“呃……啊？”马跃先是震惊，旋即大笑起来，“哈哈哈……疯子，原来是疯了。”
“马屠夫，你不要太得意。”刘备终于恢复了理智，冷然道，“现在你就尽情地笑吧，不过很快，天下诸侯就会云集洛阳，等你面对百万大军的围攻时，朕倒要看看你是否还能笑得出来？”
“你还真把自己当天子了？”马跃冷笑道，“天下诸侯会为了你而兴兵报仇？”
“天下诸侯当然不会为了朕而兴兵。”刘备说此一顿，阴恻恻地说道，“不过，如果有人打破洛阳，屠尽了满朝文武、太后、太妃以及所有王亲贵戚的话，是否会招到天下诸侯的群起围攻呢？”
马跃霍然转身，直直盯着大殿两侧排列有序的百官尸体，好半晌才回头向刘备道：“刘备，你果然够狠啊！”
“嘿嘿，量小非君子，无毒不丈夫！”刘备阴阴一笑，满脸阴毒地说道，“你要朕死，朕也不会让你活太久！马屠夫，朕会在黄泉路上等着你的，相信不久之后，我们又可以见面了，哈哈哈，嘿嘿嘿，嗬嗬嗬……呃。”
刘备的笑声逐渐变得微弱，旋即头一歪气绝身亡。
……
冀州邺城，袁绍官邸。
荀谌、高干领着张郃、蒋奇、韩猛三人进了大厅，三将在袁绍面前一字排开，拱手作揖道：“承蒙明公不弃，愿效犬马之劳。”
袁绍长身而起，大喜过望道：“三位将军快快免礼，哈哈哈。”
审配、逢纪、许攸等人不失时机地逢迎道：“恭喜主公，贺喜主公。”
袁绍喜道：“传令下去，今晚大摆筵席，所有都尉以上军官都必须出席，呵呵。”
随着张郃三将的投降，韩馥的冀州旧部彻底投向袁绍，袁绍也终于成了真正的冀州之主，一跃成为北方最强大的诸侯。此时，袁绍文有田丰、逢纪、审配、许攸等人，皆为机敏多智之士，武有张郃、鞠义、蒋奇、韩猛、淳于琼、蒋义渠诸将，俱为当下名将，可谓文成武就，势力盛极一时。
……
兖州濮阳，曹操官邸。
曹操正与荀彧、荀攸、郭嘉等人商议追击吕布残军之事，忽见从弟曹洪匆匆步入大厅，急声说道：“主公，洛阳急报。”
“嗯？”曹操沉声道，“洛阳出事了？”
曹洪道：“刚刚细作回报，司隶校尉刘备杀了平西将军马跃的心腹谋士郭图，还将马跃部将高顺打成重伤，马跃为了给部下报仇，已经兴兵十万准备攻打洛阳，还扬言要打破洛阳、血洗全城。”
“什么！竟然有这种事情？”曹操吃声道，“马屠夫若是要打洛阳，刘备无论如何也守不住的。”
荀攸接着说道：“也就是说，天子最终难免会落入马屠夫手中。”
郭嘉道：“主公，天子绝不能落入马屠夫之手。否则，马屠夫便据有关中、河套、凉州之地，麾下更有数十万虎狼之骑，又可以挟天子以令诸侯，如此，天时、地利、人和皆在马屠夫，天下还有谁可与之争锋？”
“不过……”程昱目露惊疑不定之色，反问郭嘉道，“马屠夫真敢冒天下之大不韪、起兵攻打洛阳？要知道洛阳京畿重地，天子所系，利益悠关，天下诸侯谁不对它虎视眈眈？马屠夫就不怕天下诸侯的联军讨伐？”
郭嘉不答，反而问曹操道：“若主公是马平西，心腹谋士被杀，大将身受重伤，是否会迁怒于刘备而兴兵报复？”
曹操毫不犹豫地回答道：“当然会。”
“所以……”郭嘉说此一顿，凝声道，“嘉以为，马屠夫必然会兴兵报复。”
……
长安。
车辚辚，马啸啸，千军万马奔长安。
马跃军令下达之后第三日，段煨、杨奉终于率领八千旧部赶到了长安。五日后，凉州刺史马腾率领五万屯田兵、两万郭汜旧部、两万羌兵，还有三万郡卒，共计十二万大军也赶到了洛阳。
一时间，长安城内大军云集、战云密布。
但是，没有人知道马跃如此兴师动众究竟是为了什么？
……
虎牢关。
关羽临时官邸。
关羽正据案而座，一盅接一盅地喝着闷酒，虽然刘备让他离了洛阳就直奔徐州，莫回头也莫途中停留，可到了虎牢关之后，关羽还是忍不住偷偷地停了下来，并派人偷偷潜回洛阳打探消息。
刘备、关羽、张飞桃园结义、兄弟情深，关羽实不愿弃了刘备独自逃命。
“将军，大事不好了。”
关羽三杯闷酒下肚，正欲起身舞剑时，亲兵队长胡班已经冲了进来。
“胡班！”关羽急喝道，“出什么大事了？”
胡班神色一黯，泣不成声道：“洛阳已破，主公他……”
“大哥他怎么了？”关羽大急，一把扯住胡班衣襟，厉声喝道，“快说呀。”
胡班哭道：“主公已被马屠夫碎尸，首级已悬于洛阳东门之上。”
“啊……大哥！”
关羽大叫一声，两眼一黑往后便倒。
“将军！”
胡班急上前扶住。
好半晌关羽才幽幽醒转，咬牙切齿道：“马屠夫，某与你誓不两立！”
胡班咬牙道：“将军，现在怎么办？杀回洛阳报仇吗？”
“不，现在回洛阳不但无法替大哥报仇，还会白白送死。”关羽已经完全冷静下来，沉声说道，“还是按照大哥的遗愿，先将天子护往徐州再说。常言道君子报仇，十年不晚，报仇的事以后再说。”
……
徐州，陶谦官邸。
吕布长身作揖，恭恭敬敬地向陶谦道：“末将谨代八千并州将士（其实已经只剩三千残兵、虚言恫吓）谢过大人收留之恩。”
陶谦抱拳回礼道：“将军客气了。”
吕布道：“既然这样，末将就先行告辞了。”
陶谦道：“本官还有事在身，就恕不远送了。”
吕布抱了抱拳，转身扬长而去。
目送吕布的身影消失在门外，谋士陈圭劝陶谦道：“吕布，虎狼之徒也，大人留之在身边，日后恐受其害。”
陶谦道：“本官与吕布同朝为臣，今吕布势穷来投，又怎能拒之门外？”
谋士糜竺叹道：“大人仁义，天下皆知，就怕吕布不领这情啊。”
陶谦道：“我善待于人，人必善待于我，诸位休要再劝。”
陈圭、糜竺轻叹一声，不再相劝。
……
小沛。
关羽护着天子车驾还未进城，便远远望见城头上飘扬着一面“吕”字大旗，又有一员大将率兵从城门汹涌而出，恰好与关羽打了个照面。两人不禁同时一怔，敢情这大将不是别人，赫然正是汜水关外曾与关羽大战数十回合不分胜负的雁门猛将张辽。
张辽冲关羽轻轻颔首，旋即领兵离去。
关羽心中纳闷，向身边的亲兵队长胡班道：“这小沛不是徐州刺史陶谦大人治下吗，怎么成了吕布的领地了呢？”
胡班自告奋勇道：“小人这就找人去问问。”
关羽点头道：“快去快回。”
胡班策马离去，不及片刻功夫又匆匆返了回来，向关羽道：“将军，小人弄清楚了，原来是吕布和曹操争夺兖州失利，兵败投了陶谦大人，陶谦大人又将吕布的并州旧部安置在了这小沛城。”
“什么，吕布也投奔了陶谦大人？”关羽脑海里忽然浮起了貂蝉的如花美貌，不由握拳恼怒道，“可恶！”
胡班奇道：“将军，怎么了？”
关羽火道：“走，原路返回。”
“啥？”胡班讶道，“不去徐州了？”
“不去徐州了。”关羽恨声道，“我们去兖州，投奔曹操大人去。”