周玉明的妻子小王在图书馆当管理员，是范红英的下属，前几天晚饭时，范红英无意中提到小王就要生产了，预产期在下个月。陈耀华原本打算让周玉明去青海接替许巍，听到这个消息后，他马上改变了派人计划。
幸亏从范红英那里知道了消息，否则，如果派周玉明去青海值守试验，以他的性格肯定不会推辞，等他妻子小王生产的时候，他却在外地出差，陈耀华作为他的直接领导，那就显得太不关心职工了！
但是，听了陈耀华这番话，周玉明却很不理解，“主任，我现在怎么不适合出差？”
“你在明知故问吧？我都听说了，你家小王的预产期就在下个月，这个时候派你出差，我这个当领导的岂不是一点人情味也没有？”
“哎哟，你听谁说的？消息不准确呀！前几天去医院检查过，医生说预产期在下个月底或大下个月初，那时我已经回来了！”周玉明解释道。
“可是，产前这段时间你不在家，万一小王需要照顾，那将如何是好？”
“我们是农村出来的人，没有那么娇气，农村妇女生孩子前两天还要下地干活，小王现在所处的工作环境，不比农村强多了？工作又轻松，她根本不需要我侍候。”
“嗯，如果预产期在下月底或大下个月初，那时候你应该已经回来了，”陈耀华盘算着时间，“也好，你现在去接替许巍，等小王快要生产时，你正好回来为她侍候月子。”
一个人在青海高原值守试验，当地恶劣的自然环境倒在其次，关键是孤独无聊更难打发，陈耀华亲自去过那里，他能体会到身居那种环境的感受，所以，原来打算两三个月轮换一次，现在他决定将轮换间隔定为一个半月。
周玉明去青海接替许巍进行TSM材料耐候性试验，他所负责的521工程产业化准备工作，暂时由陈耀华亲自代为负责，从今往后，几位助手的工作均这样安排，虽然他们都承担了具体任务，但临时离岗也不会影响工作的连续性。
天有不测风云，就在周玉明去了青海出差一个月左右，他的妻子小王在上班的时候因为搬运一捆新到的书籍，突然感到肚子疼痛难忍，一屁股坐在地上，同事们发现后把她扶到椅子上坐下，并向情报室领导作了汇报，范红英知道后吓了一大跳，跟几个同事一起立即送小王去医院检查。
好在没有什么大事，医生既没有发现小王出现流血现象，也没有检查出其他异常，而且一路上小王的疼痛有所缓解，到了医院甚至不疼了。
医生也解释不清为何出现这种情况，最后给开了点安胎药，并叮嘱孕妇尽量不要干重活。
陈耀华当天就知道了发生的事情，他要立即派人把周玉明换回来，但小王坚决不同意，“陈主任，这有点小题大做了，我自己有感觉，真的没有什么事儿，医生说的对，也许就是那捆书籍比较重，稍微撑了一下，以后不干重活就好了。你看，我现在不是好好的吗？”说完，她还在原地转了一圈。
看上去的确没有事，而且即使现在派人替换周玉明，两个人在来回的旅途上也要耗费不少时间，待他们做好交接，等周玉明回到家里，估计得半个月以后。既然小王反对，陈耀华也就不再坚持了。
范红英等情报室领导特批小王在家待产休息，但她非要坚持上班，范红英只好嘱咐图书馆的同事们，一定不能再让小王干重活了，并告诉小王，无论白天还是晚上，只要她感到身体不适，就要想办法告诉室领导。
过了一个星期，晚上八点多，隔壁邻居已经准备就寝，突然听见一阵隔壁敲墙壁的声音，这种用简易建材制作的隔断墙壁，隔音效果很不好，隔壁只需稍微用力敲几下，这边就能听得很清楚。
这家的小两口也是跟周玉明他们一样的大龄青年，一年前两家几乎同时住进这种用单身宿舍隔断的婚房，两家人虽然平时没有多少私交，但毕竟是邻居，见面打招呼，也算非常熟悉了。
第一次听见声音不能肯定，当再次听见隔壁传来敲墙壁的声音时，这家的女主人说：“隔壁是不是有事？我得过去看看。”
“她男的好像出差很长时间了，你过去看看吧，这深更半夜的，那女人莫不是要生了？”这家的男主人赞同道。
当女主人穿上衣服，出去几分钟后又转身回来了，并急促地对男人说：“隔壁小王肚子疼，好像快生了，她让你帮忙跑一趟，去通知他们情报室的范主任。”
“情报室的范主任，好像跟TSM研究室主任老陈是两口子，可是我也不知道他们家住哪里呀！”
“你没长嘴巴吗？去问去打听！”女主人有些不耐烦了。
“这黑灯瞎火的，我上哪儿打听呀？”
“这里又不是北京上海大都市，一共就这么大个地方，出门遇见人就问，女的叫范红英，情报室的领导，男的你不是知道名字吗？问他们家住哪里，我就不信打听不到！还不快去？这种事我又不懂，小王还等着他们呢。”