言罢，钟晔便销声匿迹，不再言语。
独自伫立在这片混乱虚空，皇帝心中暗叹：‘坚持自己……’
这话说得轻巧，可是这世上又有多少人能做到？
他知道钟晔肯定能做到，但自己能否做到，那就是一个疑问了。
想要坚持自我，就需要了解什么才是‘自我’，于是，皇帝开始回忆自己的过去。
…………
“父皇父皇，您什么时候再带我们出一次宫啊？”最小的皇子拉着皇帝的衣袖，天真问道。
皇帝低头看了他一眼，又看向了站在远处的几个孩子，看着他们发现自己的目光之后躲藏起来，无奈一笑，摸了摸小皇子的脑袋，“你的哥哥姐姐又来撺掇你了？”
小皇子神色变得慌乱，转头看向了自己哥哥姐姐躲藏的地方。
几个皇子公主踌躇了一下，就从不远处走了过来。
皇帝叹了口气，屈起手指敲了敲自己几个孩子的脑袋，“下次想要出去玩，就自己来跟父皇说，别老是撺掇自家小弟。”
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说着，皇帝左右看了两眼，把几个孩子拉了过来，低声说道：“去换衣服，咱们悄悄出去，别告诉你们母妃，如果她们问起，就说父皇带你们考察去了，知道了吗？”
几个皇子公主的脸色突然变得兴奋，连连点头。
皇帝呵呵一笑，拍了拍他们的背部，“去吧，等会儿到后宫门口等父皇。”
几个孩子欢天喜地地跑开了，皇帝笑眯眯的眼睛恍惚了一下，旋即恢复清明。
——自己应当还算是一个比较开明的父亲。
…………
“陛下，这是臣妾亲手为您熬的银耳莲子羹，这夏天太热，喝这个正好下下火。”
听到那个甜腻的声音，皇帝轻轻吸了一口气，抬头就看到了一张似曾相识，既熟悉又陌生的面容。
上官凝荷，自己曾经的妃子，为了安抚上官家而进行了政治联姻。
这是一个典型的世家小女人，没有自己的思想，从头到尾都在坚持着上官家的意志，在宫内排除异己，为了争宠不惜一切。
但她所做的一切都是为了上官家，从没有过为自己做些什么的想法。
皇帝拿起汤匙，舀了一勺羹汤，送入口中。
温热与甜软的滋味在嘴里化开，经由舌头渗入身体各处，一口下去就清洗了大半暑气。
皇帝垂下眼帘，细细品尝，他能注意到上官凝荷坐在桌边笑意盈盈，满目皆是欢喜，满目皆是自己。
或许只有在这种时候，她才能表现出片许的自我。
然后，皇帝忍不住叹了一口气。
因为就在半个月后，上官家被钟晔覆灭，上官凝荷也随之被打入冷宫，其后第三日，自缢身亡。
…………
“皱巴巴的，像是一只小猴子……”
太子妃看着被太子抱在怀里的孩子，情不自禁皱了下眉头，很是嫌弃。
“哈哈哈哈！哪家孩子出生不是这般？”太子笑着，轻轻捋了下怀中婴儿的胎毛，“长大之后就好看了！”
太子妃翻了个白眼，看着静静睡在襁褓里的孩子，不知怎地就流下了泪来。
“欸欸？爱妃你怎的哭了？”太子慌忙，但又顾忌怀里的孩子，便低声询问。
“殿下、殿下……妾身肚子不争气。”太子妃吸了吸鼻子，哽咽道，“竟是生了个女儿……”
太子一下子就愣住了，哑然失笑：“嗨呀！爱妃说什么呢？生男生女不都一样吗？有啥好哭的？”
太子妃没说话，默默流着泪，轻咬下唇看着太子。
太子也没说话，因为他不知道该说些什么，怀中婴儿似有所感，哇的一声跟着哭了起来。
两人顿时慌乱起来，太子妃像是疯了一样把孩子从太子怀中抢走，轻柔地亲了又亲孩子皱巴巴的脸，随后哭得更加伤心了。
太子在慌张中张开了僵硬的怀抱，将她们两母女抱入怀中。
……原来，当初他的第一个孩子出生时，他是这样惊慌失措的吗？