悬宝盛事将在两日后,于城主府中举行。沣霖城为了操办此事,早于夏中时便开始在城中扩建驿馆,用以招待来此鉴宝的四方豪杰。城中宾客大多是西域各国之人,少部分来自境外,形形色色三牲皆齐,唯独没有妖。
云天二人前往驿馆时,那馆外的守卫见他身边跟着个姑娘,起初还犹豫要不要让他们入馆,但想到国主善待宾客的严令,最后还是给他们安排了宿处。
两国发出邀约时,已事先言明只得男子参事,所以来此驿馆的,大多是形单影只的男人,似他这般光明正大带着个女人入馆的,甚是少见。
“混账!本公子不远万里……远来鉴宝……你们竟敢说……不让进……”
云天二人刚刚行入馆内,身后突然响起了一阵酒意熏天,且又怒气冲冲的声音。
回头望去,只见一个衣着华贵,满脸通红,脖子上还带着片片唇印的男人,正在驿馆门口借酒撒疯。他衣衫不整,步子东倒西歪,双眼迷离口齿不清,一看就是刚刚醉酒。不过,那馆口的守卫不让此人入馆的原因,只怕还不是这个。
这人生得一副高大雄伟的身材,长得也是玉面倜傥,好一番风流模样。而在他身边,围绕着一群年轻貌美,婀娜多姿的女子,莺莺燕燕笑语不断,着实一副蝶舞花丛之景。
这男人左勾又搭,语带怒火,细一看才发现,原来他和身边的这些女子,皆是黑发紫瞳,都是巫精。
“这兄弟倒是有趣,别人都是来鉴宝夺主的,他倒似眠花宿柳来了!”云天看得轻笑一声。
守卫们甚是为难,馆内大多是男子独居,刚刚那对男女看着还算本分,放进去也就算了。可面前这位公子哥,却是一副浪荡不羁的模样。若是让他和这一众花蝴蝶进了馆,那馆内其他宾客不都得出去带个姑娘回来,那可就乱了套了!
“公子,这馆内实在是无法招待……你们这么多人,还是请公子另寻住处吧!”守卫为难道。
“四方宾客皆居于此……凭什么……本公子不能住……闪开!”
男人说着就要往里闯,守卫们急急拦他,可谁料想,此人力气奇大,四五个守卫同时挡在前面,他却仍是一步一步朝里走,几步下来,那几个守卫倒是摔得人仰马翻。
“住手!”
一声大喝自馆外传来,紧接着,一队人急急行入馆内,为首之人正是城主卜犀生。
他见馆口乱做一团,立时上前对着几个守卫怒声斥道:“你们好大的胆子!竟敢对远来宾客如此无礼!莫非是不想活了!”
他又看了一眼旁边的醉酒男人,上前抱拳笑道:“这位公子,此处房窄床小,公子只怕住着不便。若是不弃,请至在下府中居住,我那可比这宽敞多了。”
“你这人倒会说话……”男人看他一眼,含糊笑道,“那本公子……就叨扰了……”
“公子请!”
眼看着醉酒男人带着一众女子离去,卜犀生连忙对馆口守卫挥挥手,众人收拾一番,赶紧又回到门口迎接宾客。
“云小友!”
卜犀生处置完馆口事务,一眼便认出了站在不远处的云天,在他略微惊讶的目光中,快步行了过来。
“云小友,你怎也到了沣霖城?”卜犀生一脸意外地笑道,随即便上前拉住云天的胳膊,热情道,“走走走!快随我入府,去尝尝我新酿的竹酒!”
“城主,这……这怎么好意思!我们还是住此驿馆吧。”
这卜犀生乃一城之主,云脊国公子,上次云天是随陆吾一起入府,却没想到此次他独自前来,城主竟还这般热情。
卜犀生哈哈笑道:“云小友,你我以酒论友,莫顾身份!上次与你一番畅谈,深知小友也是酒道中人,如今你再来沣霖,我等岂能不把酒言欢?”
他说着径自拉着云天朝馆外行去,口中笑言不断:“小友,我近来又添五味甘果入酒,那滋味……哈哈哈!妙极妙极!快快与我去品鉴一番……”
后日的悬宝求主并不是在城中举办,而是在城外搭建的围场之中。场内外皆有重兵把守,围场正中央的高台之上,置有两个金丝为边,玉石镶嵌,香木雕刻而成的细长方盒,灵器星琅锋便在方盒之内。高台四周有士兵围守,在后日的仪式完成之前,任何人不得靠近灵器。
此刻,围场内人山人海,欢声鼎沸。沣霖城今晚在此大宴宾客,为远道而来的众人接风洗尘。城主夫人雏湘亲自作陪,美酒佳肴,招待不尽,声乐歌舞,演奏不停。四方之人也不管认不认识,杯来盏往,称兄道弟,气氛好不热闹!
城主府内,卜犀生置酒三大坛,皆是他精心所酿。有侍从分取美酒送与众人品尝,三种美酒其味各不相同,浓淡各有所异,有的凛冽甘醇,有的浓香四溢,还有的清香淡雅。众人一一品尝,无不面色怡然,啧啧赞叹。
“云小友,快说说,我这酒如何?”卜犀生一脸笑意道。
“城主技艺日精,此番再品府中美酒,风格多样,酒香更甚!”云天举杯笑赞道。
“哈哈哈!不瞒小友,正是上次听你之言,在下便也尝试着酿些浓郁烈酒。此番一试,果真如窥新天,颇有感悟啊!”卜犀生说着也举起酒杯,二人笑望一眼,一饮而尽。
这时,他见一旁的玉瑶也端起酒杯浅酌一口,不禁好奇道:“玉瑶姑娘也懂品酒么?”
“随口尝尝,算不得品。”玉瑶微微笑道。见这位城主言谈谦和,丝毫不拘泥身份,她亦观感不差。
卜犀生听得不明所以,云天却知她话中之意。若论酿酒技艺,这位城主也就只能与他一争高下,和玉瑶比起来,那可真是差了十万八千里!
“姑娘快说说,这酒尝着如何?”卜犀生一脸期待道。
见他这渴慕被人夸赞的样子,玉瑶不禁轻笑一声,缓缓道:“城主酿酒所用甘果颇为考究,只是这水,却是用的河水。”
闻言,卜犀生顿时眼前一亮,惊喜道:“姑娘说的不差!这水,正是城外泗河之水。”
“酿酒用水,以河水为次,溪泉为佳,甘露为最。此地靠近长羊山,城主尽可派人去取山中清泉回来酿酒,酒香定可更进一步。”玉瑶轻笑道。
“姑娘是内行呀!”卜犀生一听,竟兴奋地站了起来,满脸期待道,“还请姑娘再多多指点两句!”
玉瑶略一思索,将案上三种不同口感的酒水按多少不同,依次混到了一个酒碗中。她端起酒碗轻轻摇晃几下,又静置了一会,这才令人端道卜犀生面前,笑道:“城主请尝尝。”
卜犀生满脸期待地端起酒碗,微微浅尝一口,细细品味一番之后,顿时眼前一亮,露出一脸诧异之色!
“这酒经姑娘一番调和,竟愈发香醇且兼具多种风格,在下明白了!多谢姑娘指教!”卜犀生一脸惊叹,竟是对着玉瑶躬身作了作揖。
“城主言重了。”玉瑶轻笑一声坐了下来。
卜犀生看着这二人,好一会,不禁满目艳羡道:“云小友和玉瑶姑娘当真是一对妙人啊!可惜了,我那夫人滴酒不沾,更莫说酿酒了,唉……”
他说着微笑着摆了摆手,缓缓坐下身来,露出一脸遗憾之色,顿时叫云天二人看得一阵好笑。
“你这酒鬼!围场内宾客众多,你不去帮忙招待,却独自一人在这偷闲,竟还数落我的不是!怕是耳朵又痒了吧!”
一声清喝从厅外传来,只见夫人雏湘带着一脸嗔怪地笑意,风风火火地行了进来,口中还一边笑骂。跟她进来的,还有她三个孩子,两儿一女,大的约摸八九岁,小的五六岁。而夫人此时小腹微隆,显然是又有了身孕。
三个孩子进门之后,立时高兴地朝卜犀生奔去,却只有个最小的小丫头,见到玉瑶之后,不禁停了下来,缓缓走道她面前,稚嫩地说道:“姐姐,你好美呀!”