北条鹤的逝去已经几个月的时间，但日光城中的气氛依然有些压抑，这甚至影响了城下町，商户和町人们每日小心谨慎过活这，担心有什么不当的言行招来祸端。
最终是梅居小一郎实在看不下去这日渐死气沉沉的町市，装着胆子向氏光建议明令城下商户可恢复娱乐营生，这才扭转了局面。
奥中，佐竹南挺着肚子，看着儿子万千代一笔一划练字，这是个很机敏的孩子，反正佐竹南觉得比自己的弟弟义重强多了，因而也更加上心教养，在每日由公卿和寺社僧人教授学识外，还要亲自盯着他复习当天课业。
佐竹南的贴身女官大关伊与，端着由城下町商人进献的一些甜点走了进来，笑着道：“也该让万千代殿下休息一下了，这样可是会累坏身子的。”
佐竹南扫了一眼各式小吃，选了几种让大关伊与装在小食盒中，对万千代道：“今天就到这里吧，带上这些，去找玉子她们玩吧。”
万千代本听了一天的课，又回来练字，此时是真的有些不想动弹，但见母亲不容质疑的样子，规规矩矩起身应了，提着对于他来说有些大的食盒出门了。
“要我说，殿下不必要如此，馆主大人不是已经回绝了由您抚养玉子公主她们提议吗？”大关伊与看着万千代消失在门外，小声嘀咕道。
佐竹南笑笑未说什么，转而道：“殿下近几日来奥中了吗？”
遇到这个话题，大关伊与立即来了精神，说道：“本来还以为馆主大人这些天没来奥中的，但我与膳食之间的女官打听了，殿下这几日都是宿在奥中的，只不过是被最上家的那个女人勾走了。”
大关伊与刚刚说完，便被一巴掌狠狠打在脸上，整个人吓得跪到在地，便听到佐竹南的声音传来。
“新庄殿也是你能直接称呼的吗？再让我听到你这么说话，就给我滚出城去。”
看着大关伊与惶恐的样子，佐竹南感到深深的无奈。
自从北条鹤去世后，佐竹南就被推上了风头浪尖，出身名门且有儿子傍身的她，瞬间成了奥中女，甚至是一些家中臣属的巴结对象，似乎都在翘首以盼其进位御台所，成为日光城新的女主人。
目前，后北条家虽然豪奢，氏光也正直壮年，但城中真正的侧室女眷并不多，现在更是只剩下三人，加藤胧出身低微，其子长尾光纲虽然未氏光长子，但看氏光安排其继承了足利长尾传承，应当是没有立为继承人的打算。
北条鹤在时，大家都是没有什么上位的幻想。与氏光接处久了便知道，其与北条鹤感情是很深的，并非传言中的单纯政治联姻，不出意外继承人必然由北条鹤诞下。
但北条鹤突然离世，仅仅留下三个女儿，很多人的心里便活泛起来。
其中最为郁闷的便是最上义，佐竹南也是后来才听有女官传说，最上义为了能够景长侍奉氏光，是在偷偷服用避孕的药物。
有北条鹤存在的情况下，这其实也算是步妙棋，众人中确实是她最为受宠，加上本身相貌妖媚，氏光经常性宿在她那里。凭借于此，其在奥中地位实际上是仅次于北条鹤的。
但随着北条鹤突然离世，最上义的弊端便暴露出来，其与佐竹南同为豪门大族出身，奈何身下无子，在争夺御台所之位方面，天然就处在了劣势。