罗虎来到城南演武场，观看郝有义部的射击训练。
火器营的第一批燧发枪全都是之前的火绳枪改造而来，口径为二十毫米，弹丸六钱重，属于重型步铳，为打击对方的重甲兵专门设计的。
曾经有一段时间，罗虎认为燧发枪很难在明末制造出来，因为燧发枪需要一个韧性较好的弹片，但经过事实证明，这个弹片在目前的科技水平下完全可以造出。
早在一六三五年，毕懋康已制作出燧发枪，思路与罗虎是一样的，几乎不改变鸟枪的性能，专对发火装置作改进。
燧发枪与火绳枪相比有很多优点。
燧发的火镰同时是火门的盖，可以保证雨天也能击发，不仅不用担心夜晚燃烧火绳的光暴露目标，而且枪身更短、重量更轻、后坐力更小。
最重要的是燧发枪比火绳枪在射速上有了质的提高，一般情况下火绳枪每分钟只能击发一次，而燧发枪每分钟是两到三次，这就大大提高了火器兵的火力，加快了热兵器代替冷兵器的进程。
在演武场上，郝有义亲自给罗虎示范。
八十步距离上竖起一块标靶，郝有义取来一管纸壳火药，这一管纸壳火药一边是颗粒状黑火药，一边是弹丸。
郝有义咬破外皮，把火药倒入，再取来弹丸，用通条捅到底。
郝有义举起枪，瞄准靶子，勾动了扳机。
火光闪过，枪机处飘起一簇白烟，前方的标靶一震，稳稳中靶。
罗虎很满意，他从郝有义手中接过这杆枪，见枪口已经安装了铳剑，不禁对兵器司的办事效率暗暗赞许。
有了燧发枪就要搞线性队列，这对于军纪有着严格的要求。
罗虎对自己的兵还是有信心的，这些人都是从老实的底层劳动者中选拔出来的，性格油滑的人坚决不要，这就为服从纪律，服从管理，杜绝军队中出现兵油子创造了先决条件。
罗虎又看了看纸壳弹药，全部是颗粒状的，显示了手下人的专业。
颗粒化很简单，药三斤加烧酒一斤，拌成泥，下槽碾，出槽拌成粒即可。
与粉状火药相比，颗粒火药的防潮性能更佳，还可以保持合理的燃速，不会造成膛压不稳而炸膛，并有效提高了弹药击发的初速度，获取更远的射程和更大威力。
看完了郝有义部的训练，罗虎盼望兵器局能再接再厉，给自己的骑兵早日配备马铳。
他设计的马铳长度介于步铳和手铳之间，口径十六毫米，弹丸四钱。有了这个神器，骑兵的作战能力也将大大提升。
……
时间进入到一六四四年的七月。
满清那边，多尔衮因方大猷的失败承受着压力。
这个摄政王并不好当，像豪格、代善这样朝中重量级人物都在看着，他只能不断带着满清八旗取得胜利。而一个小小的失败就会被政敌利用，虽然他们兴不起大的风浪，但仍能给多尔衮造成麻烦，削弱他在朝中的威信以及整个军事集团的凝聚力。
现在李自成在山西一退再退，多尔衮有了兵力的空挡，他想派固山额真巴哈纳和石廷柱去解决山东之患，就算不能消灭罗虎，也能给他点颜色，限制他的发展壮大。
巴哈纳姓爱新觉罗，是镶白旗人，十七岁从军，跟随皇太极征战，很有功绩。
石廷柱的资历也很老。他在万历年间原是明朝的广宁守备，后努尔哈赤来攻，王化贞弃城入关，石廷柱和孙得功一起投降。之后二十多年里，石廷柱屡立战功，崇德七年，定汉军八旗，置八固山，以石廷柱为镶红旗固山额真。
最初的八旗制度，五牛录为一甲喇，五甲喇为一固山，共七千五百人。皇太极时，每一固山辖三十牛录，每牛录一百人，共三千人。这次巴哈纳与石廷柱合军，人数有6000之多。
这是一支真正的八旗精锐，在多尔衮的预测中，这支军队可以对付罗虎，毕竟之前罗虎的每次得手不是因为己方兵力空虚就是大意使然。
而且多尔衮为了助巴哈纳一臂之力，命令满清的间谍系统启动，伺机对德州、济南进行破坏活动。
赵德忠是一名满清的汉军旗，这次他受委派来德州给潜伏的间谍接头。他之前凭借功劳已经抬旗，编入汉军镶红旗，成了一名光荣高贵的旗人。
这些天赵德忠可谓憧憬无限，八旗进入北京后，曾经的中原都在他们脚下，无尽的土地、无尽的财货、无尽的女人都在等着他们去索取。包括这次在固山额真石廷柱的带领下进军山东，那可是个富庶地方，他曾随八旗大军来过两次，每次都有大收获。就算是吃满人的残羹冷炙，也能分到牛马钱帛，让他觉得非常满足。
赵德忠已不认为自己是个汉人，他觉得自己比这些关内的汉人高贵，按照满人的逻辑，这些尼堪都是被征服的对象，都该永远做奴隶，伺候他们这些旗人老爷。
“这次成功攻破德州，老子一定要抢个女人回来。”赵德忠看着眼前的德州城不禁想到：过不了多久，这座城市就将成为他们劫掠的对象，城内无数金钱和女人都要成为他们的了。他积累了一些财货，但还没有女人，他喜欢身长屁股大的，这样的才好生养。
待到城门，门口的守卫盘查得紧，南来北往总得问个清楚。赵德兴也不慌忙，做间谍活动不是第一次了，明朝从官到兵，就没有不贪财的，只要使银子，一切都好办。
“站住。”门口一个民团士兵呵住了赵德忠。
“军爷。”赵德忠满脸堆着笑，心中却不断地暗骂：敢凶老子，等拿下了德州城，老子拧下你的头当夜壶。
“干什么的，哪里人？”士兵盘问道。
“小人是沧州的茶叶商，来德州谈生意的。”
“沧州？你可不是沧州口音。”士兵生疑道。
“对对对，小人原籍永平，后迁入沧州的。”赵德忠边说便摸出一锭银子，趁人不注意塞到了士兵手中。
“军爷在此值守辛苦了，这是一点茶钱望军爷笑纳。”
那士兵掂了掂银子，竟有5两之多，随即对赵德忠道：“算你识相，赶紧走吧。”
赵德忠笑着相谢，心中却嘲笑明国人的愚昧。
“贪小便宜吃大亏，活该你们给人当奴隶，等打下德州城，不要说这五两银子，整个城的财富和女人都是我们的。”赵德忠一边得意一边朝城内走去，城中有个白云茶庄，茶庄的苏老板是自己人，这条线他们已经布了七年了，目的是在满清进关劫掠的时候启用，但满清第四次和第五次入关的主要目标是济南和兖州。这个苏老板和白云茶庄便留了下来。
苏老板叫苏长青，原本也是辽东的汉人，七年前伪造了身份得以在德州立足，他一直没有忘记自己的使命，手下已聚集了二十多个亡命之徒，只等接头人发布命令，就开始破坏活动。
赵德忠走后，那守门的士兵朝城门口两个穿着短衫，头戴斗笠的人使了个眼色，这俩人立即跟上赵德忠。
原来，德州城中已安插了很多白衣卫，往来人等，只要有嫌疑就会被跟踪。