大理寺，官署名。
相当于现代的最高法院，掌刑狱案件审理，长官名为大理寺卿, 位九卿之列。
秦汉为廷尉，北齐为大理寺，历代因之，唐代为九寺之一，明清时期与刑部、都察院并称为三法司。清末的时候……算了不说它，晦气！
凡遇重大案件, 唐制由大理寺卿与刑部尚书、侍郎会同御史中丞会审，称三司使。明、清由大理寺、刑部、都察院会审, 称三法司。决狱之权三在刑部，但大理寺不同意时，可上奏圣裁。
在唐时有所规定，大理寺寺丞分管中央各部门有地方各州的司法案件的复审。每位寺丞复审完毕的案件，要会同其他五位寺丞一同署名（画押）才具有法律效力。其他寺丞若有不同意见，也要在画押才具有法律效应。
大理寺设立的初衷也是为了使司法权不至于全由刑部所掌控，在当时地方官的权力是很大的，而一旦红笔一签那么就等于签订了这个犯人的生死，所以古代为了不至于让冤假错案的发生，便在刑部之外又设立大理寺，专门汇总往年的刑事案件，一旦发现有冤假错案的发生，可立即上报皇帝, 然后行使“三司会审”。
当然大理寺卿在名义上来说还是要矮刑部一头的, 因为大理寺卿是正三品官员，而刑部尚书在古代是正二品, 可是架不住大理寺卿的权力大，虽然品级不高, 但是他仍然具有参政的权力, 而一旦大理寺对于案件有所怀疑的就可以当即提出，刑部这个时候再上报皇帝，皇帝再提出“三司会审”。
这样做的本意就是为了防止大量冤假错案的发生，也就是说大理寺是当时司法的最后一道防线，只要大理寺这边不同意判决，那么就证明你还有一线生机。
初唐的时候，大理寺卿裴俊和大理寺少卿孙附加，也都是刚正不阿的选手，这俩人也是凶的很，没少砍杀皇亲国戚、王公贵族和官员勋贵。
但是，正所谓权利越大，麻烦就越多，秦长青带着兵部联名信，压着诸葛纯来了，裴俊和孙附加相互对望一眼。
两个人心照不宣：你直接打死就完了，带来大理寺作甚？
诸葛纯看到孙附加和裴俊，顿时喜上眉梢, 呜呜呜的叫喊着，希望大理寺能轻判。
裴俊眼神闪烁，孙附加也是以一样。
俩人都和诸葛家有点渊源, 正常判案肯定是没问题的，但兵部请求重判……
裴俊挑挑眉毛，意思很明显，老夫唱白脸，你唱黑脸怎么样？
可孙附加会意错了，还以为裴俊的意思是：老孙啊，你和诸葛家有渊源，这件事你别参与了，老夫来处理！
于是，就看见孙附加突然全身紧绷，一只手抬了起来，做出来一个“非常6+7”的动作，嘴角一歪，“嘎”的一声倒在地上，随后就是口吐白沫！
“……”裴俊：匹夫，老匹夫，我不是这个意思，我不是这个意思！
但没办法，孙附加已经演上了，裴俊也只能陪着，“快，快送孙大人去太医署！”
一种衙役跑过来，把孙附加放上担架，抬起来之后，一路小跑去了太医署。
“下官兵部左侍郎秦长青，拜见裴相……”
秦长青一拱手，让人递上联名信。
然后，声泪俱下的控诉诸葛纯，如何骂他是狗官，如何殴打军卒和小吏，如何大闹兵部衙门。