远征军全部在焉耆国集结，恢复体力，将清水装入水囊以后，再次踏上远征轮台的路程。
这次，楚天将乐毅军团的一部分兵力留下，然后利用焉耆国的传送阵，调遣位于冀州的五子良将于禁抵达焉耆国，统领这一部分兵力，守住焉耆国。
目前，汉帝国远征军控制车师国、焉耆国，一共拥有两座传送阵，汉帝国远征军获得源源不断的补给。
如果没有传送阵，远征军行进更加困难。
分兵给徐凤年支援轮台城，又留下部分兵力守焉耆国，再加上之前和铁木真、速不台爆发小规模的战斗损失的兵马，四十万远征军变为三十万远征军。
虽然远征军的规模缩小，但轮台城的防御更加坚固，远征军获得焉耆国、车师国等退路，也算是更加稳妥。
“黄沙百战穿金甲……”
楚天发现自己的防具耐久竟然掉了一部分。
楚天自己没有亲自上阵杀敌，装备的耐久就被黄沙消磨了部分。
果然，黄沙百战还真的可以穿金甲。
“贞德妹妹越来越明显……等收复轮台城以后，不能再让她作战了。”
夏天凉和花木兰发现了圣女贞德有了孩子，此时正在远征途中，并不安全。
楚天点头，对于圣女贞德主动跟在身边，也无可奈何。
而且汉帝国远征军需要她的部分能力。
哪怕是1%的加成，说不定都可以在关键时刻，逆转战局。
霍清骑马过来，对楚天说道：“在焉耆国与轮台城之间，靠近塔克拉玛干沙漠，按照以往的惯例，说不定铁木真会卷土重来，而且这一次，他会带上至少一个汗国的兵力。”
霍清跟随汉帝国的诸侯们，经历两次大战以后，对铁木真的战术也有所了解。铁木真往往借助沙尘发起突袭，利用骑兵进可攻、退可守的机动力，对汉帝国的远征军进行消耗。
孙膑说道：“或许铁木真会在沙漠的尽头等待我们。我们穿过沙漠，无论士气还是体力都有下降，水源枯竭，必定会尽快求战，而到时，就是铁木真的决胜之机。”
“不管铁木真选择在沙漠之中，还是在沙漠尽头等待我们，全部戒备。气温似乎越来越低了，战况再拖延下去，被冻死的兵马会越来越多。”
楚天意识到气温骤降，气候对来自关内的远征军极其不利。
如果是明关的辽东军，或许可以承受西域恶劣的寒冬，但从中原、关中到来的将士，少有可以适应西域的寒冬。
最难受的还是沐珂的南中军团，当地常年炎热多雨，连雪都没有见过，而天山的寒冬，可能会让南中军团的战力直线下降。
气候对军团的战力影响其实相当之大，历史上，蒙古骑兵进攻中南半岛，因为忍受不了丛林炎热的气候而失败。
天山的寒冬将至。
留下于禁守住焉耆国以后，三十万远征军途径沙漠边缘。
夜间，气温骤降，远征军在沙漠之中生火取暖，圣女贞德因为受到特殊待遇，得以蹭在楚天身边，靠着楚天的肩膀。
即使是夏天凉，在此时都让着圣女贞德。
霍清用树枝挑拨熊熊燃烧的柴火，眼神飘忽，因为担心霍安的安危，一时失神。
沐珂坐在霍清身边，同样失神。
赳赳老秦的脸色则有些憔悴。
按照赳赳老秦的说法，他不怎么愿意参与这次远征，似乎难以忍受这里的气候。
薛仁贵、赵云率领白袍骑兵深入前方五十里侦查后返回，没有遇到敌人。
典韦统领虎卫军巡逻，与同样负责巡逻的杨大眼两个人，大眼瞪小眼。
杨大眼虽然名为大眼，但眼睛反而不如典韦的眼睛大。
两个猛将各为其主，互相看对方不顺眼。
秦良玉在与花木兰交谈，两个人似乎十分合得来。当秦良玉提及楚天时，花木兰总会不时看向楚天，现在花木兰的谈资，还有自己的女儿。
以前的花木兰十分冷淡，也不擅长交谈，在夏天凉的调教下，总算变为一个正常人，与秦良玉建立交情。
楚天也乐意让花木兰与秦良玉结交，到时候可以兵不血刃将秦良玉拐过来……
王玄策和霍去病、李嗣业、赵破奴等西域都护府将领聚成一个小圈子，讨论的多半是为轮台城解围之事。
他们对西域都护府有强烈的归属感，即使西域都护府只剩下轮台国、车师国两块土地，他们也没有投靠蒙古帝国。
所有将士都意识到与铁木真的大决战，可能会在沙漠边缘，或者在荒原尽头爆发。
漠北之战，匈奴伊稚斜单于选择与汉军决战的时机，就在汉军离开戈壁之际。
所以，所有人都在养精蓄锐，准备与铁木真展开远征西域的最后决战。
赢了，远征军的将士可以返回汉帝国，休养生息。