“同时，前后十余年的‘帝国反击战’已经初步达成战略目标，下一阶段将以固化防区，积极恢复光复世界的生产力为主基调，在这一新形势下，‘远征军’的存在也变得不合时宜了。
“目前，元老院正计划对远征军大本营和前线部队都进行整编和改制，一部分远征军将整编为边防军，继续驻扎在前线；另一部分万里迢迢而来的军队将回到他们的家乡，重新归建为地方部队；还有一部分远征军将分散到新光复世界，成为建设新世界的第一股力量。
“这其中涉及到各种利益纠葛，可谓千头万绪，错综复杂，必须要有一名威望极高而又大公无私的领导者来统筹一切，放眼整个帝国，除了辽海侯之外，又有谁能当此大任呢？”
听到对方说得如此“大义凛然”，雷成虎哑然失笑，盯着东方白看了半天，直到“光统”头子都有些心里发毛，这才道：“明白了，要我离开自己的舰队，去和国防部、军令部、总参谋部、还有多如牛毛的权贵们去扯皮——这就是全部了吗？”
“当、当然不是。”
即便真身远隔星海，东方白还是被雷成虎灼热的目光盯出了满脑门白毛汗，笑得更加谄媚，“如果辽海侯愿意回到帝都领导‘联合统帅本部’的话，元老院承诺将光复世界中的‘嘉湖界’设立为辽海侯的世袭封地，只要帝国存在一天，嘉湖界就永远是姓雷的！”
“嘉湖界，那可是新光复的几十个大千世界中，最富饶的一个，啧啧啧啧，元老院的出手真是大方，我开始有些相信你所说的‘十二万分的诚意’了。”
雷成虎笑得灿烂起来，“还有吗？”
“有。”
东方白死死盯着雷成虎脸上每一束皱纹，抛出撒手锏，“既然是帝国百年来第一位新元帅，联合统帅本部长，那么，进入元老院，成为至高无上的‘帝国元老’，亦是理所当然的吧？”
“帝国元帅，帝国元老，嘉湖界之主，联合统帅本部长……”
雷成虎似乎在深思熟虑，“这就是你们的交易条件，我要做的仅仅是发表一篇公开声明，并且永远离开惊雷舰队？”
“关于如何处置惊雷舰队的问题，我们大可以慢慢商议，结果绝对会令辽海侯满意的。”
东方白的双眼烁烁放光，道，“我愿意和辽海侯开诚布公地说，惊雷舰队在过去百年的确为帝国立下汗马功劳，是死死抵挡圣盟的铜墙铁壁——但现在战争形势逆转，圣盟已经被打得落花流水，毫无还手之力，前线根本没必要、也没能力保持这么多的常驻军。
“惊雷舰队的官兵兄弟们已经浸泡在修罗血狱中整整百年，我们又怎么忍心看他们继续在前线饱受折磨呢，不应该想办法让他们过几天舒服日子吗？
“新光复世界有这么多富饶的资源世界，甚至元老院愿意在后方找一些山清水秀、鸟语花香、既清静又富饶的星球来安置劳苦功高的将士们，帝国是绝不会亏待任何一个英雄的。
“更何况，现在还闹出了‘血盟会事件’，牵扯到前线部队的方方面面，在这么微妙的时候，不是我们故意要针对惊雷舰队，而是前线任何一支深空舰队，再维持这么大的规模和这么强的独立性，对……各方面都不太好，是不是？”
雷成虎低沉地笑了起来，露出被炮火和硝烟染成铅灰色的牙齿，道：“听上去很有道理，但如果我还是拒绝呢？”
“元老院相信辽海侯的忠诚和明智，知道您就算不为自己和家族的未来考虑，也一定会为惊雷舰队和帝国的未来考虑。”
东方白的脊梁骨弯了下来，自下往上偷偷瞧着雷成虎，“如果您是真心为惊雷舰队和帝国着想，不希望出现一场席卷星海、波及到惊雷舰队很多人的特大风暴，就一定不会拒绝的。”
“不，我拒绝。”
雷成虎连半秒钟都没犹豫，便淡淡回答。
东方白脸上谄媚的干笑彻底凝固。
就像是鬣狗从灌木丛中窜出来，兴冲冲朝巨兽的尸体奔去，正准备磨利了牙齿大快朵颐，却发现巨兽忽然苏醒，瞪大了黄褐色的眼睛死死盯着它一样尴尬。
“为、为什么？”
东方白的脸色真如名字一样苍白，一字一顿道，“辽海侯，雷将军！请您一定相信元老院的诚意，千万以大局为重，大局！”