“上盔甲！”
堡垒重甲是坚古族特有的盔甲类型，防护能力在所有盔甲中绝对能排到第一位。它用巨大的体力消耗以及机动性成本换来了对各种战场武器的抵抗能力，曾经为坚古族人获得现在的国土里下了汗马功劳。
许许多多坚古族堡垒战士便是使用这种盔甲在战场上顶在最前面，不断将敌人的公式推回去；它曾经多少次成就了坚古族勇士一夫当关万夫莫开的雄伟战姿，曾经多少次令敌人绝望？在地下坑道环境中，施展的空间不大，经常必须将最强的战力集中起来，而堡垒重甲便是这种情况下的不二之选。
但是无限迷宫的出现改变了这一切。虽说无限迷宫成就了坚古族工匠和符文师的赫赫威名，可战斗形式也从开疆拓土变成了强占元素能量汇集的据点，往往需要长途奔袭或者隐秘作战，这时候堡垒重甲就太影响战术展开了。渐渐地，除了盖魔城最后的防线那里还保留着仅存的堡垒重甲战士，其他地方早就开始逐步淘汰这一兵种。
现在的坚古族领地稳定，不再需要用堡垒重甲战士开道，于是闲置下来的堡垒重甲变成了纪念品或者礼物，观赏性大于实用性。好在精英学院的这些堡垒重甲都上过战场，除了纪念意义之外，它们完全不缺实战能力。经过学生装备坚古族工匠的抢修，这些堡垒重甲终于可以再次被坚古族的年轻人扛起来，在竞技中一展风采，或许这也会让它们感到高兴吧。
十五号坑洞团的学员们互相帮着穿戴盔甲，达贡一个个检查他们的状态。在训练中，他们也没少实际穿上盔甲进行适应，也曾挥汗如雨，也没少受伤流血。但是在这一刻，大家都感受到身上沉甸甸的安全感，自信心也在厚重的盔甲里面蓬勃壮大，那之前受的苦就没白费。
“戴上披风，将重甲遮掩起来。先别戴上面甲，注意利用平局休息并恢复状态。记住，以不变应万变。”达贡说道：“趁精灵还没反应过来，趁现在体力好，先获得几场对精灵的平局，局势就会大为改观。去吧，我都算好了！”
要说除了武技和古灵精怪之外，达贡还有什么能让大家佩服的，那就是他的计算能力。在讲解武技的时候，达贡往往能结合算术来告诉大家为什么某种做法是合理的，为什么某些简单和条件反射的动作是错误的，这令大家受益匪浅，而且更加信服。当达贡说他已经算好了，那就肯定是算好了的。众人更增添了信心，迈着雄壮的步伐走向考场。
“能看到这么多堡垒盔甲，真令人怀念啊！”等学员们离开后，马恩才来到达贡身边。他看着走向武技切磋场大门的矮人们，情绪似乎有些激动，眼睛里多了些水花。“不错，不错，这才是坚古族人的样子。看来我没白花力气修好这些古旧玩意儿。”
“坚古族人的样子应该是胜利的样子。虽然这样说有点丧气，但为了武技课程及格就要拿出这番阵仗来，我并不感到多么开心。或许他们都及格了，我能高兴那么一点。”达贡沉着脸，双手抱在胸前，说道：“我在想，咱们现在的人如何用现在的办法来解决困境，这些旧招术总有用完的一天。”
“我不喜欢听这话！咱们坚古族人好东西多得是，随便拿出点来就能解决问题。”马恩说道：“达贡，你其他都好，就是总忍不住担心这个、担心那个，太累了。不过你这点倒是和你父亲很像。”
“我父亲从不这样啊……”
“不是托蒙德，而是艾格·尼尔。记住，你父亲是坚古城的领主，你是他的继承人。”
达贡拽拽胡子，伸手朝前一指，示意观看考试而避开了这个话题。
“你在这儿看吧，我去里面。”马恩拍拍达贡的肩膀，说道：“原计划是陪你的，但讨厌的寇尔又给我安排了新任务，我去里面场地维修武器护具。”
“那你能比我更清楚他们的战况。”
马恩摇摇头，说道：“不会的。我进去之后也只是呆在场地中央，守着武器盔甲维护工具。我能知道比分，但也只是比你早一点儿而已。至于怎么打的，你还是问你这些小朋友吧。”
达贡只是新生，今天要考试的班级和他无关，他只能在外面看着。马恩离开后，负责监考的导师以及其他工作人员也陆陆续续进入切磋场。在切磋场的门口，精灵竖起一块三米见方的黑板，上面写着考生的名字，并以纵横方格的形式标明互相之间战斗的结果。
考试还没正式开始，因此黑板前面没有几个人关注。达贡靠过去，在黑板上找到了十五号坑洞团成员的姓名。他不想看到有人失败，更不想看到团员之间出现不是平局的结果。技不如人再练就是了，如果心气没了、人品没了，那就很难再练回来了。
“咦，芮丽奇也是他们班的？这可真是意外。”
达贡脑海中立刻回忆起了猎杀奇美拉的行动。芮丽奇先是不断鄙视达贡等人，随后与希洛艾斗气，还撺掇着让三个人类骑士过来找茬。而在战场上，她胡乱行动，导致法阵损坏，局势变得岌岌可危，所有人的生命都受到了威胁。
本来以为她已经被奇美拉杀了，没想到在大家终于消灭怪兽后，她居然又出来了，而且一点事没有。单纯这样也就算了，可她仍保留着几乎完整的战斗能力。芮丽奇一直手持一张强大的精灵卡，只要施展出来，不仅能够消弭劣势，还有很大可能拯救当时陷入困境的同伴。只是她没有那么做，而且从她的动作来看，她有充足的时间和能力使用卡片，她只是选择不这样做而已。
就算三个人类骑士的命不算在她头上，就算三个坚古族莽撞者的死也没有绝对证据就是她做的，但她的那两个精灵同伴身亡绝对与她的临场选择有直接关联。
“这个家伙……不好对付。”
单从武技上来讲，芮丽奇的射术算是不错，但得看和谁比。猎杀奇美拉时，在法术的帮助下，芮丽奇的射击准确度也就和苔丝勉强打成平手。由于骄傲，芮丽奇并没有理会达贡的提示，她命中的那些箭根本不破防，实际战绩便远远不如苔丝。
她不是一个优秀的精灵射手，但是她的弓很好，这点必须承认。达贡在人群中找到芮丽奇，她的巨弓太显眼了，像跟杆子一样高高杵着，仿佛生怕别人不知道似的。
在林地里不该用那种滑轮短弓吗？达贡挠挠头，表示不解。他暗中观察着，发现芮丽奇和一些精灵学员有说有笑，似乎根本没有将一旁的坚古族学员放在心上。一方面十五号坑洞团的成员们在重甲外面穿上了披风，将身体包裹起来，在冬季这是非常合理的打扮，它发挥了迷惑和掩护的作用；另一方面，精灵在这项比赛中总是能及格，但想要成为成绩优异者却很难。芮丽奇正在与其他人拉拉关系、套套近乎，争取能在场外约定胜利。