冷羿知道，这赵弘锈性子古怪，但是对女儿非常的重视，绝对不会答应让她一个人跟随自己前往北疆作战，阻拦是拦不住他的，再说了，此人武功高强之极，跟自己出征倒也是一个好帮手，也免得他在京城给花蕊他们添麻烦。便道：“行吧，不过，你必须听从我的号令，绝对不能乱来，这可是行军作战，不能随性从事！”
赵弘锈听冷羿答应了，当即笑道：“行！你是大元帅，当然听你的。”
当下，冷羿饮了出征酒，长鞭一挥，出兵征讨辽朝。
行军路上，又接到紧急军情，辽军进击易州，将易州重重包围，展开强攻。冷羿赶紧跟杨业商议之后，由大将郭进率骑兵五万，星夜兼程驰援。其余大军也加紧行军。
在大军达到易州之前，终于接到捷报，郭进在易水河击败辽军，毙伤辽军数千人，辽军败退回境内。易州城解围。
冷羿大军终于到达易州，进城修整。
曹彬亲自到城门口迎接。
冷羿、杨业等进入易州衙门，曹彬已经吩咐摆下筵宴。但是，冷羿没有吃，吩咐先商议军情。
冷羿拿出地图，让曹彬说出目前敌军的部署。曹彬支吾半天，说道：“某将坚守易州不敢轻易出击，派出的探子也只探测到易水以北，有很多辽军，因为无法突破辽军封锁，所以具体辽军部署不清楚。”
冷羿道：“知己知彼，百战不殆，这个道理你不懂？”
曹彬一头冷汗，讪讪道：“末将知错，请元帅责罚！”
“先前官家从幽州后撤，你没有接应，虽然赵元佐应该承担主要责任，但是你作为副帅，也应该承担责任。现在你又不探查敌情，消极防守，以至于被辽军重重围困，若不是郭进及时援兵，你只怕已经丢失易州。你的错误不可谓不小，你已经不适合在前线指挥作战，你回京城去吧。皇后娘娘会给你安排一个适当的职位！”
曹彬脸色煞白，低声道：“元帅，能否原谅末将这一次。”
“我的麾下，不留庸才。”冷羿冷冷道。
曹彬一脸的愧色，抱拳拱手，转身走出了衙门。
杨业不知道冷羿为什么一上来就把曹彬给撤职年撵回京城了。有些疑惑，他却不知道，这曹彬在宋朝的统一战争中，的确是所向皆靡，屡建战功，但是，也正是因为如此，养成了他骄傲自大的毛病。在对辽军的作战了，他则是败多胜少，特别是在第二次幽州之战中的岐沟关战役，担任主攻的曹彬军开始的时候轻敌冒进，受挫加上粮草准备不足，又仓皇后撤，结果被耶律休哥追击大败，死伤数万大宋精兵。这一战的失败，使得宋军元气大伤，再也无力组织对辽军的大规模进攻，被迫转入全面防御。
宋军在与辽军的对抗初期，兵力和战斗力都不输于对方，军队都是身经百战的骁勇之师，数量上更是明显超过辽军。但是，历次战斗，败多胜少，究其原因，指挥不力是重要的因素，具体战役的指挥官曹彬、潘美等等，都是只会以强凌弱的不对称战斗在行，而不善于打硬仗。而作为最高指挥官的赵光义，更是一个疑心重重的半吊子军事家。这是宋军一再失败的主因。
冷羿虽然也不是军事家，甚至都谈不上懂军事，但是，他有一个长处，那就是从各种途径知道不少历史上宋辽战争的故事。也就相当于未卜光知了。所以，他面对曹彬这个导致宋军第二次幽州之战大溃败的罪魁祸首，自然是不会给他机会重蹈覆辙的。
敌情不明，冷羿没有急于下令进攻。他让各路兵马驻守城池，等待命令，然后，排出探子探查敌情。同时，征调粮草做好战斗准备。
这天，冷羿和杨业正在商议陆报回来的探查消息，一个护卫急匆匆进来，单膝跪倒道：“禀报元帅！辽军统帅韩匡嗣下了一份战书！”
“呈上来！”
杨业接过看了，冷笑一声，递给冷羿，道：“涿州辽军宣称，今日下午，要出城跟咱们一较高下。而且，他们的主帅要亲自挑战咱们的主帅。”
冷羿道：“猖狂之极！好，咱们就会会他们，看看他们到底有没有三头六臂！”
“传令！出城迎敌！”
城楼上战鼓如雷，城门大开，宋军出城，往涿州方向进发。出城大约十多里，便看见了黑压压辽军也过来了。铠甲鲜明，刀枪生辉。两军相距数百步时，都各自停住了。
接着，辽军战鼓齐鸣，中军两厢分开，冲出来一匹战马，马上一员战将，一双豹眼圆瞪着，络腮胡犹如钢针一般，手持一柄宣花大斧，到了阵前，一勒马的缰绳，那战马人立而起，发出一声长嘶。
那大将声如洪钟，厉声道：“我乃辽军先锋萧托古，前来挑战，你们谁来送死？”
这时，杨业身后大将寥城道：“我去宰了这兔崽子！”
“好吧，小心！”
寥城策马出列，手持一柄九环刀，到了近前，道：“我乃大宋冷元帅帐下大将寥城，受死吧！”说着，长刀挥舞，策马朝着那萧托古冲去。”