“还刚刚开始？我觉得损失已经够惨重了。那么多精灵就摔死在飞空城上，协会的法师回来不到二十分之一，只能紧急提拔一些学徒充门面。整个协会真正施法能力的高层——加上我——也就只有七个人。另外那六个都快老死了，实际上也就只有我。他们最近商量着想把冬冬也提拔进高层，这在以前根本不敢想象。”
“教授他还好吗？”
希洛艾皱着眉，说道：“你被关起来之后我们的往来就少了，在学院里碰见他的时候，他对我爱答不理，经常瞪眼睛。我知道他怪我还没把你救出来，我能理解，但我也不会因为这个就白挨眼色……他有些老了，侏儒的寿命差不多也就那么老，其他的都还好。”
“我想让他知道我出来了。”达贡说道。
“可以，但你必须先到赤岭城，确保自己安全再说。”希洛艾说道：“最近精灵王很担心安全问题，所以秘纳米利斯附近禁飞，任何飞行法术都会被协会的法师察觉。虽然我不怕他们盘问，但除非你有能力装扮成精灵，否则没法解释你的问题。”
“我已经练就了足够好的耐心，这点时间还是能等得起的。”达贡伸手抓向胡须，在须环上轻轻一捏。在“云”字符文的作用下，须环改变了颜色，变得像黄金而不是精金。
希洛艾看到后轻轻一笑，以前达贡可不会这么做。看来监牢的确让他改变了，变得更成熟，更加懂得变通。“其实你现在这个样子已经很有伪装效果了，除非很熟悉的人，否则根本不会想到是你。我没想过发型对坚古族相貌的影响那么大……我在想，如果你同时剃了胡子和头发，会是什么样子？会不会像鸡蛋？”
“不，坚古族的皮肤没那么光滑，大概是菇薯那个样子的。哦，这是我妈形容我爸时用的词。坚古族的男性只有在结婚的时候才会剃掉胡须，将它送给爱人。而对方会把这个胡须粘在脸上，一辈子携带。所以你想看我剃掉胡须什么样，那得同意嫁给我才行。”
希洛艾脑袋嗡嗡响，大概是风吹的——她给自己找借口。“为什么非得是我？你娶别人也会剃胡子，难道不让我看？”
“我就看好你了。”达贡说道：“我在牢房里想了很多——那里时间静止，让人不由自主地进行思考。在见识到又圈又球的奇观后，希洛艾，我不敢保证永远都陪在你身边，但只要你还喜欢我，那我就只想和你永远在一起。”
“你寿命挺短的，所以你准备用你整个一生还我一段短暂的时光？”希洛艾说道：“你可想好了，就算你老死了，我不一定进入中年呢。”
“听起来我不吃亏啊？”达贡突然笑着说道：“希洛艾，好好想想，你的心乱了。”
“我的意思是说，你死了之后，我可能会再喜欢上别人。你能接受？”
达贡一挥手，说道：“那简单。我对你好，让你觉得别人都不值，问题不就解决了？其实仔细想想挺对不起你，让你好长时间都活在对我的怀念中……”
“我还没答应你呢！”希洛艾用力哼了一声，说道：“先给你说清楚，我可不会粘一脸胡子！不管多喜欢你，也不能让我一辈子带着大胡子生活！奥力祝福的胡须，至死都不会掉下来——想想就可怕！要是带着那么多胡须，每天我照镜子的时候就会想把自己杀掉！”
“我妈就没把胡子粘到下巴上，而且我也不太喜欢大胡子的坚古族女人。这可能是我的怪癖，我不想和自己的胡……”
“等等，你说什么呢？”希洛艾打断了达贡的话，挑着半边眉毛，带着质疑的语气说道：“我见过你母亲，她戴着你父亲的胡须呢！我看她还很仔细的保养那些胡须。”
“哦，我说的不是科罗娜，而是我的生母艾丝苔·拉博。”达贡说道：“听追风猎手团的长辈说，她和我生父艾格·尼尔结婚的时候就没在下颌粘胡须，而是把胡须做成类似小辫子，从脸颊垂下来，大概就是这个位置。”
希洛艾使劲探着身子，看清了达贡在耳朵前面一点比划出的区域，仔细想了想，然后点点头：“那我可以接受。对了，你刚才说什么怪癖来着？”
“已经不重要了！”达贡哈哈大笑，说道：“希洛艾，我现在很快活！”
“哼！”希洛艾捂着脸，缩回到马车车厢里面去了。