不知什么时候听到一阵脚步声响，半睡半醒的杨凌睁眼一看，见到几个不相识的人走了进来，能有五六个人，都是三四品的文官，杨凌见与已无关，便又合上眼睛养神。
这几日三位大学士仍有宫中办公，各司有需要决断的事情便逞进宫来，那几个文官刚刚向大学士呈了公文，因为其中有几件是急待批复的，便暂来朝房等候。
这几位大人的眼神儿都差点儿，也没人看清昏暗的墙角还坐着个武官，便在长凳上坐下唠起了公事。吏部左侍郎王鏊忧心忡忡地道：“皇上龙体欠安，朝野为之震惶，这几日也不见好，许多事情三位大学士又不能独断，这可如何是好？”
詹事杨芳安慰道：“王大人勿需着急，听说皇上已下旨着东宫与三公议政，太子是储君，当此时刻，有些事是可以替陛下做主的”。
王鏊叹道：“太子年幼，尚不知民间疾苦，若是迟上些时候才予批示，不知又有多少灾民遭殃呢”。
那趴着的轮值官听见声音醒了过来，扭身瞧见是王鏊不由笑道：“原来是济之，我说听着声音耳熟呢”。
王鏊这才看清那趴在桌上瞌睡的轮值官是右侍郎焦芳，忙拱手道：“原来是焦大人轮值，皇上龙体如何？”
焦芳摇头一叹，张了张嘴正要说话，一个老太监捧着堆奏折走了进来。这太监正是侍奉东宫的钟鼓司太监刘瑾，太子受皇命替父尽责与三公议政，便把身边几个得力的太监都带了来。当然，他们也不过就是送送签押的批奏，传传需询问的官员，算不得什么大事。
可是刘瑾原本只在钟鼓司撞撞景阳钟，敲敲司辰鼓，是个不起眼的太监，而今他手里捧的是朝廷的令谕，传唤的是朝中的大臣，虽说干的活是个跑腿伙计，可是接触的都是一等一的人物，他的心中不禁大生“天生我材必有用”的感慨。
尤其如今皇上病危，东宫登基已是转眼儿的事，做为太子信任的人，他将来的前程无限光明，一想到这些，刘瑾的工作热情顿时高涨，在谨身殿、文华殿等三位大学士办公场所和朝房间整天跑来跑去的，他也不觉辛苦。
此时他捧来的是工部和刑部两个官员的折子，两人点收了，向他道了声谢，刘瑾笑嘻嘻地受了，好象是他批复的一般，神情间颇觉光彩。
王鏊问道：“这位公公，信阳水患，报荒求赈的折子还没批下来么？”
刘瑾道：“咱家收到的只是工部和刑部的折子，想是三位大学士还不曾阅过那折子”。
王鏊顿足道：“我加了急字的，怎地还不批复，信阳洪水泛滥，百姓衣食无着，朝廷应及时免赋税、赈灾粮，迟了若激起民变如何是好？”
刘瑾猛想起听宫中几个大太监议论过地方百员谎报灾年，诿脱税收的事情，不由卖弄地笑道：“大人勿急，如今才刚刚进了五月，哪有讯期来的这般早的？没准儿是丰岁妄报荒年呢，说不定是那地方官和朝中信阳籍的朝臣狼狈为奸，买好地方，博取名声，大人得查准了才好”。
可巧，侍郎王鏊恰好正是信阳人，一听刘瑾的话他如何能忍，顿时勃然大怒，砰地拍了一下桌子道：“公公莫要含血喷人，信阳大水早有禀报，这灾荒的事难道还是假的不成？朝中大事，你懂些什么？不要信口雌黄！”
刘瑾被他训斥得满面通红，脸上有些挂不住，不禁又羞又恼地冷笑道：“咱家说的也是些脏官贪官惯使的手段，是便是，不是便不是，大人不是那狼狈为奸的人，何必这样发恼，叫旁人瞧了还道你心虚呢”。
旁边的詹事杨芳也是信阳籍的才子，闻言立即冷笑道：“若是作弊那便该拿出作弊的证据来，难道只凭着你的三寸不烂之舌，行那胡乱诬蔑的本事么？”
刘瑾怒了：“奶奶的，咱家好心提醒你们不要被地方官骗了，一个个半截入土的、比我还大着几岁呢，怎么都跟个愣头青似的，咱家招你惹你了？”
他一时忘了上下尊卑，也没好气地道：“若是着咱家去找证据，朝堂上还要你们这些人做什么？我只说或许是官员勾结，又没说一定便是，你若不心虚，怎么给踩了你尾巴似的？你算个什么东西？”
杨芳老头儿大怒，站起来厉声喝道：“我乃朝廷堂堂三品大员，你这连圣人书都不识的阉人是什么东西，也配在朝房说话？”
刘瑾被人当面骂作阉人，正触了他心中禁忌，一时面皮红得发紫，他也顾不得厉害，上前便是一掌，正打在杨老头儿的脸上，杨芳一声怪叫，猱身而上伸出五指就挠了刘瑾一把，刘瑾脸上顿时五道指印，一个老书生、一个老太监吼叫着扭打在了一起。
王鏊等好友见这阉人竟敢在朝房内殴打朝廷命官，立即涌过来打做一团，也有那和杨芳不相熟的，不过同是文官，不免同仇敌忾，假意相劝，只是双手抓着刘瑾膀子不放，杨芳得隙，刘瑾顿时又挨了两记老拳。
杨凌坐在暗处早被他们的争吵惊醒了，彼此的争执他也瞧在眼里，虽说史上的刘瑾是个坏得不能再坏的大恶人，可今儿这事他原也没说什么过份的话，信阳可能确实发了大水，不过虚报荒年、买好地方，为自已谋求升官资本的事儿也不是没有，说的不对不理会他就是了，何必发这么大的火呢。
为这么点事儿，这么多好斗的老头子就打起了群架，还真是够无聊，杨凌又好气又好笑地冲过去，把刘瑾硬从人堆里扯了出来。
几位大人瞧见闯出救人的是个武官，不禁怒道：“你是什么人，这阉竖用心险恶，信口雌黄，诽谤朝廷大臣，你竟敢插手救他？”
杨凌听了有点儿恼火，他皱眉道：“诸位大人，区区一点小事用不着这么扣帽子吧？今天这事儿不过是因他无心的一句话，大家各退一步也就事了，何必咄咄逼人呢？”
刘瑾被拉扯得披头散发，这时瞧清救他的人是杨凌，顿时如见亲人地扯开嗓子道：“杨大人，你瞧瞧，你瞧瞧，这象什么话？我说什么啦，他们这也太欺负人啦”。
这边正吵着，一个小太监站到门口唤道：“哪位是杨凌杨大人，皇上召见！”说完了一瞧朝房内这架势，那小太监也愣住了。
杨芳等人久闻杨凌之名，却不认得他本人，此时一听这人就是杨凌，不由得愣在那儿，杨凌趁机把脸上挂着五条血凛子的刘瑾拉出了朝房，好一通安慰，刘瑾才哭唧唧地告辞找朱厚照告状去了。
杨凌跟在小太监后边进了乾清门，直趋后宫，刚刚拐过一个曲廊的月亮门，一个提着宫裙的少女急匆匆从藤架子后边抢了出来，两下子猝不及妨，那少女竟一头冲进了他的怀里。
杨凌赶忙的扶住了她，那少女哎呀一声，俏脸通红地从杨凌怀中跳开，揉着发酸的鼻子，眼睛一对上眼前这个男人的目光，那姿容秀美的少女忽然愣住了。
她瞪大了眼睛瞧着杨凌，忽然满面惊喜地冲过来，一把上前他的胳膊，兴奋地叫道：“原来是杨将军，快，快，快随我去救人，皇兄正在追杀国舅爷呢”。
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