顾十良一行已经在旅店里住了七天，外面狂风骤雨依旧不肯停歇。
这一日傍晚，旅店门口的积水汇成了一条河，沿着大路哗哗流淌，门口摞得几个沙袋已经不够用了，水不停往店里涌，很快，整个一楼都被半尺深的积水淹没。
包括顾十良和云笈子在内的几个住店的旅客，都主动上前帮忙，好歹把店里的米面粮油和一些重要的家伙什都及时抢出来，搬到了二楼。
老板是个头发花白、身材佝偻的老者，瞧模样起码五十多岁，忙活完后对大家自然是一番感恩戴德，言称要请大家吃晚饭。
可惜此时伙房被淹，开不了伙，众人最后只吃上了一顿冷馒头和酱菜腌肉。
顾十良正挽着袖子，嚼着腌肉，却见老板自己并没开始吃，而是在二楼找了个角落，小心地挂起一副画，接着摆好香炉、供上香烛和饭食，最后恭恭敬敬上了三炷香。
顾十良有印象，这祭台原本设在一楼大厅的一处墙根上，刚才被老板从水里抢了出来，特别是那副画像，是他最先抢出来的几个物件之一，看起来宝贝得很。
老板一边作揖祭拜，一边念念有词，“河神老爷保佑，河神老爷保佑，保佑黄河堤岸平平安安，保佑我的娃子们早点回家。”
豫州花山县依山河而建，“山”即“花山”，“河”为“黄河”。
黄河绕花山而走，形成一处弯曲河道，流域颇为宽广，几乎成了一处河湾，古称“花山弯”或“花山湾”。虽然不算什么险要河段，但遇上这等几十年不遇的大雨，河水暴涨，也有冲破堤岸之险。
因为修堤的人手不足，大约三天以前，县里开始召集本地青壮。
老板育有两子，一个十八九岁，一个二十出头，都被拉到了堤上。
常言道水火无情，洪涛泛滥的时候，修堤可是个险事，老板难免为两个儿子担忧。
顾十良目光投向那老板，但只是简单在他身上扫了一眼，注意力更多集中在他祭拜的那幅画上。
虽然老板祭拜时口称河神，但画上却是一个穿古代官服的男人，从服饰上看，好像是明朝的乌纱帽和团领衫。再看模样和仪态，面目方正、蓄有长须，正襟危坐、颇具威严。
“那画里有神华鬼气，是个鬼神。”看到顾十良注意那幅画，云笈子便随口说道。
顾十良原本只是觉得那画有点异样，具体什么问题却看不出来，此时听到云笈子所言，不禁神情微动。
云笈子是天生道缘、功德之体，对神灵之类感知敏锐，她说那是位鬼神，应该不会有错。
“老板，你这拜的是什么神啊？”等老板祭拜完，顾十良便开口问道。
“哦，这位是我们花山的河神爷，镇守花山弯几百年，很灵验的。”老板挺了挺佝偻的身子，笑着说道。
“我瞧这位河神穿着古代官服，和寻常神灵打扮颇为不同，这是什么讲究？”顾十良问。