天都城的西郊。
残砖败瓦的屋子下堆着沙袋，院子里挖着散兵坑，院墙的后面还靠着加固墙体的木头桩。
住在这里的居民们早已搬走，而且从屋子里留下的生活用品来看，他们走得相当匆忙。
婆罗国的士兵就躲在那掩体后面，反复地检查着装备和子弹，打发着剩下的时间。
没有一个人说话。
夜色笼罩的阵地上寂静无声，然而任谁都能看见那无言之中的悲凉。
驻扎在这里的是婆罗国第70万人队，而指挥官是皮克利万夫长，也就是盖尔的老爹。
作为给儿子争取去猛犸大学读本科的条件之一，皮克利主动请缨打头阵，带着麾下站到了天都保卫战的第一线上。
在婆罗行省，第一道防线历来都是炮灰待着的地方。
虽然杜瓦塔将军准许他“见机行事”，但他心里很清楚即便如此自己也是凶多吉少。
听说军团的炮弹能够在一瞬间将整个阵地蒸发，尤其是那种能在半空中分裂的弹头。
即使是联盟的兵团，也有不少兵团长在首轮炮击中就不幸领了盒饭，更别说他这个半路出家的万夫长了。
不过皮克利并不后悔。
他已经为儿子铺平了以后的道路。
只要那个臭小子不是太废物，没有在学校里虚度光阴，哪怕自己死了，他没机会当个万夫长，回来当个委员也是绰绰有余的。
站在皮克利万夫长的旁边，副官举着望远镜看着远处的飞艇，脸上写满了愁容。
“特娘的……这玩意儿得怎么才能弄下来。”
他并不知道长官和将军达成了什么交易，只知道联盟给他们的155毫米火炮对那东西一点儿用都没有。
不过，他同样不后悔站在这里。
并不是所有人都是为了利益才拿起枪反抗，至少他自己是为了心中的大义。
“鬼特么知道，大不了和这帮狗曰的大鼻子拼了！”
皮克利低声骂了一句粗口，食指捏着军官帽的帽檐整了整，盯着那五艘浮在空中的钢铁堡垒。
虽然话是这么说，但究竟怎么才能和这帮大鼻子们拼了，他心里其实也没什么头绪。
双方的实力太悬殊了！
从一开始这就是一场不对称的战斗。
看着那越来越近的钢铁堡垒，皮克利只感觉每分每秒都像是煎熬。
他心中甚至于情不自禁地祈祷，希望这一切能结束的快一点，至少让他逃过这光荣之前的折磨。
就在这时，五艘飞艇忽然齐齐扔下了锚链。
那粗重的锚链扔在了地上，在惯性的作用下犁开了土面，掀起了一片滚滚的尘埃。
举着望远镜的副官瞳孔猛地一缩，低声惊呼道。
“他们下锚了！”
那是炮击前的征兆！
皮克利的心脏也跟着提到了嗓子眼，取下挂在肩头的对讲机，扯开了嗓门吼道。
“各单位隐蔽！”
其实根本用不着他的提醒。
婆罗国陆军的通讯设备只下发到了百人队一级，而战斗却是以十人队为单位进行的。
也正是因此，基层军官的决策很大程度上参考的并不是后方的命令，而是前方敌人的动作。
早在那锚链扔下的时候，阵地上的士兵们就已经在十夫长的呼喝下，迅速地钻进防炮洞里，实在没地方躲的也找了个散兵坑或者凹地趴着。
也就在第70万人队做好应对炮击准备的同一时间，天空中闪烁了一排排耀眼的火光。
燃烧的火雨从天而降，将那漆黑的夜空刹那间点亮！
仿佛为了炫耀似的，南方军团给每一门炮都装上了曳光弹，试图用那摧枯拉朽的火力将对手的阵地、肉体乃至精神一同摧垮！
本就摇摇欲坠的一排排房屋瞬间被炸飞了出去，支离破碎的街道上到处都是散落的残砖碎瓦。
皮克利匆忙地躲进了防炮洞，然而依旧被那轰鸣的炮火震的七荤八素，被那掉落的土渣砸的灰头土脸。
而这仅仅只是个开始！
就在第一轮齐射结束的同一时间，飞艇炮舱内的威兰特人炮兵很快完成了第二轮炮弹的装填！
他们会先用集束弹肃清一部分“老鼠”，再将剩下的那一部分全部赶进地洞里。
接着便是燃烧弹的活儿。
地表的氧气会被迅速的消耗，而二氧化碳要比空气更重，白磷燃烧的五氧化二磷更是比空气重得多。
致命的气体会灌进地洞里，杀死最后一波耗子。
这远比“死剂”要直接的多……
号角号的舰桥。
靠在椅子上的约翰一边注视着落地窗外的大地，一边把玩着手中的勋章，嘴角向上翘了翘。
“打得不错。”
“可惜，没什么用。”
虽然他未曾站在这片土地上一秒，但站在天上的
他未必不如那些地上的弟兄看的清楚。
那些鼠族人、蛇族人还有其他乱七八糟的各族幸存者们并不是真正的软弱，只是在那场延续半个世纪的寒冬中冬眠的有些久。
如果给他们足够的时间睡醒，不是没有机会成为军团的劲敌。而如果联盟真的将他们拉到了自己的战车上，对于军团的威胁更将是前所未有的。
但可惜了。
现在的他们拥有的只是面对长夜的勇气，而只靠勇气是改变不了什么的。
在绝对的力量面前，他们的垂死挣扎一点儿意义都没有。
翘在嘴角的玩味渐渐变成了冷冽，约翰将捏在指尖的勋章轻叩在了椅子的扶手上，随后缓缓抬起了爬满老茧的右手。
然而就在他正要将那只手挥下的时候，却忽然看见那枚贴在座椅扶手上的勋章，失重似的向上飘了起来。
不只是勋章。
还有那放在操控台上的马克杯、笔记本以及圆珠笔和笔盖，还有那些所有没绑安全带、站在走道上的军官们……所有的一切全都失重似的飘了起来。
事情发生的过于突然，以至于谁也没有反应过来到底发生了什么。
约翰愣在了椅子上。
不等错愕的表情出现在脸上，他忽然感到压在肩头的安全带就像一只枯瘦的手，将他狠狠地向下拽去。
而那些腾空而起的军官们，则全都和那些失重飘起的垃圾和杂物一起，狠狠地摔在了天花板上。
“咚——！”
钝重的声音从头顶传来，看着这一瞬间颠倒过来的世界，约翰的脸上写满了惊慌。
到底发生了什么？！
不只是他，所有人的心中都如此困惑着。
也就在这时，惊呼的声音从通讯频道中传来。
“该死！！我们正在下坠！”
不等那声音说完，他的耳边紧接着又传来瑞恩万夫长的咆哮。
“号角号！！你们在干什么！！！”
“我，我不知道！？”
约翰惊恐地吼了一嗓子，那恐惧的声音都走了音。随后他迅速切换了通讯频道，强作镇定地对着挂在肩头的对讲机大声吼道。
“打开缓冲装置！快！”
那是为应对相位炮准备的装置。
在已知的所有武器中，只有相位炮能够对钢铁飞艇的反重力装置产生致命的影响。
于是凯旋城的装备制造局就参考联盟对钢铁之心号的改装，在各大军团的钢铁飞艇下方设计了缓冲气囊。
这样一来，即使是遭遇了相位炮的攻击，飞艇也不至于因为庞大的自重而坠毁。
然而令约翰恐惧的是，向下撑开的气囊压根儿就没有减缓飞艇下坠的速度，他们仍在以1个g以上的加速度向下坠落！
等等——
1个g以上的加速度？！
看着全息屏幕上不断跳动的飞行参数，约翰猛然间反应了过来。
他们的坠落并不是因为反重力引擎的瘫痪，甚至于他们的引擎仍在完好无损的运行！
命中他们的并非是相位炮，而是别的什么东西！
那东西就像一只看不见的手，死死地抓住了他们的飞艇，并将它以接近2g的加速度狠狠拽向了地面！
他们的反重力引擎在那股力量面前毫无用处，就像陷在流沙里的车轮，只能徒劳无用地空转，对那急速下降的高度毫无办法。
没救了！
要坠毁了！
约翰的脸上写上了一丝绝望。
不过，他到底是身经百战的军人，并没有留在椅子上坐以待毙。
咬牙解开了安全带，他抬起胳膊护住了脑袋，接着以不到1g的加速度摔向了天花板，硬吃下了这一记“闷棍”。
所幸舰桥的天花板不算太高，这一摔将他撞的七荤八素，却还不至于就此晕过去。
一旁的副官挣扎着从地上爬起，接着又匆匆地走上去，将刚摔下来的约翰也扶了起来。
“长官，您还好——”
“去逃生舱……”打断了副官的废话，约翰死死抓住他的胳膊，喘着粗气说道，“逃生舱……是化学引擎！能逃掉！快！”
被吼了一嗓子的副官连忙点头，在一众还能行动的军官的护送下，架着他一瘸一拐地朝着剑桥旁边的逃生舱走去。
包括惊慌失措的马丁。
他被那股从未见过的力量吓坏了，但好歹还能跟上约翰的脚步，没有被落在舰桥里。
至于那些摔晕了或者失去行动能力的倒霉鬼，以及动力室的船员和炮舱内的炮兵们，则只能与飞艇共存亡了……
逃生舱只有一个。
虽然能装不少人，但也不是所有人都有机会登上的。
一道橙黄色的火焰弹射而出，在空中画出一道狼狈的曲线，推着逃生舱飞向了遥远的西边。
而就在号角号加速坠落的同一时间，似曾相识的一幕也在其
他四艘飞艇上陆续上演。
在人类看不见的维度上，那张由“看不见的引力子”构成的“看不见的膜”，向下坍塌成了一口垂直且抽象的井。
若是任由它继续向下坍塌，无限延伸那“井”的深度，并将褶皱的波纹持续不断地扩散下去，那井口的中央最终将孕育一颗密度无穷大的点，并吸引周遭的一切物质，成为宇宙中吞噬一切的存在，诱发更恐怖的灾变。
很明显的是，“天宫”的核聚变反应堆并不具备那种扭曲维度的力量，而此刻发生在那张膜上的坍塌也仅仅只是微风吹皱在湖面上的一丝波澜，所能做的不过是让一定区域内的引力急剧升高。
不过，虽然那股力量放在天文尺度上是如此渺小，就像萤火虫发出的光芒媲美不了天上的繁星，但用来对付几艘飞艇却是足够了。
一支看不见的手抓住了它们的咽喉，将它们从云端之上的天空狠狠地拽向了地面。
它们陷入了井里！
并且不只是它们！