上是少年英才了，美中不足的是，田硕却是三甲赐同进士出身。同进士甚至被戏称为如夫人，地位低于进士，高于举人。田硕以他的文章水平，就算进不了一甲，二甲也是可以的。只是他当时运气不好，当届的考官恰好不喜欢他的文章风格，直接给他排到了三甲。
同进士，如夫人。对于像他这样有点自尊的人而言，宁愿不中进士，也不想成为这所谓的“如夫人”，加上又被那时候关系不好的同窗取笑，田硕一怒之下便离开了京城。在恩师的推荐下，进了这报社。
在报社里任职其实也是有职称的，虽然不过八品，但这个位置在世人眼中还是挺清贵的——至少在文坛中，这些人可比七品县官要更清贵一点。一般的举子想要进去，没有人脉是不行的。在原来一位编辑退了后，周台平已经收下了他人的礼物，打算推上别人。谁料到横空直降一个田硕，他自然对田硕看不顺眼，时不时就想给他添堵一下。
对于田硕来说，他本来就爱赏阅文章，这份工作于他而言，真是太适合不过了。同另外两位编辑不同，他是真心实意地喜欢着这份工作，即使同两位同事的相处有些不愉快也丝毫没有减少这份心情。
他的好心情在看在那份被墨水玷污的稿子便消失殆尽了，他最是见不得文章稿子被这样损害，忍不住怒道：“这是谁弄的？”
自然没有一个仆役会承认这点，一个个都跪在地上，表示自己没有进过这屋子，根本就不知道文章为何会是这样。
一个个都喊着冤枉，那被周通收买的李大伯更是露出了深受侮辱的表情。
这动静自然也将另外两个编辑给引了过来。宣州报社分部中，三位编辑，除了田硕和周台平，还有一位四十五岁的石兴，为人颇为圆滑。在周台平和田硕发生争执的时候常常在其中和稀泥，立场却是隐隐偏向周台平的——好歹周台平也算是他们宣州的编辑组长。
周台平一看到这画面，不由在心中夸奖周通做得好，嘴上却明知故问道：“这是怎么了？发了这么大的火？”
田硕强忍着努力，指着桌上安宁那份西游记，“也不知道他们谁不小心推翻了砚台，这稿子都被墨水给玷污了。”
他虽然还没看过这篇文，却是见不得别人好好的心血文章这种下场，因此尤其的愤怒。
周台平装模作样地审问了一番，自然没有一个人愿意承认。大家更是信誓旦旦知道田硕不爱人动他东西，所以不曾进入屋子。
周台平知道周通已经把一切打理好，还问了问大家的不在场证明。
周通事先便收买了两个人给做这件事的李大伯作伪证，所以李大伯同样有不在场证明，并没有什么嫌疑。
问过一圈后，周台平说道：“田硕啊，你看，根本就没人进入你这屋子啊。你这样没有证据就兴师问罪的，不好不好。”
田硕冷笑道：“难不成稿子还会自己沾了墨水吗？”
周台平道：“我没见过，自然是不知道。”他甩了甩袖子，视线却落在了李大伯身上。
李大伯收到提示，连忙哭喊着道：“我老李为这报社勤勤恳恳几十年，其他人也至少在这里工作了三四年，从来不曾出现过这种事，今天却被人指着鼻子骂，受到这种污蔑，我呆在这里还有什么意思呢？”
他一煽动，其他觉得委屈的仆役也跟着诉苦了。
其中一人一怒之下，更是口不择言道：“在田大人进来报社以前，可不曾出过这种事！”
“就是，说不定就是田大人自己不小心弄倒了墨水，才推我们身上。反正我们只是普通的仆役而已。”
“你……”
田硕一口气差点上不来，脸涨得通红。这些人的意思是他做错事后，故意推到他们头上吗？他田硕可不是这种小人。
周台平心中笑得肠子都要打结了，“田硕，我看你就向他们道歉吧。”
在田硕眼中，这稿子必定是他们弄成这样的，结果他们不仅不愿承认，还倒打一耙，以他的自尊，他哪里肯道歉。
他冷声冷语，“我田硕行的端做得正，不同于某些做了还不愿承认的小人，我为什么要道歉？”他若是道歉，岂不是助长了背后那人的嚣张气焰？
周台平表情冷了下来——尽管田硕不知道是他做的，但这话不就是在指着他鼻子骂吗？
他冷冷道：“谁是谁非，大家都是看在眼里的，你好自为之吧。”
说罢，直接甩袖离开，其他仆役也跟着走了，视田硕于无物。
田硕竭力压住心头的怒火，目光落在那份引起了这一场争端的文章上。因为抄写了二十回的缘故，这西游记的稿子是厚厚的一大叠。这年头的小说，大多数都是短篇或者中篇，长篇非常少。所以田硕也有点好奇这么多纸都写得是什么内容。
他深呼吸一口气，走了过去。稿子大概有一半以上都糊成一团，只依稀辨出了另外一半的内容。
他的视线恰好落在了里面第一回中孙行者漂洋过海一心一意寻仙道，不自觉把那诗词给念了出来。
“争名夺利几时休？早起迟眠不自由！骑着驴骡思骏马，官居宰相望王侯。只愁衣食耽劳碌，何怕阎君就取勾？继子荫孙图富贵，更无一个肯回头！”
他不觉痴了，连连看了下去。
虽然很多部分看不清楚，但单单他所能看到的部分，就足够让他如痴如醉，不住拍手叫好！这样的小说若不能登上报纸，还有哪篇可以？
想到这里，他便对那毁了稿子的人越发痛恨了！
幸好最末尾的一页还是完整的，落款处安宁不仅写了她名字，还顺带写了她的地址。
田硕被这西游记勾得心痒痒的，恨不得赶紧看后续内容，他连忙将安宁的地址抄写了下来，兴致勃勃地带着这文章去找周台平和石兴。这样的好文，送到京城，肯定会被直接选中的，他有这样的自信。
之前的怒火和烦闷都被一篇西游记治愈了。从这点来看，这田硕的确是个天真浪漫的性情中人。只是田硕的满腔热情注定要被一盆冷水给浇灭。
周台平没想到他稿子都毁了一半了，这田硕还会如此行事，他怎么可能让周安宁的文章上报得罪了那位贵人。
他也不直接说文章不好——质量摆在那里，睁眼说瞎话太明显的话也是会被发现的。让一篇文通过的理由不好找，拒绝的理由还怕少吗？
他直言道：“这篇一看就是长篇，并不适合在我们报纸上连载。”
田硕回道：“之前报纸上也有过连载长篇文。”
周台平道：“那可是言大家！能比吗？”小说的地位不高，但是这言蔺如除外，一篇南山界直接让他进入世人眼中，他语言清浅，寥寥数语间便勾勒出红尘往事，道出爱恨情仇，可谓是大周最出名的小说家，甚至被称为言大家。甚至有不少大学士称，以言蔺如的水平，他若是不写小说，改写更受人追捧的诗词歌赋早就是一代文豪了，只是这位偏偏就只爱小说。
周台平眼睛一点都不错眼地盯着田硕，他若是敢说周安宁比言蔺如厉害，他便敢直接把这事宣传得全大周都知道。
田硕本身就是言蔺如的粉，他说道：“言大家自然是好的，但是我觉得这部西游记也足够让我们破例。”
周台平嗤笑：“你说破例就破例？等送到京城后，被训斥的可是我们。”
田硕说道：“我愿意一力承当。”
周台平没想到这田硕竟对着西游记如此看好，但是这个月的十篇文都已经选了出来，其中有六篇的文背后的人家皆送了大礼给他，周台平见文章水平还行，又收下了礼物，怎么可能因此打自己的脸挪出一篇给西游记让步？另外的四篇背后都是他得罪不起的，更加不可能了。他之前之所以吩咐毁了安宁的西游记，一部分是贵人的吩咐，另一部分也是自己的私心。
正因为常常有人孝敬的缘故，周台平银钱不缺，在平时的吃食上也颇为讲究，早就习惯了这种生活。所以他对于清高自矜的田硕就更加看不顺眼了。一个部门中，不肯同流合污的多少都会受到其他人的排挤。
他语气冷漠，“你承担？你凭什么承担？这里的组长是我不是你！”
田硕薄唇紧抿，“你的意思是，这篇文无法送到京城了？”
周台平点头。
田硕看向始终没有介入他们纷争的石兴，“石先生也是这样认为的吗？”
石兴见战火烧到了他头上，有些无奈。沉吟了片刻，他最终还是定下了立场，“我们报社终究要老成为主，这长篇小说……还是这种志怪小说，不太适合啊，敬鬼神而远之。”
“好，我知道了。”
田硕却出乎意料没有再发火，只是拿着这稿子回去。
周台平只当他放弃了，心中也松了口气，又对刚刚帮忙搭腔的石兴说道：“前几日有人送了我一斤的龙井，据说只取最嫩的那部分做成茶，听说石大人爱茶，等下石大人也帮我品鉴一下？”
石大人心知这送的人无非就是那些，笑道：“那我可就有福气了。”
这边两人其乐融融，那边田硕却已经拿着稿子找了自己的好友。
……
报社中这些小插曲安宁自然一概不知。
在把稿子送过去以后，她便放下了这桩心事，拉着两个丫鬟逛街去了，还口口声声让蔚景蔚海一起，说是得好好保护她们三个弱女子。
蔚景在心中腹诽：明明就是要我们哥两帮忙拎包，打量我们不知道呢。
他对于拎包这事没什么怨念，反正力气够。但是作为一个男的，他肯定不爱逛街，也弄不明白这些娇娇弱弱的小姑娘平时提桶水都气喘吁吁的，怎么就有那个精力逛一整天店都不停歇。
安宁对于两个护卫的怨念视若无睹，她的任务可多了，得买好多东西，出门之前，她娘直接塞了她一百两银子，告诉她，买剩下的给她当零花钱。安宁自己也另外带了两百两银子，三百两银子够她买很多东西了。整个周家，现在最有钱的就是有胭脂店外加葡萄酒收入的安宁了。周李氏笑称：安宁才十岁就已经养家糊口了，有出息！
第一站便是绸缎店，周贝贝年纪小，周李氏正打算给她扯一匹的细棉布。州府最有名的那家布店便贩卖了一种棉布，从外表上看有绸缎的质感，但是里面的面料却比上等的细棉布还要柔软，最适合做衣衫给婴儿穿。
这布好归好，价格也不低，单单一匹就要十两银子。安宁直接选了两种的花色，每种都买半匹，正好凑成一匹。
这布店果然名不虚传，里面的棉布尤其细腻，安宁继续挑选了几样。她家绫罗绸缎不缺，反而棉布不算多。正值夏日，她便想着买一些吸汗透气的细棉布做衣衫。
选了好几种花样后，她便去结账——一共花了三十五两。
她的视线落在那负责结账的妇人背后挂着的一幅刺绣画——这针法看上去真是眼熟啊。
那妇人以为她是同其他人一样喜欢这幅，笑道：“这可是李艳李大师的作品，一幅市面上都要五百两呢。只是我们同李大师有些交情，所以当家五十大寿的时候，才送来了这画作为礼物。”
她的语气带着几分的骄傲，这李艳可不像是一开始那样没有根基，她的双面绣可谓一绝，绣出来的作品又没有一般绣娘的工匠气，清新脱俗，十分受到追捧，导致现在要拿到她的作品也越来越难了。能够拿到这么一副画，这妇人自然十分与有荣焉。
安宁笑了笑，没说什么。难怪她觉得眼熟，李艳常常给她送东西，她家的贵宾卡皆是双面绣，房间里摆着的屏风，挂着的小花球，哪个不是李艳做好送她的？她甚至可以表示，整个大周，除了李艳家里，就数她家的绣品最多了。
看到自己的朋友能够有这样的成就，安宁也很为她开心，语气是由衷的喜悦，“的确是好作品。”
买了布料以后，她再次去文具店逛。州府这里的宣纸墨锭都比开原县要好一些，安宁见猎心喜，直接花了四十多两买了整整的一大箱。
布料、笔墨纸砚、蜂蜜、首饰、药材……她一样样买下来，用了一天的时间买完，她娘购物单上的东西一共花了九十一两，外加她自己买的礼物，一共花了将近两百两。
肚子饿了，他们便上这州府最有名的酒楼——楼外楼。
五个人，点一桌席面，二两的银子。
桂圆还嘟囔着：“这菜还没我们家里的好吃呢，还卖的这么贵。”
安宁笑了笑，他们家的厨艺水平连玲珑这位将军府的大小姐都夸奖的，自然非同一般。
“味道已经很不错了，比我们县城每一家的酒楼都好。”她公正说道。桂圆纯粹就是被养叼了口味。
来了州府后，他们这边有名的桂花糕也是要尝一下的，嗯，味道的确不错。软糯香甜，满嘴的桂花香气，据说在秋天桂花开放的时节过来，选取最新鲜的桂花来做的桂花糕美味度会更上一层楼。
他们是二十九号离开，所以二十八号还可以留在州城，一行人索性去了州城有名的景点白马寺，为了以防报社的人上门找不到人，安宁还特地给了客栈银钱，让他们稍微注意一下。
有钱能使鬼推磨，一两银子过去，掌柜的立即笑得两眼弯弯，连声道必不会耽误了他们的事情。
一行人一大早出门，在深沉的夜色中回到客栈中。
在知道报社的人不曾来过时，安宁内心其实有点小失望的，不过她也不可能为了等这件事，就在州府这里停留好多天。于是还是按照了原定计划，二十九号大清早返回。
她直接买了那桂花糕，作为路上的午饭。对她来说，这州府最令她满意的就是这桂花糕，也不知道配方是什么，甚至比她自己做的桂花糕还好吃。她同样买了三斤，打算给家里人尝尝味道。