天正五年初春,在充分准备后,上杉辉虎亲率三万越后精锐西征,力求扫除位于在能登国的少数反抗余孽,彻底控制上洛的路线。
于此同时,氏光按照上杉辉虎命令,组建起了三万五千人的关东联军,并获准将房总霸主里见家纳入联军指挥,算是第一次总领整个关东武士团出战。
关东联军以斋藤朝信为先锋大将,带领多目元忠、笠原康胜、富永直胜等相模众率先进入骏河国,逐一收复被德川家占领的土地,氏光带领联军主力浩浩荡荡紧随其后。
德川家守军未做大的抵抗,有序撤出骏河国内各城砦,迅速退往远江。
同年五月,氏光在完全降服骏河当地国人后,继续向西侵攻,并很快跨过骏河、远江两国间的大井川,进入远江腹地。
大军陆续进入远江后,攻伐开始吃力,德川守军依托远江东部山城优势据守,且时不时突然出城袭扰联军,令人不胜其烦。
面对这些城寨,氏光倒是沉得住气,安排人一个一个拔除,待扫清德川家在远江东部的各据点,时间已经进入盛夏,雨水开始增多,大军继续深入远江国腹地的步伐更加缓慢,但得益于远江中南部属于平原,倒不至于给行军造成太大麻烦。
关东联军继续向西行进,尚未抵达三方原,在天竜川一线便与近三万德川军相遇。两军隔河对峙数日,由于天竜川进入丰水期,氏光未敢贸然令人强渡,而是不急不慢的在河对岸休整起来。
是日,乌云盖月并伴有小雨,氏光当即下令相模众组成死士,从四个方向夜渡天竜川,三千余人突然出现在了德川军侧翼,趁着清晨的微光向其发动攻击,德川军短暂陷入混乱。关东联军趁机抢渡过河,并于巳时三刻在天竜川西岸完成列队,向德川军发起总攻,已战损数百人的先头死士队伍趁机撤回联军后方。
此战,氏光更多是投石问路,探一探现今老乌龟的势力,因而所带多为关东国人招募的农兵,以及部分老的后北条家留下的势力。
多目元忠、笠原康胜、富永直胜等人带领的是在氏康时代组建起来的精锐常备队“五色备”,此次又是第一回在新家督面前露脸,一个个像是打了鸡血似的勇猛异常,与三河武士交手,战况虽极为惨烈,但到底是在压着对方打。
关东各家国人在面对德川军时就没这样的局面了,与逐步推进农兵分离的织田、德川两家不同,关东地区除了氏光外,大部分国人军阵仍是以农兵为主,面对训练有素的德川军,极难以招架,如果不是有人数优势,可能已经败退下来了。
“殿下,由我带马队去协助武藏各家的队伍吧。”
氏光端坐在战马上观战,随行的大熊朝秀策马靠了过来,对成田长泰等人被德川军打的不成样子,实在是看不下去了,抽出了腰间的太刀,向氏光请战。
氏光略作沉吟,点头应允,毕竟也不能真的让关东各家损失过大,此次后北条家算上相模众人,实际上也只来了八千余人,剩下均为关东各家组建的队伍,虽然自己不心疼,但伤亡过多的话毕竟会有损起势。
见氏光应允,大熊朝秀带领三百多人的马队与本阵脱离,杀入正在围攻武藏众的德川军队,本以为会以极高的效率将其击溃,却不想双方竟是战得难解难分。
特别是在大熊朝秀连斩对方几名武士后,德川军中一名赤甲武将竟是不退反进,手持一柄野太刀向马上的大熊朝秀扑去。
由于马队限于阵中失去了冲击优势,大熊朝秀不便于躲闪,也不屑于躲闪,挥刀也迎向那名武将,却不想仅仅一个回合就被打下马来。