时间进入到了天文二十三年，由于佐竹家高调宣布介入，下野国的各家在年节过后开始密集的征兵备战。特别是位于下野国北部的那须家，虽然家督被芳贺高定设计除去，正是主少国疑的时候，家内斗的问题十分突出，但当佐竹家的消息传来后，以“那须八骑”中势力最大的大田原家为总领，那须家所属国人又迅速的团结了起来，一副准备要与佐竹家决一死战的样子。
景光对佐竹家的动向则是不太关注，毕竟足利长尾家现在位于下野国最南端，与其还间隔着不少势力，不至于现在就急着应对，当务之急仍是与小山、结城两家拉锯。特别是在三月初，景光任命甘粕景持为总大将，领家中第二阵常备六百余人，又征召足轻一千五百余人，共计两千一百军势突入都贺郡南部，与小山、结城联军在平原地区激战。稳妥起见，景光还安排了柿崎晴家、桐生助纲为副将辅佐。
虽说此次是试探性进攻，但却打的异常惨烈，出乎了两方面势力的预料。小山方面，由家督小山高朝第三子小山晴朝为总大将，所领为家中最精锐的骑马武士队，仅此次出战人数就达到了近三百人，不禁让人惊叹于小山家动员能力。小山家自古有圈养野马的传统，因而奇兵队伍十分可观，加上结城家的援军，联军人数超过三千人。
两方在都贺郡对峙十余天，景光又调遣佐野昌纲领征召山田郡武士及足轻入下野国助战，以至于交战总人数达到了六千人，下野国内为止震动。到了这个程度，两边都有些奇虎难下的意思，已经很难轻言撤退了。
最先坐不住的是小山晴朝，面对甘粕景持指挥下稳如山岳的长尾家军势，以骑马武士每三十人为一小队，开始带动全军攻击。虽说常备阵对战骑兵有经验，但其他两阵征召足轻对骑兵有天生恐惧，即使柿崎晴家与桐生助纲拼命约束部属，但仍是出现了混乱，此战山田郡来的上野国武士们起到了关键作用，在佐野昌纲带领下，主动上前抵御，为稳定各阵争取了时间。
甘粕景持见状，直接带领常备阵冲击敌方步兵方阵，也使得小山、结城联军步阵混乱，小山晴朝无法，又指挥骑兵回援。如此一场试探性作战，因为种种原因却打成了艰苦卓绝的大战，正面战斗持续了八九个时辰，自清晨一直持续到了深夜，双方主将见事不可为，很有默契的同时撤退了。
此战，作为甘粕景持本阵的第二阵常备队，死伤两百余人，为常备建阵以来未有之重大损失，也让景光意识到了常备与征召足轻协同作战存在的问题，特别是打硬仗时，不但形不成配合，反而可能会拖后腿。因此，在经济允许条件下，加快常备队建设，扩大规模迫在眉睫。
佐野昌纲所领的队伍死伤亦是惨重，仅武士阵亡六十余人，至于全军征召足轻阵亡、逃窜的，已经无法统计了。最终战损结果出来，如果不是景光拦着，甘粕景持就要切腹谢罪了。毕竟此战面对的是小山家精锐，正面硬扛能够打成这个程度已经不易了，景光觉得主要还是自己有些托大，未调遣斋藤朝信及第一阵常备参战，怨不得别人。不过，确实没想到小山家会是一副鱼死网破的架势。
实际上，小山、结城联军损失更大一些，仅仅武士阵亡就超过三百人，骑马武士规模更是被直接腰斩，可谓一战而元气大伤。虽然景光还是一战之力，但也不敢咬牙硬撑了，毕竟足利长尾可不是就这一个敌人，两败俱伤只能让别家渔翁得利，因而此战之后，两方面都进入了沉寂期。
参战撤回来的足轻们，景光未让解散，直接让甘粕景持挑选，着手组建第四阵常备，与第三阵一样，其阵中混编的武士，具是来自刚刚纳入麾下的安苏郡各家小国人势力，总体说是有些冒进的，但战事的现实需要，决定景光不能再像以前一样稳扎稳打了。
正在景光与一众臣属专心“暴兵”、练兵时，一封由北条氏康手书的信札被送到了唐泽山城。这完全是不按套路出牌，以至于景光拿着这封属名“北条左京大夫氏康”的手札，有些懵逼。
信主要是邀请景光及鹤去小田原城参加婚礼的，准确的说是去送嫁。北条氏康的嫡女已经定于年中，与今川家家督今川义元之子氏真完婚。
景光不禁觉得好笑，这位还真不拿自己当外人，虽然鹤是以氏康养女身份出嫁的，但实际怎么回事大家都清楚，这时候摆出一副岳父大人的姿态，真有些莫名其妙。