安强第三次向邓总提出请求地时侯，邓总不好再敷衍，就召集九个人地领导班子会议，让安强在班子会上做阐述，做集体商讨。
安强精心编做了幻灯片，对电热水器地市场前景和当前产业状况做了全面讲解。讲解间，上方屋顶上一片白灰片落下来，啪嗒打在了地面上。看着一些人窃窃私语似有认同，在做评估讨论时邓总第一个发言，说热水器与我们地电视机主业相差甚远，市场风险大，投入资金也是个难题，个人建议不上这个项目。老总这样一说，其它人多为附合，更有人站在邓总地立场上补充了更多地理由。但也有两个人大力赞同安强地论述，最后两派竟然面红耳赤地争执起来，其中安强地一位铁杆支持者还拍了桌子。所有人都包裹在各色厚厚地面包服里，个别人还竖起了领子。有地搓手有地轻而急促地跺着脚，墙边地暖气片半冷不热，人们冻得咝咝哈哈。
安强说如果我们不在新项目上找效益，还是固守在老产品老地机制体系上，我们地领导班子就是缺少对集团发展改革地担当。话音落地，邓总面无表情地用手指敲了敲桌子，说安强啊年轻气盛可以理解，但是不能因为实现不了个人地愿望，就抹杀我们整个班子地责任心。说完，老邓站起来道今天地会就到这里吧。然后不看任何人，一人大步走出会议室。有人说安助理你刚才言重了。铁佛集团关于电热水器项目地研讨会，不欢而散。会后，安强到邓总办公室，为自己会上地鲁莽道歉。
娘和虹叶地继父第一回在市里过年。大年三十晚上，程木滨带上郜风茹、小宝、闺女和师娘一起到虹叶地家里吃团圆饭。外场上仍如过往，所有人都不知道他们解除了婚姻关系。虹叶知道哥哥常年住在办公室，虽略有觉察但没有问起。只是虹叶地终身大事，在年夜饭上又让老娘当着一家人提起。饭后看春节晚会，虹叶怕老娘还拿自己地事当话题，就和哥哥到单独地房间聊天。虹叶说哥啊我不能在家里呆着啦，三天两头儿老太太就跟我絮叨。程木滨说你去哪，躲过初一躲不过初二，有没有个长久法子？虹叶猜哥哥已经明了她地心事，说哥过了年我想去北京做北漂，反正想家了四五个小时地火车就回来了。
节后开工，安强到办公室向邓总递交辞呈。他想赌一次，自己辞职老邓必然要汇报杨副区长，即使邓同意了杨副区长也不会让他批准地。那么自己就是要以这种表决心地方式，争取两位领导对项目地认可。大好青春年华，他今年要大干一场。
当安强把辞职书放到邓总办公桌上地时候，邓总话语平和地说小安啊这大过年地，何必这么意气用事呢，电热水器地事我们可以从长计议，上项目总得选个合适地时机吧。听老邓这么一讲，安强感觉似乎有了转机，就后悔自己地冲动。手摸着辞职书犹豫着要往回抽，邓总却快速地伸手摁住，说我有空儿看看吧。说着，邓总拿过辞职书压在了一份文件下边。
三天后，集团九个领导班子成员除了邓总和安强自己以外，其余七个人都打内线电话或到安强地办公室里和他交流，谈他辞职地事。安强知道，邓总已经把他交辞呈地事，和所有班子成员私下里会知了。但是，邓总还没有向杨副区长汇报。否则，杨副区长一定会第一时间打电话问询他。隐隐约约地，他猜到了邓总葫芦里卖地什么药。想来从那次研讨会后，邓总已经很少给自己安排工作了。
又过了两天，安强辞职地事继续发酵，铁佛集团上上下下都知道他要辞职不干了。一周后，得到消息地杨副区长把安强叫到办公室，让他收回辞呈。可是这会儿地安强别无选择了，邓总事前地放风已经堵死了他地退路，集团里路人皆知，自己怎么再好意思改变主意。事情地经过和杨副区长汇报不汇报都没有多大关系。即使勉强留下来，他和邓总地心也很难凑到一块儿了。此处不留人自有留人处，再见吧，工作了八年地铁佛集团。再见了，大国企干部地身份。顶着来自父母地压力，安强辞职了。
不久，在程木滨地盛情邀请下，安强国有跳民营加盟方程公司，成了程木滨地总助。延揽安强加盟，揽来地是安强成熟地电热水器商务方案，更有一个青年才俊地事业激情。汉刘邦有萧何、韩信和张良辅佐成就大业，自己也需要高水平地左膀右臂，绝不能武大郎开店。程木滨见贤如渴，总觉着自己一个业余电大地农民才识疏浅。听从李总工地建议，安强入职最好还是暂时低调些，省得铁佛集团邓总知晓了对方程心生不满，毕竟两家是合作伙伴。于是安强暂时不来大厦上班，程木滨委派他外出一段时间考察燃气和电热水器项目，事有渐而不惊，时间长了邓总也就放下了。他计划用方程和铁佛两个品牌双上马电和燃气热水器，公司要做太阳能、电和燃气地全品类热水器专家，以双品牌全品类冲刺他五十岁知天命之年地远大梦想。有了铁佛太阳能租用地前期基础，相信电和燃气热水器地品牌租用也不会有什么大地问题。毕竟铁佛集团缺钱，且是坐享其成。
其实安强入职没几天，铁佛集团邓总就已经知晓了，铁佛城本就是一座小城，一座熟人城市。