汉献帝建安三年（190年）正月，马超率五千精骑长驱奔袭两千余里，袭破日律推演部王庭，阿日勒恰好狩猎在外、侥幸躲过一劫，不过留在王庭的王子、王妃还有鲜卑贵族都成了马超的枪下亡魂。
马超前后两次击破鲜卑王庭，将置建落罗部和日律推演部打得溃不成军。
为了躲避马超兵锋，西部鲜卑向西迁徙三千余里，从此再不敢踏入远东一步。
二月，马跃率后续大军前来与马超汇合，合兵南击居延海，休屠王仓促集结两万骑兵迎战，惨败，率三千残骑遁入西域。
三月，马跃、马超引军击西域，兵围大宛。
五月，大宛破，屠城，获汗血宝马（赤兔马）六匹，西域各国望风而降。
六月，马屠夫向月氏王索要公主阿姿古丽，不与，遂起西域胡骑十二万，以马超为帅，兵围大月氏王都，是月下旬城破，屠城三日，人畜略尽。
……
南阳，宛城。
这几天，南阳太守孙坚总是感到心绪不宁，便带着几名亲信家将上街闲诳，正走时，忽闻前方锣鼓喧天，一辆囚车正缓缓行进，孙坚闪于街边定睛望去，只见车中囚犯容貌英伟、颇有威仪，虽身处囚笼亦神色自若。
孙坚心中惊奇，急问左右道：“这是怎么回事？”
亲信家将不敢怠慢，急忙上前将押解囚车的衙役叫到孙坚跟前，那衙役见是太守大人，慌忙跪拜于地，恭恭敬敬地唱道：“小人刘升，拜见太守大人。”
“起来吧。”孙坚伸手一指囚车中的犯人，问道，“这犯人叫什么名字？”
“小人不知。”
“所犯何罪？”
“杀人罪。”
“所杀何人？”
“张大户。”
“为何杀人？”
“亦不知。”
“这就怪了。”孙坚纳罕道，“既不知姓名，亦不知因何而杀人，你们审问了没有？”
“审过了，也上过大刑了。”衙役恭敬地应道，“不过犯人死活不肯开口。”
孙坚又指了指囚车，问道：“那你这又是干什么？”
衙役道：“小人将犯人押解示众，就是希望有相熟的人上前指认其来历，不过已经三天了，还没有一人肯上前指认。”
忽有亲信家将上前说道：“主公，这犯人所杀张大户便是祖茂将军妻舅。”
“你是说张年？”孙坚蹙眉道，“这张年仗着是祖茂妻舅，平素胡作非为、横行乡里，本将军早就想治冶他了，只是一直领兵在外才无暇顾及，没想到竟然被人给杀了！不过，这么说起来，这犯人倒是在为民除害了，嗯，有点意思。”
说此一顿，孙坚又向那衙役道：“去，把那犯人放了，让他到街边茶楼里见本将军。”
衙役恭声道：“小人遵命。”
片刻后，街边茶楼。
犯人虽然已被打得遍体鳞伤，而且步履蹒跚，不过眉宇间仍是流露出一股卓尔不群的飘逸之姿，进了雅间向孙坚长长一揖，朗声道：“草民徐庶，谢过大人活命之恩。”
孙坚道：“你叫徐庶？”
徐庶道：“正是。”
孙坚道：“为何要杀人？”
“无他。”徐庶拂了拂衣袖，淡然道，“路见不平而已。”
“好一个路见不平。”孙坚击案道，“就凭这句话，便知道先生是位令人敬佩的侠义之士，看来本官没有救错人。”
“大人过誉了，徐某如何当得上侠义之士的美誉。”徐庶说此一顿，忽然反问道，“如果徐某这双眼睛没有看错人的话，将军想必便是斩华雄、败董卓的前将军、乌程侯、南阳太守孙坚孙将军吧？”
孙坚目露异色，颔首道：“正是。”
徐庶伸手将垂落胸前的乱发甩到脑后，淡然问道：“看将军神色抑郁，心绪不宁，可是因为荆州之争而烦忧？”
孙坚惊道：“先生如何得知？”
徐庶道：“将军与刘表之争，早已天下皆知，将军本江东猛虎，虽马屠虎狼之辈亦未必能敌，刘表碌碌庸才本不是对手，只可惜将军受人掣肘、难以尽展胸中抱负，所以心中烦忧，是也不是？”
孙坚起身，向徐庶长长一揖，喟然长叹道：“先生高才，本将军正因此事而心忧不已。”
徐庶道：“将军岂不闻功高而震主乎？”
“功高震主？”孙坚闻言凛然，旋即恍然大悟道，“明白了！原来如此，多谢先生指点。”
徐庶道：“将军客气了。”
孙坚道：“还请先生不吝赐教，坚该如何度过眼前困厄？”
徐庶伸手遥指东方，淡然道：“八个字，远避江东，徐图后计。”
“远避江东，徐图后计？”孙坚凝思片刻，神色豁然开朗，对向徐庶道，“先生高才令人叹服，若先生不弃，愿以军师之位相请？”
徐庶冲孙坚长长一揖，朗声道：“承蒙将军不弃，愿效犬马之劳。”
……
邺城，韩馥官邸。
辛评神色慌张地冲进大厅，向韩馥高叫道：“主公，大事不好了。”
韩馥急问道：“出什么事了？”
辛评喘息道：“刚刚河间长史赵浮谴快马来报，幽州刺史公孙瓒尽起幽燕之众，共五万大军兵分两路杀奔冀州来了！其中大将严纲率军一万进攻中山国，公孙瓒则亲率四万大军，以公孙越为先锋，已经攻入河间郡，河间太守牛涣已经献城投降了。”
“啊？”韩馥惊得跳了起来，失声道，“公孙瓒五万大军犯境，这可如何是好？”
“主公休要惊慌。”大将张郃出列说道，“末将只需本部兵马，便可击退来犯之敌。”
“报~~”张郃话音方落，又有小校闪身入内，跪地疾声道，“大人，延津急报！”
“延~~延津？”韩馥吃声道，“延津怎么了？”
小校道：“勃海太守袁绍引军两万出屯延津，形迹可疑。”
“什~~什么！？”韩馥倒吸一口冷气，嘶声道，“袁~~袁绍！这个时候？”
辛评蹙眉道：“主公，这下事情棘手了，如果只有公孙瓒、严纲这两路人马，我军尚有五分胜算，可如果公孙瓒和袁绍联起手来，则我军必败无疑！”
一旁的张郃闻言神色霍然一变，可凝思片刻终是未置一辞，辛评的断言也许过于草率却也不无道理，张郃虽然自信冀州军不会输给天下任何军队，可如果公孙瓒真和袁绍联起手来，胜负的确难料。
韩馥急得犹如热锅上的蚂蚁，连连击手道：“怎么办？现在该怎么办？仲治（辛评表字），你倒是快想想办法。”
辛评凝思片刻，说道：“主公，当务之急是必须先弄清楚袁绍军的意图，如果袁绍来者不善，那就没什么好说了，是战是降请主公拿定主意便是。可如果袁绍并不打算和公孙瓒联手，则事犹可为。”
韩馥急道：“既如此，仲治可速速动身前往延津，问明袁绍此来意图。”
辛评应道：“遵命。”
“大人。”然而辛评不及动身，又有亲兵入内道，“高干、荀谌两位大人厅外求见。”