操着那口许久都没有听到的南方方言。个个都面露笑意，附和着千户的话语。方文景越看越觉得这些人可爱，不仅是因为那身紫花方领腰甲，就是红色扎头巾下面，也都是那种纯真，天然的微笑。
“哥，自从跟了戚将军戍卫边关以来。我是天天都在想念家中的老母亲，你能来真是太好了。今天咱们不醉不归！”方国忠紧紧抓住大哥方文景的手腕，丝毫不肯松开半分。
虽然离家已有数年，但是此刻面对自己的亲弟弟。方文景却有一种难以说出口的苦涩情感。尤其是在胞弟提到戚将军的时候，这种感觉越来越强烈。
自从去年夏季张居正去世以后，朝廷可谓是动荡不安。先是从张允修家中查出巨额银两，紧接着过了冬至，帝国皇帝就向锦衣卫下达命令，将张允修关入诏狱严格审。——而这，已经是皇帝自万历九年以来，第三次绕开司礼监单独行事了。
直到现在方文景还清晰记得，去年入冬的第一天，江东之首先上疏，要求罢免张允修的官职。严查张居正一派的中饱私囊，而这个看似有些党政味道的提议，竟然被皇帝破天荒的准许。
实在是让人匪夷所思，不过既然是皇帝的命令。锦衣卫也只好奉命行事，方文景永远忘不了那天晚上在诏狱里，张允修近似于用绝望的口气呐喊道：“你们查吧！查死我们算了！爹一辈子没做过对不起皇上和朝廷的事情，至今沦落到如此地步。如果你们还有点胆子，那就去查查他们。看看他们的屁股，还干净不干净！”
这是一个人在生死一线时候，孤立无援，但又不甘泄气的叫喊。方文景从中能听出另一些事情，但是这个事情，是他目前不敢涉及的。
之所以张允修说张居正会沦落的原因，大概也就是罢朝刚过。皇帝就迫不及待收回了“太师”的称号。古往今来，只有张居正一个人在活着的时候获得此官爵。
对于清流们而言，这个信号已经足够明显了。果不其然，在上月初一举行的朝会中，王继光率先奉上奏疏。把斗争的矛头指向千里之外的戚继光，至于原因，同样也让人哭笑不得。
奏疏还是从“夺情”开始说起，张居正回乡奔丧那段时间，还有几百个南方鸟铳兵当他的护卫队。王继光宣称这是蓟州总兵公然与张居正沆瀣一气，目无朝廷纲纪的做法，恳请下旨追查戚继光的责任。
这正是方文景会出现在东罗城的原因，只不过他不敢说给方国忠听。
“哥啊！不管你是怎么来的，这杯酒一定要喝！”方国忠拉着方文景的手臂一直往前赶路，掠过那些女真和蒙古的商队。方文景发现味道有些不对，这些人虽然表面上是在与汉民交易，但脸上都很严肃，犹如大难临头那般。
不仅如此，在集市上三步一岗，十步一哨的军队配置实在是有些大材小用之嫌。或许是看出大哥的疑惑，方国忠也不做藏掖，直接告诉方文景：“听说这几天关外不太平，辽东兵跟蒙古人打了好几个月。吴参将说了，这几天那个黄台吉可能会进犯山海关。”
“原来如此！”方文景恍然大悟，蒙古人寇边。戚继光作为长城一线的总兵，现在离开蓟州移师山海关，是再正常不过的军事行动了。