那三个来闹事的人怎么都没想到，店里的客人会突然问这么一句，被拎起来的那个有个诨名叫黄赖子，这会儿更是被几巴掌下去抽懵了，哭丧着脸求饶：“好汉饶命，我就是，就是尝着这菜有问题……”
若是没说还好，说完对方怒气更盛：“放屁！你仔细看清楚喽！”说着就拽着黄赖子衣领，按着他去看那盆红烧野兔，只是喝多了手下劲儿不稳当，把人半张脸都按进盆里，再拎起来问话的时候，黄赖子半边脸上、衣领上都沾了油汤，点头如捣蒜道：“看过了，看过了，是好的！”
那几个壮汉这才把黄赖子放开，旁边一个照着他脑袋拍了一巴掌，又把人打了个咧歪，嘴里嚷嚷道：“叫你张口胡说八道！”
另外一个立刻制止道：“哎，别打啊，这是能打架的地儿吗！”
寇姥姥这小饭馆不过两间堂厅大小，真要打起来，他们还不得把房子拆了。
另外几个花臂大汉显然也想到一处去，跟着点头，纷纷说是。
那三个无赖一时更慌了，这些人话里话外明显不对劲，难道这家不起眼的小饭馆竟然还有人罩着不成？
黄赖子身上狼狈，但心里却转得快，一时间想了好几个帮派的名字，眼睛瞟在对方胳膊上的青色大龙上，心里咯噔一下，忽然想起最近争地盘最厉害的一个帮派。他就是想白吃个兔子，这些大哥们不会把他带出去剁手指吧？！
黄赖子越想越亏，甚至有些冤枉起来，他赶忙把钱袋拿出来，“大，大哥，是我有眼不识泰山，这些……”
护卫队那几人有些不痛快：“你什么意思！”
黄赖子一时想起好些帮派规矩，似乎不能直接上贡，连忙又把钱揣回怀里，梗着脖子道：“没什么意思，刚才闹着玩儿的。”
护卫队：“你说兔子，还是我们？”
黄赖子拱手抱拳，大拇指一个向上一个向下，努力比了一个自己听说过的手势，生怕对方喝多了瞧不见，还往前举了举，晃了晃拇指，一脸期待。
护卫队：“……”
护卫队的人从来没见过这么欠打的。
屋里不能打，但是外头可以。
几个人互相看了一眼，胳膊搭在黄赖子他们三个的肩膀上，“你这手势挺有意思，走，哥几个去外头聊聊。”
黄赖子高高兴兴跟他们走了，临走的时候还整了整绸缎长袍，给身边俩兄弟使眼色。
那俩也是傻子，都不用“劝”，直接跟着去了外头胡同里。
小饭馆厚门帘“啪嗒”一声落下，隔开外头的风雪和声音。
安静了好一阵。
黄赖子等人闹事的时间太短，并没有惊动后面灶间烧菜的寇姥姥，她还在给谢璟的这几个师兄们炸鱼，油锅滋啦作响，完全没听到外头的声音。
李元一边收拾黄赖子他们桌上的碗盘，一边不时抬头看向门口。
不多时，人回来了。
回来的是谢璟的一位师兄，进来之后就先给了李元一小把银元，瞧着足有五六块的样子，李元吓了一跳，不肯收，对方塞他手里笑道：“拿着吧，刚才那几个人的饭钱，我跟他们‘谈了谈’，说是已经知道错了，以后也不会再来闹事儿，这钱当赔礼。”
李元道：“这也太多了。”
“哦，他们说把我们今天吃的这桌也结了，还挺热情。”
李元觉得都算上也多，还在犹豫。
对方却摆摆手道：“一家人，客气啥，对了刚才姥姥没听见吧？要是没听见，你也甭告诉她，姥姥年纪大了，让她宽宽心，这些咱们自己处理就成。”
李元见对方如此，只能接下。
这钱太多，事情也有些麻烦，李元略想了下晚上把钱装在小布袋里去找了谢璟。
谢璟晚上值夜，刚陪着轮值的一队人在府里转了一圈，正在茶水间烤火暖手，听到李元来，立刻出去见了他。
李元穿了灰蓝色的一身厚棉袍，头上戴了护耳帽子，素白着一张脸正在原地跳脚，瞧见谢璟立刻小跑过来：“小谢！”
谢璟匆匆过去，问道：“怎么突然来了，姥姥出事了？”
李元摇头，拿了小布袋给他，低声说了今天发生的事，略有些忧心道：“要不再请个伙计，我工钱只要一块钱就行，找个力气大些的，这次是运气好碰到护卫队的人，我怕以后出事儿。”
谢璟掂了掂钱袋，问他：“姥姥知道了？”
李元道：“我没告诉姥姥，那些师兄也不让说，怕姥姥担心。”
谢璟也是此意，点头道：“你做的对，这事儿不用告诉姥姥，我会处理。”他把小布袋抛还给李元，叮嘱道，“钱收下，折算成卤味烧鹅一类，隔三差五给护卫队送些来，晚上值夜的人容易犯困，可以送热汤，但不要酒。”
李元答应一声，拿着钱回去了。
谢璟回到茶水间，还未坐下，就瞧见站在里面等着的孙管事。
孙管事名叫孙福，平日里掌管东院九爷身边诸多大小事宜，算得上是九爷身边的红人，此人与其他院里的管家不同，除了能管理院子，还帮九爷运营在省府的多家商铺，腰间别了一串铜钥匙，里里外外一把抓。九爷喊他一声管事，而不是管家，正是因为他这一身的本事，若不然也不会把他留下照看东院，放心在黑河酒厂两年。
孙管事已经等了一阵了，瞧见谢璟回来忙道：“小谢，快跟我走吧，九爷正找你呢。”
谢璟跟在他身后，去了东院。
一路上孙管事走得快，腰间铜钥匙相互碰撞叮叮当当地响。
谢璟稳稳跟着，眼睛落在那串钥匙上，他没记错的话，这钥匙里头还有一把柴房的，孙管事当年用了一把好大的锁头，他费了半天事也打不开，后来拿一根木头撬开了窗户才翻墙跑出去……都是很久以前的事了，但他一直挺好奇，孙管事身上这些钥匙都是干什么的。
孙管事停下脚步，谢璟没留意，差点撞到对方，连忙后退两步。
孙管事回头看他，笑道：“是我没留神，下回提醒你，咱们九爷卧房里晚上不留人，守夜的都在外间哪，里头我也不方便进去，你自己去吧。”
谢璟答应一声，走了两步又回头看孙管事，好奇道：“孙叔，你腰上这些钥匙都是真的吗？”
孙管事没听明白：“什么？”
谢璟：“他们说你管着九爷的私库，还有好些店铺，光当铺就三家，这钥匙能开金库吗？”
孙管事笑道：“这都谁传的，哪儿有什么金库，就是几把府里常用的钥匙，我嫌找来找去的麻烦，挂身上罢了。”
谢璟视线落在他腰间钥匙那，问道：“有柴房的吗？”
“没有，柴房归小厨房那边管，”孙管事和善道：“你要柴房钥匙？回头给你一把。”
谢璟摇头：“不要，我就是好奇。”
孙管事笑呵呵的，只当他少年心性，宽容极了。
谢璟走进卧房，这边卧房大上许多，外头还有几排书架，走进去临近床铺才铺了厚毛绒毯，赤脚踩上去，毛毯被地龙烘得暖和，十分舒适。
九爷半躺在床上正在看书，瞧见他进来，招呼谢璟走近了反手先弹了他脑门一下，“又跑去哪儿玩了？孙管事找你半天，吓得让人先来回了我两趟。”
谢璟爬上床，盘腿坐在九爷对面，不答反问：“爷，你知道孙管事那一串钥匙都是做什么的吗？里面真没有柴房的钥匙？”
“柴房？应当没有。”
“那真是奇怪，我见……好像见到孙管事让人去搬了些木头，都是他亲自开门的，那锁有那么大。”
谢璟给九爷比划了一下，又凭借记忆大概说了一下位置地点，他记得不是太清楚了，但现在也刚好初来省府白家，路不熟也是应当，反倒多了几分可信。九爷听他说完，想了片刻，失笑道：“哪儿是什么柴房，那是从南边运来的金丝楠木，留着打家具用的，攒了一两年了想等凑起来打套整的。”他抬手揉了谢璟额头那，刚才弹的很轻，但还是微微留了一点印子，这会儿九爷自己反倒是瞧着那一点红痕心疼了。