南口地势，也是可以用“要害之地，咽喉之所，兵家必争”来形容的，地势虽不似关城那般险要，但同样复杂，山岭奇骏，重峦叠嶂。南北高山，乃是狭长的居庸道的出口，算是幽州西北方向的一道门户，汉军抢占此处，立坚寨，起到了封口的作用，将辽军挡在里边。
深秋时节，金风瑟瑟，天方蒙蒙亮，周围还在一片黯淡之中，南口的战斗却已进行得如火如荼。激烈的厮杀，在辽第一次发起攻击时，就开始了，没有丝毫的留力。
因为关口地形的限制，难以容纳太多人马，辽军阵势尚且难以完全摆开，而能同时展开攻击的，则更少了，是以，耶律琮将攻寨的辽军，分为了十队，每队两千卒，轮番向汉寨攻击。
攻寨的辽军，除了更擅长步战的汉卒与渤海卒之外，更多的是北面的附属部卒以及一些野蛮人，而这些人，是完全被拿来当作炮灰的。
虽然是炮灰，后边弓箭战刀逼迫着，但耶律琮也没有让攻寨之卒以血肉之躯去冲击汉军的坚固垒。在武装上没有吝啬，居庸关及周遭所储的刀、斧、盾、枪全数拿出来了。而辽军征集工匠，所打造的军械，除了攻寨的冲车之外，就是一面面宽大的厚盾，知道汉军的弓弩厉害，欲以此尽量阻挡。
除此之外，耶律琮还专门从契丹部卒精锐中，挑选了两千敢死之士，分入十队，带头冲锋。这一战，辽将之中，似耶律琮者，已然做好的重大伤亡的准备，只要能够成功接战，靠人数也要堆死汉军。
而在辽军发起进攻前，还准备了上千头牛，其尾巴皆捆油脂。没错，就是火牛阵，由被辽帝接见后提拔为皮室的耶律斜轸提议，而耶律琮也果断采纳，招不怕老，管用就行。
双方的激战，也正从火牛冲寨开始。汉军营寨固然坚固，寨基打得很深，但面对一干发了狂的畜生，仍旧遭到重创，虽然不至于支离破碎，但被撞破、撞损的地方，却也为数不少。甚至于，有成功撞入汉寨中的，虽然被汉军靠着斩足、弩机等手段解决，但四下的冲击，仍给汉军造成了不小的混乱与损失。
踵其后，便是辽军突击的军队，就盯着破损处，展开进攻。也就是汉军有一定的准备时间，再加上有素的训练，方才在上下级军官的约束下，从混乱中摆脱出来。然而紧接着，就是辽军的冒死冲杀。
面对辽军的攻杀，汉军所采取的措施，除了调用拒马、鹿砦，补防寨栅，便是靠着弓弩，对冲锋的辽军予以杀伤，确实取得了一定的效果，然而此次，辽军的战斗意志与作战决心很坚定，再加有一定的防护，并没有被伤亡吓倒，很快就取得了近战的效果。
而碍于地形与接战的准备，汉军的大量犀利军械，并没能在第一时间派上用场，造成的结果就是，双方顺着前寨，展开浴血厮杀。
负责前寨的驻守的，乃是韩令坤所统率的雄安军，为了加强其防御，安审琦还将原河北都部署下辖有16指挥，统一交给韩令坤指挥，在加上河北的地方军，兵力足有一万五千人，算上打下手的民夫，则有近两万。
在战斗开始之后，韩令坤也是积极组织军队，布置防御，迎接辽军的冲击。但不得不说的是，这一场仗，辽军占了先手，各方面的应对，都显仓促，自身的优势，无法完全发挥出来。可依仗的寨壁，在火牛冲击下，也不稳当，以致于接战之后，很快便被辽军引入了血肉拼杀的境地。
汉寨之前，厮杀激烈，杀声震天，弩矢破空。汉寨外，辽骑纵横，其控弦之士，不断以骑射，向汉营内施以打击，虽然造成的杀伤不多，但有起码的牵制效果，为攻寨的辽卒拉扯空间。