焦芳捻着胡须，微微溜了杨凌一眼，杨凌抄着手笑吟吟地一摇头，他立即止住了步子。受到刘瑾的暗示，围拢到王华和杨廷和身边的官员越来越多，一个个情绪激昂，执意要求杨廷和王华代表朝臣向皇帝进谏，务必促使皇帝对今日大逆不道的行为公开道歉。
杨凌此次回京，已决意开始对刘瑾发动总攻，他知道，如果任由刘瑾继续猖狂下去，那么他必死的理由也许会更多，要铲除他也更有把握，但是霸州之行，使他知道有些地方的吏治已经败坏到了何等程度，如果朝中再有刘瑾这个大奸做乱，要有多少百姓家颇人亡。尽管现在出手，有一定的风险，甚至没有必胜的把握，但是他已决意现在动手。
要动手就得找一个冠冕堂皇的理由，政治斗争无论的最终目的是什么，都必须有一个堂而皇之的理由，一个能公开见人的理由，就象这些为了博取贤名、为了发泄私愤、为了趁机抨机刘瑾的各路政客们，都擎起了“孝道、礼教”这面大旗一样，他也需要一个堂皇的理由。
这个理由，因为正德的一句错话，因为百官趁机发难的场面，已经提供给他了。在政坛上已非吴下阿蒙的杨凌，也立即抓住了这个机会。顺势而动，以四两拨千金，这场各怀目的的大议礼，谁是最后的赢家？洪流最终将冲向何方、冲向何人？
杨凌正看的得趣，脚后跟忽然被人踢了一下，扭头一看，只见一个小女子冲着他一努嘴儿，随即姗姗行去。那女孩儿一身缟素，可人的脸蛋俏如一枝梨花。杨凌怔了一怔，才记起那是蜀王之女，如今贵为公主的朱湘儿。
杨凌莫名其妙，四下瞧了瞧，迟疑未动，朱湘儿走到侧殿角门旁，扭头瞪了他一眼，随即往殿时一摆头，先行走了进去。杨凌疑疑惑惑地跟了过去，站在门口先向里边探了探头，生怕朱湘儿从门后边抽冷子蹦出来，当头就是一棒，好在一探头正看见她站在殿里头，杨凌这才放心地跟了进去。
杨凌见殿中只有朱湘儿和站在殿角的两个小宫女，便上前施礼道：“杨凌见过殿下”。
自从杨凌揭发朱让槿阴谋，保全蜀王一系令名之后，朱湘儿对他已无成见，可是那日永淳公主一番授受不亲的话，却在她的心中布下一道心魔，见了杨凌，这小妮子总有点儿不自在，尤其今日是要促使杨凌早些去看永福，朱湘儿更觉的不自在。
她干巴巴地道：“国公免礼，嗯........国公回京，还没见过皇上和永福公主吧？”
杨凌道：“是，我昨日下午回京，今日一早来祭拜太皇太后，还不曾单独参见皇上和公主殿下”。
朱湘儿咳了一声，一本正经地道：“嗯，这个........永福公主很关心白衣庵建造的进度以及费用的筹备，呃........皇姐听说你已回京，嘱你去皇庵见见她，要........当面问问这些事情”。
杨凌一听，有些为难地道：“现在？没有皇上的旨意，不太方便吧。既然如此，我先去见过皇上，请了圣谕便去”。
朱湘儿一听松了口气，脸上露出些许笑意，说道：“不必了，昨晚皇上就下口谕了，本公主叫人领你前去便是”。
朱湘儿唤过两个宫女，嘱她们领威国公去皇庵一行，杨凌见推辞不得，只好随着两个宫女去了，走出殿门，见一众官员有的振臂高呼、有的慷慨陈辞、有的怒发冲冠，杨凌不禁厌恶地皱了皱眉。
他能理解正德皇帝那种既无奈又鄙视的心情，如果换了他是皇帝，恐怕他也要被这群混蛋气的七窍生烟，起码也得拖下去一半大棒侍候。至于嘛，这算多大点事，一个个激愤的好象国将不国了一样，那些别有所图的人本是趁火打劫，那也罢了，偏是那些说的声泪俱下的腐儒，真是叫人恼不得，恨不得。
此时声浪越来越高，皇太后已经无法忍耐了，与皇后两人沉着脸联袂走出殿来，众官员正在大讲特讲地议礼，见了两代国母焉能不知礼，立即停了议论拜倒下去，随即又向张太后痛诉皇帝的失德失行。
杨凌站在侧殿廊下，一拂袍袖，随着两个宫女去了。朱湘儿见他走了，赶紧赶回太后身边，悄悄扯了扯永淳公主衣袖。永淳公主一直伴在太后和皇后身边脱身不得，此时两后正在安抚群臣，顾不上她，她忙悄悄退了几步，然后低声问道：“他去了么？”
朱湘儿鼻子一皱，得意地道：“本公主出马，还不手到擒来？”
永淳见母后和皇后正对一脸委曲、好似受了极大侮辱，以致哭得鼻涕眼泪一脸滂沱的郑御使等人好言相劝，便道：“走，咱们去看看”。
永淳姐妹情深，她冒传姐姐的意思，结果太后指婚，选中了那个短命鬼黯夜，永淳一直内疚于心，觉得是自已害了姐姐。
永福在太后面前公然表态喜欢杨凌欲下嫁而不可得，无奈之下选择出家避嫁，从正德那里知道了姐姐用意的永淳，尽管对于堂堂公主下嫁一个妻妾成群的人仍不以为然，却还是决定成全姐姐，尽量帮她促成机会。
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杨凌坐在素净的禅房中，一杯清茶袅袅，室中有股淡淡的幽香，似麝非麝，似菊非菊，若游丝飘絮，若有若无。杨凌心中一动，这，倒似那女儿香。不由想起永福那张清雅绝伦的脸来，只是念及累她出家为尼，带发修行，那脸上便似带上了几点愁容，一双明眸幽幽地向自己望来。
正思忖间，门外忽传来一阵细碎的脚步声，到了房门前却忽然慢了下来，静了片刻，房门口出现了一个女子，一袭月白色的缁衣，秀发简单地束于脑后。
杨凌急忙站起身来，躬身道：“见过长公主殿下”。
永福的眸子中喜悦之情一闪而过，随即恬淡地一笑，柔声道：“国公请坐，我虽尚未出家，却也算是带发修行，俗世间的称号尊荣都称不得了，国公还是叫我修缘吧”。
杨凌喃喃地应了声是，永福款款而行，步入房中，轻声道：“国公请坐，我在佛堂正为太皇太后诵经，听说国公到了........国公是刚刚回京么？”
她的缁袍是丝制的，轻盈纯净的月白色，缁袍很宽松，可是由于十分柔软，走动间随着身体摆动，时而贴身、时而分开，总能如惊鸿一瞥，映出她纤美的娇躯曲线，宛如一枝摇曳的百合，空灵中透着婉约。
这禅房空空落落的，只在居中设一紫檀小几，随意放置了三两个软垫，倒似寺院里的蒲团，只是那垫面绣工极精细，却不是寺院之物了。
两个人在软垫上合膝坐下，中间隔着小几。杨凌敛眉道：“我昨日下午回京，因时辰已晚，今日才进宫来。霸州查抄已毕，回来后我去看过皇庵，整体规划已毕，主体部分正在筑基，现在天色也暖了，建造也快，我想到了秋上，主庵就能盖好........”。
永福一边神色淡淡地听着，一边提起茶壶为杨凌续上茶水，又从几下拿出一个玉制的薰炉，亲手放入香料，动作不急不缓，优雅美丽。
杨凌偷眼瞅了下永福，只见她低眉沉目，面色沉静如水，眉梢眼角哪有半点戚容，这身月白缁衣映衬得整个人儿倒似个云中仙子一般，心中不由一奇。
永福感到杨凌的目光投注在自己身上，不觉螓首低垂，一朵红云自颊边冉冉升起，扩散到眉梢眼角，最后竟连晶莹如玉的玉脖都透出了点粉意，一时间娇羞无限。杨凌不觉为之失神。
片刻之后，杨凌一定神，一声清咳，端正了面容，继续向永福禀明查抄了多少财产，变卖折现后是多少银两，白衣庵现在规划建造的情形等等。那声清咳让永福意识到自己的失态，也忙端容听着，却是一时神情恍惚，杨凌就坐在她在身旁，声音却仿佛离得很远很远。
杨凌絮絮地说着话，察觉到永福的神情恍惚，不由得停了下来，一时屋子里静得仿佛可以听见两人的心跳声。这突如其来的寂静让永福猛地抬起头来，清亮如水的眸子向杨凌面上投去，芳心可可，思之念之的人儿就在眼前，数月不见了，他面上并不如自己想像般憔悴，倒显得益发的意气风发了。几个月来的担忧，牵挂，思念都浓缩在这深深的一眼里，倒似要直接看到杨凌的心里去一般。
杨凌看到永福的眼神，不觉心里一凛，口中轻唤道：“公主。。”永福也惊觉自已大胆地盯视了人家太久，含羞移开目光，痴望着熏炉中淡淡的香雾缭绕而起，轻声道：“秋天么........秋天主庵就能盖好........”。
永福好似从什么思绪中刚刚跳醒出来，柔声道：“国公刚刚回京，你能来看我，我很开心。至于修庵这些事，我也就是听听，你作主就好了”。说罢极快地向杨凌一瞥。
那轻柔的一瞥，把女儿家所有不能言，不能道，欲说还休的心事，都若有若无地递到了杨凌的眼底，杨凌心里一怔，隐隐觉得似乎有什么不对，可又想不出个所以然来。他局促地起身道：“今日刚刚进宫，还未见过皇上，如果........如果没有旁的事，我先告退了”。
永福有些失望，可是又想不出理由借口留客，抿了抿唇，她黯然低头道：“那........我送国公”。
杨凌忙道：“不敢不敢，公主请停步，呃........修缘居士请留步，我........我........”，杨凌一拱手，忽地触及袖底一物，声音不由一顿，忙从袖中翻出那串手链，说道：“啊，我在霸州，发现这串红玉珠子很是可爱，特意携进京来，奉与殿下”。
永福眸光掠过一抹不敢置信的惊喜，盯着那串红珠，似欲伸手接过，却又收了手，讪讪说道：“我........我现在是修行之人，要这东西做什么？”
杨凌忙道：“这个........这是一串念珠，杨凌无意间寻到，觉得与殿下最是相配，是故冒昧奉上，但愿殿下不嫌弃。”
永福闻言迟疑了一下，这才接在手中，轻声道：“多谢国公”。
杨凌忙躬身道：“不敢不敢，殿下留步，我告退了”。
目送杨凌匆匆离去，永福公主幽幽叹了口气，这才低头打量那串所谓的念珠。这是念珠？分明是一串手链嘛，她掀起衣袖，把手链套上。纤巧白晰的手腕从衣下露出少许，宛如一管打磨晶莹的美玉，那串彤红的珠子一套在皓腕上，白的白红的红，都是一团粉润，说不出的明艳。
摩挲着腕间光滑温润的珠子，永福公主痴痴出神：秋天，秋天就要搬到杨凌的宅邸前去住了。唉，以前只愁两人之间天渊之别，永远没有机会，可是如今似乎有了机会，但他不知自已的心意，又岂敢越雷池半步？刚刚的只多看了他几眼，就把他吓跑了，还身经百战的大将军呢，那点小胆，真不男人，被他气死了。
可要说他不懂自已的心呢，偏又送了自已这串珠链，要如何与他接近？杨凌啊杨凌，我朱秀宁为了你，可是连出家的手段都使出来了，这层窗户纸还要我来点破么？难不成........难不成还要我这小尼姑放下身份去勾引你？
“啐啐啐”，一念及此，永福顿时面红耳赤，为自已羞臊的无地自容。
“姐姐在做什么？喝茶喝到了茶梗么？”永淳和朱湘儿冒冒失失地闯进来，正碰见永福公主想的忘形，含羞自啐。
一见妹妹到了，永福公主更加害羞，忙道：“没........没........”。
“没什么没？内务府好大的胆子，合着教训还没吃过，真当我姐姐出了家呢，供应的什么破茶呀，居然有茶梗？”
永淳公主火气不小，方才和朱湘儿躲在外边偷听，姐姐温吞水似的，明明爱煞了人家，偏就不敢说一个字，把她急的要命，结果杨凌好死不死地，居然送给姐姐佛珠，真是气人，他还挺愿意让姐姐出家的呀？
小妮子为此愤愤然的，结果一冲进来又以为内务府拿劣茶侍候姐姐。永淳公主撅着嘴儿正生气呢，忽地瞥见姐姐腕间红光一闪，定睛看了看，永淳不由惊咦一声：“姐姐，你不是什么首饰都不要了么，什么时候又配了串珠子........”。
朱湘儿抓住永福的手，仔细端详的那串红玉手链，啧啧赞道：“哇，晶莹剔透，赤红如血，是最上等的玛瑙手链呢，好漂亮，难得粒粒饱满圆润，大小如一”。
永福慌忙褪下衣袖，羞窘地道：“没........，这不是手链，这是........这是杨大人送我的一串念珠”。
永淳呆呆地问道：“念珠？念珠是这么戴的么？”
永福公主脸也红了，脖子也粗了，象只跳进油锅的虾子，恼羞成怒地分辩道：“我说它是念珠，它就是念珠，要不然你们说，它是什么？”
永淳一见皇姐要抓狂，忙不迭点头道：“念珠，念珠，这就是念珠！”
朱湘儿也小鸡啄米似地道：“对对对，分明就是念珠，呃........杨大人送的念........念珠........”。
说者无心，听者有意，永福公主心里怦地一动：念珠，念朱，杨大人念朱........，是这个意思么？他是秀才出身，这些借物喻情、拐弯抹脚的手段他一定懂的。
永福公主的心又怦怦乱跳起来：若非如此，明明是一串手链，他为何非要说是念珠，莫非........莫非他在向我暗示什么，我却没有听个明白？
杨凌的话重又在耳边响起：“这是一串念珠，杨凌无意间寻到，觉得与殿下最是相配，是故冒昧奉上，但愿殿下不嫌弃。”
念朱、相配、但愿我不嫌弃，哎呀，他是一语相关么？如果是那样，我毫无表示，他必定要心中失望了，我........我真的是好笨！
朱湘儿无意中一句话，永福公主浮想翩翩，一颗芳心患得患失的，又复懊恼起来。
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杨凌到了永福面前，不知是不是因为对她的境遇心感愧疚的缘故，局促木讷，难以言语，一离开庵堂，头脑却又恢复灵活起来。杨凌不知长寿宫现如今情形如何，匆匆赶去一看，由于方才的议礼，祭拜活动彻底破坏，官员们都已不见了，杨凌向小太监打听到正德现在西暖阁，便急急赶去。
正德被这帮官员的无理取闹气的发昏，见了杨凌时还无精打彩的，杨凌好言宽慰一番，简单介绍了下霸州情形，随即请求告假几天，顺便把霸州详细情细整理成册，然后再缴覆圣旨。杨凌连大年都是在外边过的，正德皇帝每有要事，常要杨凌在外奔波，心中也觉过意不去，自然并无不允。
杨凌自乾清宫出来，绕到前殿，有意地往武英殿一看，焦阁老果然正在殿门口儿打晃，一见杨凌到了，才转身往殿内走去。杨凌也不言语，脚步一转，也跟了过去。
一进武英殿，焦阁老就急不可耐地打发了小太监出去，然后焦灼地问道：“国公，今天的情形不对劲儿，一开始不过是几个沽名钓誉的官儿被皇上斥责，有些恼羞成怒罢了，可是后来满朝文武群情汹汹，分明是别有所图。门下看到许多刘瑾的人也围着杨廷和、王华，要求他们带头向皇上进谏，不怀好意呀”。
杨凌每次来，焦芳都要亲手为他斟茶，这次是真急了，忧心忡忡的，也顾不上这些礼节了。杨凌瞧他急的团团乱转，不由笑道：“呵呵，我自然知道，这事都不用拿脑子想，刘瑾肯鼓动支持，还能是好事吗？”
焦芳奇道：“国公看出来了？那........您怎么不阻止呢，以您的威望地位，若是出面安抚，再加上杨大学士和王尚书对您十分推崇，必定随之应和，刘瑾的奸计怎能得逞？现如今那些人抬出来的全是冠冕堂皇的大道理，杨、王二人正当其位、身不由已，明知是为虎驱羊，甚至陷身其中，也不得不答应下来。
唉！依门下之见，刘瑾必是觊觎礼部尚书之位，这可怎么办呢？皇上正在震怒之中，李大学士还未赶回来，国公不能言政，门下孤掌难鸣。说不定刘瑾能一箭双雕，顺道把杨大学士也一起拉下马，清流派要是被彻底打垮，国公的大计来日就更难实现了”。
杨凌坦然自若地一笑，说道：“阁老请坐，何须忧心？”
他翻过茶杯，悠悠然为焦阁老斟上一杯茶，一边推茶过去，一边道：“何须来日？我，准备动手了！”
焦阁老一怔，失声道：“现在？李大学士还未回来，少一个助力，另外，总要一个契口突破，这时机........”。
他目光一闪，忽地说道：“国公莫非也要利用百官议礼，迫皇上下罪已诏的机会？”
杨凌沉静地一笑道：“正是！”
焦阁老疑道：“皇上今日虽是一番好意，可是所言所行却有悖于孝行礼道，百官以此为据向皇上施压，目的各一，理由却相同，理字在手，无往不利。